UNE NOUVELLE RÂPE A TABAC

Ün 9 avril 1773.

Nous avons été chargés par l'Académie, M. Le Roy et moi, de lui rendre compte d’une nouvelle ripe à tabac, présentée par M. Berllielol.

Cette machine consiste en une râpe oblongue, composée de lames de scies posées parallèlement à côté les unes des autres. Cette râpe se meut en avant et en arrière par un mouvement que deux hommes placés à chaque bout lui impriment avec le pied. Ce principe de mouvement a déjà été adapté par M. Bcrthelot à d'autres machines qui sont connues de l’Académie. Pendant que la râpe se meut ainsi sous le tahac. un mouvement circulaire, imprimé à la boite qui contient les carottes par le moyen d’une corde qui s'enveloppe et se développe dessus, leur fait décrire un demi-cercle, d’où il résulte que tous les bouts se présentent dans toutes les directions possibles à la râpe.

Nous ne nous étendrons pas ici sur le principe du mouvement que l'Académie connaît et quelle a été à portée de discuter en d’autres occasions ; nous nous contenterons de donner ici en peu de mots une idée des machines qui ont été proposées pour remplir le même objet, et nous essayerons de faire sentir en quoi celle de M. B.erthelot en diffère et ce quelle peut avoir de préférable.

Le recueil des machines de l'Académie contient différentes espèces de râpes qu'elle a jugées, dans le temps, dignes de son approbation; la

Diaitized

RAPPORT SUR UNE NOUVELLE RAPE A TABAC, plupart de ces machines cependant ne sont point exemptes de défauts; ils sont détaillés dans un mémoire deM. d’Ons-en-Bray, imprimé parmi ceux de l’année 17 lia : un des principaux consiste en ce que, les carottes étant toujours dans la même situation par rapport à la râpe, if se fait des barbes ou bavures des deux côtés du bout, et, ces barbes étant plutôt arrachées que râpées, il en résulte que le tabac 11'est que très-imparfaitement pulvérisé.

Ce fut pour remédier à cet inconvénient que M. d’Ons-en-Bray proposa alors à l’Académie une râpe d’une construction nouvelle. Indépendamment du mouvement relatif de la râpe et du tabac qui se trouvait dans celle-ci, comme dans toutes les râpes ordinaires, il en imprimait un autre, circulaire, à la carotte ; il la faisait tourner sur elle-même, et il prétendait qu’il devait en résulter une pulvérisation beaucoup plus prompte et plus complète. Toute la machine était menée par une manivelle. Quoique cette idée parât heureuse, nous ne voyons pas qu’elle ait été adoptée, ni dans les manufactures de tabac, ni dans le public.

Ce que nous venons de dire de la maclunc de M. d’Ons-en-Bray suffit pour faire connaître qu’elle ne diffère de celle de M. Berthelot que par la manière dont le mouvement est appliqué à la machine, et nous croyons à cet égard que celle de M. Berthelot pourrait avoir quelque avantage.

Nous ajouterons, avant de terminer ce rapport, quelques réflexions qui nous paraissent propres à fixer ce qu’on doit penser de la râpe de \1. Berthelot, et de presque toutes les machines de ce genre. Le public a, en général, adopté deux moyens pour parvenir à réduire le tabac en poudre, la râpe et le moulin. Le moulin a l'inconvénient de donner lieu à un frottement considérable dont l’effet est d’échauffer le tabac et de lui faire prendre un degré de chaleur de 4o ou 5o degrés du thermomètre de M. de Réaumur. Quoique cette chaleur soit fort inférieure à celle qui serait nécessaire pour opérer sa décomposition chimique, les personnes très-délicates prétendent quelle est suffisante pour enlever au tabac sa partie la plus volatile et son parfum. La

ripe, sur laquelle un homme promène une carotte à la main à la manière ordinaire, n’a pas le même inconvénient, le tabac ne prend jws alors un degré de chaleur fort peu supérieur à celui de l’air environnant, et il est probable qu'il y gagne. L'inconvénient qu’on reproche au\ moulins deviendra également applicable à la ripe, sitôt que, parle moyen d'une machine, on rendra le mouvement beaucoup plus rapide et la pression beaucoup plus forte; alors le frottement sera plus considérable, et la râpe échaulfern le tabac comme le moulin, sans peutêtre réunir les mêmes avantages.

I)c toutes les considérations ci-dessus exposées, nous croyons pouvoir conclure, i” que la machine de M. Berthclot serait plus avantageuse que la râpe ordinaire en ce qu’elle pulvériserait beaucoup plus de tabac en temps égal et à force égale; 9“ qu'il serait à craindre qu’une partie de cet avuntage ne fiH détruite par l'imperfection même de la pulvérisation; il est probable, cil effet, que la plus grande partie •In tabac ne serait réduite qu’eu poudre grossière, et qu'on serait obligé d'avoir recours à d'autres moyens pour le porter au degré de finesse convenable; 3° qu’il n'est pas décidé que ce moyen fôt préférable à l'usage des moulins; h" enfin , que celte machine a tant de rapports avec celle proposée parM. d'Ons-en-Bray, que l'Académie ne peut l’approuver comme nouvelle et qu’elle ne peut que renvoyer M. Berthelot au mémoire qui en contient la description.

Fait à l’Académie, le 9 avril 1773.

• • Lavoisier. Lehoy.