L’EMPLOI DE LA VAISSELLE PLAQUÉE

Du mercredi S juillet 178(1-

\1M. Tillet, Vandermonde, Rochon et Lavoisier, ont rendu compte de l’examen qu’ils ont fait, d’après la demande de la Cour des monnaies, des avantages ou des inconvénients de l’emploi de la vaisselle plaquée pour les ustensiles qui servent à préparer les comestibles ou les boissons.

Par lettres patentes du 30 juillet 1 785 , MM. Tugot et Daumy ont obtenu la permission d’établir dans la ville de Paris une manufacture pour y fabriquer, vendre et débiter, dans le royaume et à l’étranger, pendant quinze ans, toute sorte de quincailleries et bijouteries, ainsi que le plaqué et doublé d’or et d’argent sur tous métaux, et d’y employer ces matières à tels titres et dans telles proportions qu’ils jugernicnt A propos.

Ces lettres patentes ont été adressées à la Cour des. monnaies et elles y ont été enregistrées le 3o du même mois; mais l’arrêt de l’enregistrement de cette cour porte défense aux sieurs Tugot et Daumy de doubler et plaquer les vases et ustensiles de cuivre et de similor propres à la préparation des comestibles, dans la crainte qu’il ne puisse en résulter des inconvénients pour la santé de ceux qui en feraient usage.

MM. Tugot et Daumy ont représenté que cette défense était uuisibhk l’établissement qu’ils avaient formé, quelle leur faisait perdre la fourniture d’une quantité considérable de vaisselle qui leur avait été

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commandée; que plusieurs autres particuliers jouissaient, sans aucun trouble, de la liberté de doubler les vases et les ustensiles propres è la préparation des comestibles; que, d’un autre côté, il n’était pas défendu d’en introduire de l'étranger dans le royaume, en sorte qu’on ne pouvait leur refuser la concurrence qu’ils demandaient, sans favoriser les fabriques étrangères au préjudice de celles du royaume.

Le conseil ayant été frappé de ces considérations, il est intervenu, le 17 mars «789, de nouvelles lettres patentes qui, sans s’arrêter aux modifications apportées par la Cour des monnaies à celles du 90 juillet 1780, en ordonnent l’exécution pure et simple, et autorisent en conséquence le sieur Damny à doubler et plaquer les vases et ustensiles de cuivre et de similor propres ii la préparation des comestibles.

Ces nouvelles lettres patentes ayant été adressées à la Cour des monnaies, elle a ordonné, sur le rapport de M. d’Origny, qu'avant de faire droit M. le procureur général du roi se retirerait par-devant l’Académie royale des sciences, à l’effet de l’inviter à déterminer dans quelles proportions l’argent peut être appliqué au cuivre sur les vases destinés à la préparation des aliments, pour empêcher qu’ils ne puissent être nuisibles à la santé.

C’est dans cet état de choses, sur le renvoi qui lui en a été fait par M. le procureur général de la (lourdes monnaies, que l’Académie a nommé MM. Tillet, Lavoisier, de Yandermonde et l’abbé Rochon, pour faire les expériences nécessaires et lui en faire le rapport.

L’objet sur lequel l’Académie doit prononcer contient implicitement les questions suivantes :

i° Dans le doublage des ustensiles de cuivre destinés pour la préparation des aliments, l’argent recouvre-t-il complètement le cuivre et 11e reste-t-il pas entre les molécules de l’argent des trous ou gerçures à travers lesquels les acides peuvent attaquer le cuivre?

90 Quelle épaisseur convient-il de donner au doublage pour remédier à cet inconvénient , et ii quel degré de minceur commence-t-il à avoir lieu ?

3° Les deux métaux, l’argent et le cuivre, sont-ils assez bien incor-

RAPPORT SUR L'EMPLOI DE LA VAISSELLE PLAQUÉE. 505 porés dans le doublage de MM. Tugot et Daumy, pour qu’on puisse être assuré qu’ils ne se sépareront pas dans les différentes circonstances dans lesquelles on en peut faire usage ?

Jusqu'à quel point peut-on craindre que l'usure et le frottement n’enlèvent la couche d’argent et ne mettent le cuivre à découvert?

Pour mettre l’Académie en état de prononcer sur ces différentes questions, nous avons fait les expériences suivantes :

Nous nous sommes d'abord fait fournir, par MM. Tugot et Daumy. le nombre de petites casseroles de cuivre doublées d'argent que nous avons jugé nécessaire pour nos expériences. Dans les unes, la couche d’argent était de 77 en poids de celle du cuivre; dans d'autres, elle était de ~ et de 777.

Ces capsules avaient une épaisseur moyenne de 77 de ligne; ainsi, dans celles qui contenaient 7- d’argent, la couche de ce métal répondait à 777 de ligne d’épaisseur.

Dans celles qui contenaient 77 d’argent, la couche de ce métal répondait à 777 de ligne d’épaisseur; enfin, dans celles qui ne contenaient que 777 d’argent, la couche de ce métal répondait à -t't t de ligne d'épaisseur.

Toutes ces capsules ou petites casseroles étaient marquées d’un poinçon qui en indiquait le titre, mais nous ne nous en sommes point rapportés à cette indication et nous nous sommes assurés, en dissolvant la couche d’argent par le moyen de l’acide nitrique et eu précipitant ensuite par le cuivre, que la quantité d’argent était fort exactement conforme à ce qu’indiquait la marque ou poinçon.

Ayant pris une de ces casseroles dans laquelle le doublage était en poids de 7J7 d’argent et en épaisseur de de ligne, nous y avons fait bouillir du bon vinaigre, pendant plusieurs heures, en remplissant à mesure ce qui était enlevé par l’évaporation; la capsule n’a rien perdu de son poids, et le vinaigre, examiné à l’aide des réactifs, mémo les plus délicats, n’a pas donné le plus léger indice de cuivre.

Nous avons fait la même expérience avec de l’acide muriatique ou marin que nous avons fait bouillir, pendant plusieurs heures, dans la

même capsule ou casserole. On sait que cet acide est un dissolvant des plus puissants du cuivre, mais qu'il n’attaque pas l'argent dans sou état métallique. Si donc quelques parties de cuivre n’eussent point été recouvertes, elles auraient été dissoutes. Cependant les capsules ou casseroles ont parfaitement résisté à cette épreuve; elles n’ont absolument rien perdu de leur poids, et l'acide muriatique qui avait bouilli dedans, ayant été scrupuleusement examiné, n’a donné aucun indice de cuivre.

Nous pouvons donc annoncer que le doublage d’argeut à , de ligne d’épaisseur, recouvre assez complètement le cuivre pour le mettre à l’abri de toute action des acides.

Nous avons ensuite essayé si l’action du feu le plus vif qu’il est dans l’usage d’employer dans la préparation des aliments pouvait altérer ces ustensiles. Nous avons réduit, dans une de ces casseroles, du sucre en caramel, et dans un autre du sucre en charbon et même en partie en cendres. I.a casserole a rougi obscurément dans cette dernière opération, sans qu’il se soit produit d’autre effet que d’en avoir dépoli trèslégèrement l’intérieur.

Il résulte de ces expériences qu’une couche d’argent de — ^7 de ligne d'épaisseur suffit pour garantir le cuivre de l’action des acides même les plus forts et les plus actifs. Mais, quoique à ce degré d'épaisseur, et même au-dessous, la couche d’argent suffise pour ôter toute inquiétude, nous sommes loin de conseiller d’adopter un doublage aussi mince pour les vaisseaux destinés à la préparation des aliments. Dans des objets de cette importance, il est nécessaire d’aller au delà du but pour être d’autant plus sûr de l'avoir atteint. Nous pensons donc que, s’il était question de fixer par une loi l’épaisseur des ustensiles de cuisine, elle ne devrait pas être au-dessous de de ligne, ce qui revient en poids à J-, sur une épaisseur de { de ligne, ou plus exactement de ■— de ligne. Nous croyons même que ceux qui adopteront l’usage de cette batterie de cuisine trouveront de l’avantage, pour la solidité et pour la durée, à employer une couche d’argent encore plus épaisse. Le prix de la main-d'œuvre sera le même; celui de la matière seul augmentera, et celte matière a une valeur réelle qui reste au propriétaire. C’est au

RAPPORT SLR L’EMPLOI DE LA VAISSELLE PLAQUÉE. 507 surplus un calcul d’économie que chacun pourra faire, pourvu que la loi prononce que ce doublage des ustensiles de cuisine et autres destinés pour la préparation des aliments ne pourra être moindre de — eu poids sur une épaisseur de ~ de ligne, et pourvu que ce litre soit bien assuré par l’application d’un poinçon qui le certitie. On peut s’en rapporter pour le surplus à ce qui sera dicté à chacun par son intérêt particulier.

A l'égard de la solidité de ces ustensiles, aucune expérience précise ne nous a mis à portée de l’apprécier. Nous avons cependant reconnu qu’en général elle était plus grande que nous ne nous y étions attendu, et que la couche d’argent résistait au frottement et au recurage assez longtemps continué , pourvu toutefois qu'on évitât d'employer le sablon, qui sillonne l’argent et qui découvrirait le cuivre à la longue. 11 en sera au surplus de ces ustensiles comme de toutes choses, qui dureront d’autant plus longtemps qu’elles seront plus ménagées.

Le doublage des sieurs Tugot et Daumy a un autre avantage. Ils u emploient et ne peuvent employer que de l’argent fin ou de coupelle. Ainsi , les bassines et casseroles préparées par eux seront même plus salubres que celles d’argent au titre de Paris, qui est allié d’un peu de cuivre et qui serait trop mou s’il était employé dans son état de pureté.

Nous pensons donc que le doublage d’argent proposé par MM. Tugot cl Daumy, peut, sans inconvénient, être employé pour les ustensiles de cuisine et pour la préparation 'des aliments, pourvu que l’épaisseur du doublage d’argent ne soit pas au-dessous de 777 de ligne, ce qui revient au J- du poids, sur une épaisseur de 7 de ligne environ.