NOUVELLE METHODE D1ST1LL ATOIHE

trouve de commun dans lu machine qu’on a représentée dans la planche 1" destinée à la distillation des eaux-de-vie sur mer.

De même il faudra faire une espèce de transition ou passage, au bout du premier discours sur les eaux-de-vie , disant : « Qu'on va parler de l’application de cette machine distillatoire pour servir à bord des vaisseaux pour dessaler l’eau de mer : et que dans la suite on expliquera en détail toutes les pièces représentées dans les quatre planches etc.

Quelle a donc été lu part de Magellan dans ce travail? Ce n’est pas lui qui a rédigé l’ouvrage; ce n’est pas lui qui a donné les plans aux ouvriers ou suivi la construction des appareils; ce n’est pas lui qui en a dirigé les épreuves.

Il a fait une proposition au gouvernement français concernant un appareil à dessaler l’eau de mer, qu’il avait vu sur un vaisseau anglais. Il est difficile de lui assigner un autre rôle dans cette affaire et de lui attribuer une part quelconque d’invention.

Cependant Lavoisier n’a jamais revendiqué cet ouvrage et l’avertissement de l’édition qui en a été publiée porte : "Que l’auteur et l’éditeur se sont plu «à garder l’anonyme vis-à-vis du public, .... que l’auteur ne serait plus en "état de refaire ce traité à présent, dans un âge déjà avancé et à cause des in- « commodités et de l’affaiblissement de sa santé, qui semblent s’augmenter de " plus en plus. »

Ces dernières circonstances ne pouvant pas s’appliquer à Lavoisier, il en faudrait conclure que l’ouvrage est de Magellan.

Mais l’éditeur, quel qu’il soit , s’est trompé, et Magellan lui-même était complètement dans la vérité quand il disait dans sa lettre à Lavoisier: «Je vous «écris à mesure que je lis cotre ouvrage, n car il faut restituer cet ouvrage à Lavoisier, qui seul en est l’auteur. (L’Editeur.)

NOTE

DE