Et sera de l'intérêt perpétuel du genre humain

et ainsi la source d'une gloire immortelle à l'avenir à l'égal des plus grands héros.

18. L'auteur peut ajouter plus de particularités de la dernière conséquence, mais lesquelles ne peuvent pas être mises dans ce petit billet. Il espère l'occasion et le loisrr de s'étendre plus amplement sur cette matière, si Sa Majesté le veut et le commande ;

19. Et, puisque le secret est l'âme d'un tel projet, dont l'exécution doit éclater en foudre, l'auteur se réserve de dire la meilleure partie et l'essentiel même en personne. Car si les Hollahdois ou ceux qui tiennent leur parti en étoient tant soit peu informés ou avertis, ils en ôteroient aisément toute l'espérance de réussir pour jamais : ce qu'il leur sera impossible après le commencement de l'exécution, et sitôt qu'on aura mis la main à l'œuvre ;

20. La facilité est si grande et si visible, qu'au pis aller, contre toute vraisemblance, néanmoins, une considérable partie doit réussir, sans qu'on eût à craindre de la perdre par après à perpétuité ;

21. Et la sûreté en est si extraordinaire que, si tout alloit en fumée, ce qui ne peut être appréhendé avec raison, néanmoins, la retraite seroit tout ouverte, et la liberté tout entière de cesser et de rompre le fil tous les jours, sans aucune diminution de la puissance de Sa Majesté ;

22. Enfin, l'auteur conclut que Tannée première est la meilleure, et qu'on a toutes les raisons du monde à craindre, qu'en différant un peu trop, on perdra la plus belle occasion sans en pouvoir rien retenir, sinon le souvenir plein de regret de ce qu'on auroit pu faire.

Exposilum est nuper, esse certum quoddam expeditionis genus, quod a rege Christianissimo mediocri virium parte intra anni spatium confici possit, quod prœsentibus consiliis apparatibusque mire consenlaneum sit, ut videri possit dici prœmeditatum ; quod Hollandos etiam sine bello det in ruinam; quod eos ut nec moTere se contra possint dejiciat possessione nobilissimœ commerciorum partis, quain in Franciam transférât ; quod regem Christianissimum reddat dominum maris, quod ei conférât arbitrium directionemque rerum : denique quod tutum sit, a quo etiam incepto desistere possit cum velit, sine auctoritatis jactura.

Ex eo tempore erupit manifestius, de quo tune etiamnum dubitari poterat, certum esse Régi Christianissimo, fœderatos ordines bello petere et uti conjunctionibus rerum tam praeclaris, ac terra marique hinc ex Anglia propensa, illinc ab ipso Rheno in eos ci ère arma.

Fateor tune, cum scriberentur litterœ prioresnondum omnino Angliœ inclinationem ad fœdus etiam offensivum cum Francia ineundum apparuisse.

Nunc ergo, posito in Hollandos bello, addendum est : cum fmis ejus sit humiliatio aliqua insolentis erga ipsos reges cœtus mercatorum, qui se cuslodem quietis publicœ et pacis arbitrum propria auctoritate erexerat, et leges principibus prœscribebat et omni-

bus sectis asyluni prfebet et monopolium per orbeni exercet :

Et finem illura, Anglia accedente, imperiique principibus vicinis conspirantibus, ac cœtera Europa sedente spectatrice, assequi regem Christianissimuni posse, valde verisimile sit.

Sequitur, bellum Hollandicum non fore diuturnum aut certe non fore diuturnius, quam rex Christianissimus velit.

Nam si humiiiationem eorum quœrit, habebit certe ; si ruinam per bellum apertum, nec tam subito rem conficiet, sed nec tam certo ; excitabit enim œmulorum patientiam eousque non duraturam.

Potest ergo Rex Christianissimus eo, ut sic dicani, momento, quo pacem cum HoUandis facit, in illam" snpradictam expeditionem transferre vires, mira sapientiœ fama in ordinandis tam prseclare occasionibus.

Ita absolvet hoc stratagemate, hoc obliquo ictu, id quod solo in ipsos bello non perfici facile poterit : Hollandicorum commerciorum finem ; cum tune eo jam eos redegerit, ut durante illa expeditione nihil ab illis oppositum sit metuendum.

Et quod consideratu dignissimum est, non cogetur dimittere militem, exarmare se rursus, aut si relineat exercitum classem qui in prœscnti statu, immanes impensas sedendo consumere.

Sed novam slatim gloriœ et exercendorum armorum et augendir, et in fasligium certe ingens, supra quam ante rem intellectam credi potest Hollanda:' potentiip habebit materiam.

Unum adjiciendum est, optandum fuisse, ut hoc anno poluisset illa expeditio suscipi.

Sunt enim conjunctiones quaedam occasionum mire faventes quarum pars videtur prœteritura nisi expressa cura in eam impensa conservetur.

Poterit tamen Rex Christianissimus efficere non difficili opéra, imo maxime omnium ac Caesaris, imperii Italiœque potissimum approbatione et applausu, ut idem rerum in iis locis status duret in annum sequentem ; qui si res sibi relinquuntur, mutabitur.

Et hoc quoque inler cœteras rationes habendum est cur, si non expeditionem ipsam, saltem consiliorum instructionem ac prœparationem jam nunc incipere, rationis esse videatur.

Posset fortasse ipso durante HoUandico bello etiam illiid agi, sed non aeque certa spes successus ; quia communicatio cum Anglia necessaria foret, quae non \idetur tempestiva, nisi Rex Anglicanarum intentionum sit omnino securus.

LETTRE D'ARNAULl) DE POMPONNE A BOINEBOURG.

A Saint-Germain, le 12 février 1672.

Monsieur,

J'avois déjà reçu par le sieur Heis les lettres qu'il vous avoit plu de m'écrire. M. Verjus m'a envoyé depuis celle du premier mois. Toutes m'obligent à vous témoigner combien je suis sensible à vos civilités, et combien je profite avec plaisir de cette occasion pour vous assurer de l'estime que j'avois conçue depuis longtemps pour votre mérite, et dont je suis

bien aise moi-même de vous faire paroître la vérité.

J'ai eu l'honneur de rendre compte au roi, nonseulement de vos lettres, mais des mémoires que vous y avez joints, et qui portent en général un avis très-grand pour la gloire et l'avantage de Sa Majesté, sans qu'ils fassent voir par quels moyens il peut s'exécuter. Comme l'auteur s'est réservé (ainsi que vous le marquez) de s'en pouvoir déclarer lui-même. Sa Majesté verra volontiers les ouvertures qu'il auroit à faire, soit qu'il veuille venir ici pour s'expliquer, soit qu'il veuille le faire par telle autre voie que vous jugerez à propos. Dans une proposition d'autant d'étendue, et qui permet de si grandes choses, Sa Majesté considère particulièrement l'opinion que vous en avez, par la connoissance qu'Elle a de votre discernement et de vos lumières.

Croyez-moi, s'il vous plaît, avec vérité. Monsieur, Votre très-humble et très-affectionné serviteur :

Arnauld de Pomponne.