DE M. BERTAUX

Du a B unir» 177a-

L’Académie nou9 a chargés, M. Le Roy et moi, de lui rendre compte d'une nouvelle râpe destinée à mettre le tabac en poudre, présentée par M. Bertaux.

On ne peut mieux donner idée de cette inaebiue qu'en la comparant è un moulin à blé; mais, au lieu que, dans cette dernière machine, la meule supérieure tourne sur l'inférieure, on fait tourner, dans celle proposée, des carottes de tabac, contenues dans des moules de bois, sur une portion circulaire de râpe qui représente en quelque façon la meule fixe. Ce mouvement est imprimé par une manivelle menée par un homme et communiqué par un rouage. A mesure que les carottes diminuent, elles s’abaissent par le moyen d'un poids dont elles sont chargées et qui les applique continuellement à la surface de la râpe. Le tabac qui est pulvérisé retombe dans un entonnoir, précisément comme dans un moulin à blé, et il est bluté de la même manière. La portion de tabac qui n'a pas été suffisamment pulvérisée est remise à la râpe pour y recevoir un nouveau froissement, qui achève de la réduire en poudre.

La machine, dans l’état où nous l’avons vue, a quelques défauts de construction; nous pensons, par exemple, que le rouage n’est pas bien proportionné, et qu’un homme ne pourrait que difficilement conduire

la machine. Mais quand on corrigerait les petits défauts que nous y avons remarqués, ce qui n'est pas diflicile, nous ne pensons pas qu’on doive en attendre tout l'effet que l'auteur annonce. Il prétend qu’un seul homme pourrait pulvériser par jour cinquante à soixante livres de tabac, et nous sommes, au contraire, persuadés qu'il ne pourrait qu'avec peine en pulvériser douze ou quinze.

Quoi qu’il en soit, ce n’est pas d'aujourd’hui que les artistes se sont occupés de faciliter les moyens de mettre le tabac en poudre; le Recueil des machines de l'Académie contient différentes espèces de râpes qu elle a jugées, dans le temps, dignes de son approbation. La plupart de res machines cependant ne sont pas sans défaut; un des principaux consiste en ce que les carottes tournant toujours dans le même sens, ou étant toujours dans une même situation, il se fait des barbes ou bavures des deux côtés du bout, et, les barbes étant plutôt arrachées que râpées, il en résulte que le tabac n'est que très-imparlaitement pulvérisé.

Ce fut pour remédiera cet inconvénient que M. d’Ons-en-Bray présenta à l’Académie, en une râpe d'une construction nouvelle.

Indépendamment du mouvement imprimé à la râpe ou au tabac, comme dans toutes les autres, il en imprimait un circulaire à la carotte, il la faisait tourner sur elle-même, de sorte que toutes les parties se réduisaient également en poudre. Quoique l’idée de celte mécanique parât très- heureuse, nous ne voyous cependant pas quelle ait été adoptée ni dans les manufactures de tabac ni dans le public.

En 1766, un machiniste piéraontais, nommé Kebull'aty, présenta à l'Académie différentes machines, au nombre desquelles était une râpe à tabac; il assura alors qu'elle avait été exécutée dans une manufacture à Turin; elle consistait dans une râpe tournante adaptée à un arbre vertical qu'ou faisait mouvoir, soit par 1a force des hommes, soit par celle des chevaux. Les carottes distribuées sur la circonférence étaient continuellement pressées par un poids.

La machine de M. Rectaux, dans laquelle les carottes tournent sur la râpe, n'est que l’inverse de celle de Rebulfaty; encore dans le temps

ni