BI.AS

rent qu'à a pointe du jour suivant. Nous nous couchâmes, mon maître et moi, sur les cinq heures du matin. Le sommeil m'accabloit, et jecomptois de bien dormir ; mais je comptois sans mon hôte, ou plutôt sans notre portier, qui vint me réveiller une heure après , pour me dire qu'il y avoit à la porte un garçon qui me demandoit. Ahl maudit portier, m'écriai-je en bâillant, songezvous que je viens de me mettre au lit tout à l'heure ? Dites à ce garçon que je repose , et qu'il revienne tantôt. Il veut , me répliqua-t-il , vous parler en ce moment ; il assure que la chose presse. A ces mots je me levai ; je mis seulement mon haut-de-chausses et mon pourpoint, et j'allai, en jurant, trouver le garçon qui m'attendoit. Ami, lui dis-je, apprenez-moi, s'il vous plaît, quelle affaire pressante me procure l'honneur de vous voir de si grand matin. J'ai , me répondit-il , une lettre à donner en main propre au seigneur don Mathias, et il faut qu'il la hse tout présentement; cela est de la dernière conséquence pour lui : je vous prie de m'introduire dans sa chambre. Comme je crus qu'il s'agissoit d'une affaire importante, je pris la hberté d'aller réveiller mon maître. Pardon, lui dis-je, si j'interromps votre repos; mais l'importance Que me veux-tu,

interrompit-il brusquement. Seigneur, lui dit alors le garçon qui m'accompagnoit, c'est une lettre que j'ai à vous rendre de la part de don Lope de Velasco. Don Mathias prit le billet, l'ouvrit ; et, après l'avoir lu , dit au valet de don Lope : Mon enfant, je ne me leverois jamais avant midi , quelque partie de plaisir qu'on me pût proposer; juge si je me lèverai à six heures dn matin pour me battre ! Tu peux dire à ton maître que , s'il est encore à midi et demi dans l'endroit où il m'attend , nous nous y verrons ; va lui porter cette réponse, A ces mots il s'enfonça dans son Ut , et ne tarda guère à se rendormir.

Il se leva et s'habilla fort tranquillement entre onze heures et midi; puis il sortit, en me disant qu'il me dispensoit de le suivre ; mais j'étois trop tenté de voir ce qu'il deviendroit, pour lui obéir. Je marchai sur ses pas jusqu'au pré de Saint-Jérôme, où j'aperçus don Lope de Velasco, qui l'attendoit de pied ferme. Je me cachai pour les observer tous deux ; et voici ce que je remarquai de loin. Ils se joignirent, et commencèrent à se battre un moment après. Leur combat fut long. Ils se poussèrent tour à tour l'un l'autre avec beaucoup d'adresse et de vigueur. Cependant la victoire se déclara pour don Lope : il perça moa maître, l'étendit par terre, et s'enfuit fort satisfait de s'être si bien vengé. Je courus au malheureux don Mathias; je le trouvai sans connoissance et presque dojà sans vie. Ce spectacle m'attendrit, et