CHAPITRE XVI

De r accident qut arriva au étire du comte Gatlano ;

du chagrin qu>n eut ce seigneur. Comment Gît

Blas tomba malade, et quelle fut la suite de sa ma.

ladie.

Au bout de ce temps-là, le repos qui régnoit à l’hôtel fut étrangement troublé par un accident qui ne paraîtra qu’une lagatellc au lecteur, et qui devint pourtant une chose fort sérieuse pour les domestiques et surtout pour moi. Cupidon, ce singe dont j’ai parlé, cet animal si chéri du patron, en voulant un jour sauter d’une fenêtre à une autre, s'en acquitta si mal, qu'il tomba dans la cour et se démit une jambe. Le comte ne sut pas sitôt ee malheur, qu'il poussa des cris comme une femme ; cl dans l’excès de sa douleur , s’en prenant à tous ses gens sans exception, peu s’en fallut qu’il ne fit maison nette. 11 borna toutefois sa fureur à maudir notre négligence, et à nous apostropher sans ménager les termes. II envoya chercher sar-lc-champ les chirurgiens de Madrid les plus habiles pour les fractures et dislocations des os. Iis visitèrent la jambe du ldcssé, la lui remirent et la bandèrent. Mais, quoiqu’ils assurassent tous que ce n’étoit rien , cela n’empêcha pas que mon maître ne retint un d'entre eux pour demeurer auprès de l’animal jusqu’à parfaite guérison.

J’aurois tort de passer sous silence les peines et les inquiétudes qu'eut le seigneur sicilien [tendant tout ce lemps-là. Croira-t-on bien que le jour il uc quitloit point son cher Cupidon ? il étoit présent quand on le pansoit, et la nuit il se levoit deux on trois fois pour le voir. Ce qu’il y avoit de plus fâcheux, c’est qu’il falloit que tous les domestiques, et moi principalement, nous fussions toujours sur pied [tour être prêts à courir où l’on jugerait à propos de nous envoyer pour le service dn singe. En un mot nous n'eûmes aucun repos dans l'hôtel jusqu’à ce que la maudite bête, ne se ressentant plus de sa clratc, se remit à faire scs bonds et scs culbutes ordinaires. Après cela, refuserons -nous d’ajouter foi au rapport de Suétone, lorsqu'il dit que Caligula aimoit tant son cheval, qu'il lui donna une maison richement meublée avec des officiers pour le servir, et qn’il en vouloit même faire un consul ? Mon patron n'étoit pas moins charmé de son singe ; il en aurait volontiers fait un corrégidor.

Ce qu’il y eut de malheureux pour moi . r'est que j’avois enchéri sur tous les valets pour mieux faire ma cour au seigneur ; et je m’étois donné de si grands mouvements pour son Cupidon. que j'en tombai malade. La fièvre nie prit violemment, et