CHAPITRE Xlil

royauté d'Aragon. Cette dignité, ajoiita-t-il, n'est point au-dessus de votre naissance, et la noblesse aragonaise ne sauroit murmurer contre le choix de la cour.

Son excellence ne fit aucune mention de moi , et le public ignora la part que j'avois à cette affaire ; ce qui sauva don Alphonse et le ministre des mauvais discours qu'on auroit pu tenir dans le monde sur un vice-roi de ma façon.

Sitôt que le fils de don César fut sûr de son fait , il dépêcha un exprès à Valence pour en informer son père et Séraphine , qui se rendirent bientôt à Madrid. Leur premier soin fut de me venir trouver pour m'accabler de remercîments. Quel spectacle touchant et glorieux pour moi, de voir les trois personnes du monde qui m'étoientles plus chères m'embrasser à l'envi 1 Aussi sensibles à mon zèle et à mon affection qu'à l'honneur que le poste de vice-roi alloit faire rejaillir sur leur maison, ils ne pouvoient se lasser de me tenir des discours reconnoissants. Ils me parloient mOme comme s'ils eussent parlé à un homme d'une condition égale à la leur ; il sembloit qu'ils eussent oublié qu'ils avoient été mes maîtres; ilscroyoient ne pouvoir me témoigner assez d'amitié. Pour supprimer les circonstances inutiles, don Alphonse, après avoir reçu ses patentes, remercié le roi et son ministre, et prêté le serment ordinaire, partit de Madrid avec sa famille, pour aller établir son séjour à Saragosse. Il y fit son entrée avec toute la magnificence imaginable ; et les Aragonais firent connoître, par leurs acclamations ,

govie. Il étoit avec le châtelain don André de Tordesillas. Je quittai volontiers ma compagnie pour aller embrasser ces deux amis. S'ils furent étonnés de me revoir là , je le fus bien davantage de les y rencontrer. Après de vives accolades de part et d'autre, don Gaston me dit : Seigneur de Santillaiie , nous avons bien des questions à nous faire mutuellement, et nous ne sommes pas ici dans un lieu commode pour cela : permettez que je vous emmène dans un endroit où , le seigneur Tordes'IIas et moi , nous serons bien aises d'avoir avec vous un long entretien. J'y consentis; nous fendîmes la prt'sse, et nous sortîmes du palais. Nous trouvâmes le carrosse de don Gaston qui l'attendoitda:is la rue; nous y montâmes tous trois, et nous nous rendîmes à la grande place du marché où se font les courses de taureaux. La demeuroit Cogollos , dans un fort bel hôtel.

Seigneur Gil Blas , me dit don André lorsque nous fûmes dans une salle magnifiquement meublée , il me semble qu'à votre départ de Ségovie vous haïssiez la cour, et que vous étiez dans la résolution de vous en éloigner pour jamais. C'étoit en effet mon dessein , lui répondis-je ; et tant qu'a vécu le feu roi, je n'ai pas changé de sentiment; mais quand j'ai su que le prince son fils étoit sur le trône , j'ai voulu voir si le nouveau monarque me reconnoîtroit. Il m'a reconnu, et j'ai eu le bonheur d'en être reçu favorablement ; il m'a recommandé lui-même au premier ministre, qui m'a pris en amitié , et avec qui je suis beaucoup mieux que je ne l'ai jamais été avec le duc de

que je leur avois donné un vice-roi qui leur étoit i Lerme, Voilà, seigneur don André, ce que j'avois

fort agréable.