CHAPITRE XV

de rire, que les daines nous prirent pour deux amis qui se trauvoient chez elles par hasard.

A ce que je vois , Messieurs , nous dit l’une de ces nymphes, vous vous connoissez ? Nous devons bien nous connoitre, lui répondit le bourgeois, nous nous voyons tous les jours ; nous mangeons quelquefois ensemble , et uous couchons sous le même toit : il ne nous manquoit que d’avoir des amies communes , nous n’avons plus rien à désirer. L’air railleur dont il dit ces paroles me mit en train de plaisanter aussi ; ce que je lis à tout événement, et bien résolu de rompre en visière au bourgeois, s'il s’avisoit de me chicaner sur notre rencontre chez ces dames. Mais au lieu de me témoigner le 11 joindre mécontentement là-dessus . il s’assit à table avec nous, en disant d’un air aisé qu’il ne croyoit pas être de trop dans la compagnie. Véritablement il fut de si belle humeur, qu’il, me parut, fort agréable. Il me porta des brindes, et me fit mille amitiés. Insensiblement j’oubliai que j’étois avec le père de mou disciple, et nous fîmes ensemble la débauche.

Lorsqu’il fut temps de nous retirer, nous primes congé des dames, et retournâmes au logis. Quand nous y fûmes arrivés, le bourgeois me dit: Monsieur le licencié, je ne vous sais point mauvais gré d’aller chez ces femmes que nous venons de voir ; mais gardez-vous bieo, je vous prie, d’y mener mon fils avec vous.

Carambola ne put s’empêcher de rire en achevant ces derniers mots, et ses ris furent accompagnés des miens. Voilà, lui dis-je, un père admirable, et une excellente maison pour un précepteur. Je l’ai pourtant quittée, reprit le Biscayen, pour l'honneur de mon caractère : j’ai cru qu’il ne convenoit point à un licencié vicieux de demeurer dans un endroit où il étoit connu. Je suis placé ailleurs. J’élève le fils naturel d’un conseiller du conseil des Indes, et j’espère que son éducation me sera plus utile que celle d’un enfant légitime. Je souhaite, dis-je à Carambola, que vous ne vous flattiez point d’une vaine espérance ; mais, vous me l’avez dit cent fois, il ne faut pas trop compter sur la rcconnoissance des parents. Cela n’est que trop vrai, me repartit le petit licencié; cependant les personnes à qui j’ai affaire me paraissent si généreuses , que je ne puis m’empécher de faire un grand fonds sur elles.