DE PAR LE ROI

Le Roi, s’étant fait représenter les règlements et la liste de l’Académie des sciences. Sa Majesté a reconnu que la division des classes, adoptée par les règlements des 36 janvier tCgp et 3 janvier 1716, n’embrassait plus aujourd’hui l’universalité des sciences, dont l’Académie s’occupe; que l’agriculture, l’histoire naturelle, la minéralogie, la physique, 11e paraissent pas être entrées dans le plan de son institution, quoique ces sciences ne soient pas moins

TRANSFORMATION DE L’ACADÉMIE, OPÉRÉE EN 1785. 579 dignes que les autres de l’attention des savants et de la protection du gouvernement;

Que le règlement, du 3 janvier î y i G , en supprimant la classe des élèves et en établissant à la place celle des adjoints, n’avait fait que substituer une dénomination à une autre, mais qu'il en résultait également une distinction au moins inutile.

Ces considérations ont déterminé Sa Majesté 5 instituer deux nouvelles classes, à incorporer les associés et les adjoints, et à réduire à six, trois pensionnaires et trois associés, le nombre des membres attachés à chaque classe, fille a vu avec satisfaction que ces dispositions n'augmentaient que de six le nombre des places, et que cette augmentation tombait entièrement sur l’ordre des pensionnaires; que, par le plan qui lui avait été proposé, presque tous les académiciens obtiendraient, les uns une augmentation de pension, les autres une espérance plus prochaine d’v arriver; enlin, qu’elle pouvait trouver dans le nombre mémo des surnuméraires qu’elle avait nommés, en différentes circonstances, à la demande de l’Académie, de quoi remplir cinq places de nouvelle création. Et Sa Majesté, voulant donner à l’Académie des sciences de nouvelles marques de son affection, ainsi que de la protection qu’elle accorde aux sciences et aux arts,

fille a ordonné et ordonne ce qui suit :

Article pusuikr.

L’Académie sera à l'avenir composée de huit classes, savoir ; une de géométrie, une d’astronomie, une de mécanique, une de physique générale, une d’anatomie, une de chimie et de métallurgie, une de botanique et d’agriculture et une d'histoire naturelle et de minéralogie.

Art. a.

Chaque classe demeurera irrévocablement lixée à six membres, savoir : trois pensionnaires et trois associés, indépendamment des secrétaire et trésorier perpétuels , des douze honoraires, des douze associés libres et de huit associés étrangers, à l’égard desquels il ne sera rien innové.

Art. 3.

Lesdites huit classes seront remplies, savoir :

Colle de géométrie, par MM. Borda, Jcaurat et Vandermondc, comme pensionnaires: MM. Cousin et Meusnier, comme associas;

Celte d’astronomie, par MM. Le mon nier, de Lalande et Legentil, comme pensionnaires; MM. Messier, de Cassini et d’Agelay, comme associés;

Celle de mécanique , par MM. l’abbé Bossut, l’abbé Rochon et de Ln Place, comme pensionnaires; MM. Coulomb, Legendre et Périer. comme associés;

Celle de physique générale, par MM. Leroy, Brisson et Bailly, comme pensionnaires; MM. Monge, Mechain et Qualremère, comme associés;

Celle d’anatomie, par MM. Daubenlon, Tenon et Portai, comme pensionnaires; MM. Sabatier et Vicq d’Arir, comme associés;

Celle de chimie et de métallurgie, par MM. Cadet, Lavoisier et Baume, comme pensionnaires; MM. Cornette et Berthollet, comme associés;

Celle de botanique et d’agriculture, par MM. Guctlard, Fougerou* et Adanson, comme pensionnaires; MM. de Jussieu, de Lamarrk et Desfontaines, comme associés ;

Celle d'histoire naturelle et de minéralogie, par MM. Desmarets, Sage et l’abbé de (Jua, comme pensionnaires; MM. d’Arret, l'abbé Haüy et l’abbé Tessier, comme associés.

Il sera procédé, en la forme ordinaire, à l’élection des trois places d’associés, vacantes dans les classes de géométrie, d’anatomie et de chimie et de métallurgie, lorsque Sa Majesté aura donné, A ce sujet, les ordres nécessaires.

Art. 5.

La liasse de physique générale fera partie des classes mathématiques, et la classe d’histoire naturelle et de minéralogie fera partie des classes physiques, pour tous les cas où les places, soit d’ofliciors, soit de commissaires, sont affectées par les règlements, ou par l’usage, à l'une de ces deux divisions.

Art. 6.

Pour remplir les places d'associés vacantes, il sera présenté par la classe, et à l’égard des associés libres et étrangers, par les huit commissaires élus dans chaque classe par l’Académie, au moins trois sujets et jamais plus de cinq.

TRANSFORMATION DE LACADÉMIE, OPÉRÉE EN 1785. 581 parmi lesquels les académiciens ayant droit de suffrage pour les élections en choisiront deux à la pluralité des vois.

Sa Majesté déclare qu’à l’avenir il ne sera admis dans l’Académie aucun surnuméraire, sous quelque prétexte que ce soit.

Fait à Versailles, le a3 avril 1785.

Signé Louis et contre-signé mnov nr. Bbktkvii.

LETTRE DE LAVOISIER A M. LE BARON DE BRETEl IL, bv. «8 irai, 1785.

Monseigneur,

M. de Condorcet a fait lecture hier à la séance de l'Académie des sciences du nouveau réglement que vous lui avez adressé, et tous les membres ont été pénétrés d’un profond sentiment de reconnaissance. On a surtout admiré l'esprit de sagesse et de justice qui a présidé à la distribution des grâces du Roi, et il est en effet étonnant que, dans un combat d’intérêts aussi compliqués, vousayez pu. Monseigneur, parvenir à satisfaire non-seulement toutes les convenances particulières, mais encore les prétentions exagérées que chacun est toujours porté à former en sa faveur. Je m’estimerai heureux si l'exacte impartialité et l’esprit de conciliation que j’ai cherché à apporter dans cet arrangement ont répondu à la confiance dont vous avez bien voulu m’honorer. Toute mon ambition est d’en mériter la continuation.

Je suis , etc.

LETTRE DE LAVOISIER À M. LE COMTE DE ***■ Monsieur le Comte,

J’ai l’honneur de vous envoyer la nouvelle liste de l’Académie, extraite de l’ordonnance du Roi du s3 avril dernier, qui a été lue à la séance d’hier. J’y ai joint une première colonne indicative du rang qu'ocru-

pait chacun des membres de l'Académie dans l'ancienne consistance, et une seconde, qui présente en chiffres le nombre des rangs que chacun d’eux a gagné dans ce nouvel arrangement.

\1. l’abbé Tessier aurait été traité plus favorablement d’après le plan que nous avions proposé; il était le cinquième de la classe d'histoire naturelle, et gagnait trois rangs, tandis qu'il lien gagne que deux dans l'arrangement arrêté par le ministre. Mais il parait que, abstraction faite de toutes considérations relatives au mérite particulier, on a consulté principalement l'ordre d’ancienneté dans chaque classe. Ce pian présente bien quelques inconvénients, mais peut-être, en même temps, était-ce le seul qu'on pouvait suivre dans une opération de cette espèce, par la difficulté de donner une juste valeur à toutes les prétentions particulières. On est blessé par les préférences fondées sur le mérite, parce qu’on ne se rend pas justice et qu'on est toujours tenté île les regarder comme arbitraires. L’ordre du tableau est, au contraire, une loi physique que tout le monde est forcé de respecter; c'est une nécessité impérieuse à laquelle on résisterait en vain et dont personne, par conséquent, ne peut être humilié.

J'ai. Monsieur le Comte, l’honneur de vous rendre compte de ces détails, parce que je connais l’intérêt que vous prenez aux sciences, à l’Académie et à la plupart des membres qui la composent, et qu’il est dans l’ordre, à toutes sortes de titres, que vous soyez un des premiers instruits d'une révolution aussi importante.

Tous les membres de l’Académie sont au surplus, à un très-petit nombre d’exceptions près, parfaitement contents, et c’est encore une preuve de la justice des bases qui ont été adoptées.

Je suis avec un profond respect, etc.