MA PROFESSION DE FOI

Vers le milieu du huitième siècle, un moine anglo-saxon, saint Bonifa ce, passa en Allemagne pour convertir les peuples germaniques qui étaient encore restés fidèles aux traditions de leurs pères. Il s'aperçut bientôt que les néophytes mêlaient souvent le culte des faux dieux à celui du Christ. On décréta donc dans le concile de 742 qu'on ferait prononcer aux convertis, après le Credo, une formule d'abjuration. Cette formule existe en vieux langage saxon : c'est un des plus anciens monuments de notre langue. La voici :

End ec forsacho allum diaboi... wercum and wordum, Thunaer ende Woden, ende Freya, ende allum them wnholdum, the hira genotas sint.

« Et je renie toutes les œuvres et paroles du Diable , « Thor et Woden et Freya , et tous les démons qui sont « leurs associés. »

Je me propose aujourd'hui, de mon plein gré, sans l'admonition d'un concile, de faire quelque chose de semblable, mais en sens inverse. Depuis plus d'un demi-siècle j'ai suivi d'un œil attentif les événements qui ont changé la face de l'Europe. J'ai été quelquefois assez près de la scène d'action. J'ai vu crouler la république la plus respectable, jadis héroïque, alors déchirée par les factions. Des bouleversements destructifs se sont succédé avec une rapidité effrayante, ils se succèdent encore , et on n'y voit pas de terme, puisque tout ce qui. devrait former la base inébranlable de l'ordre social a fait place à un désert de sable mouvant Les passions déchaînées ont été partout

PARODIES

le mobile; les erreurs, les chimères, annoncées comme les révélations sublimes de la raison suprême , ont été les instruments. La plupart du temps j'ai été dans l'opposition , mais quelquefois j'ai été entraîné par le tourbillon; je me suis laissé leurrer par les promesses pompeuses d'une prospérité inconnue jusqu'ici. Aujourd'hui toutes mes illusions sont dissipées : je me hâte d'abjurer les doctrines dont la Babylone moderne est la source, et qui plongeront dans des malheurs sans issue tous les peuples qui ne savent pas se garantir de la contagion.

Les seuls progrès réels des Européens pendant cette époque ont eu lieu dans la physique expérimentale. Mais les applications qu'ils en ont faites aux arts mécaniques sont aussi funestes que celles d'une philosophie fausse et superficielle, qui a voulu refondre la société humaine dans le creuset de la théorie. D'autres inventions sont tellement puériles et minutieuses qu'elles v servent à caractériser la mesquinerie de ce siècle. Je les ai donc comprises dans la même abjuration. D'autres enfin envahissent les beauxarts, et y répandent le mauvais goût. Telles sont la lithographie et la gravure sur acier.

Si je n'avais pas voulu me borner aux productions contemporaines, j'aurais cité parmi les inventions pernicieuses la poudre à canon et l'art de l'imprimerie. Personne ne niera, je pense, que l'invention des armes à feu n'ait été suggérée par le démon. Si quelqu'un s'en avisait , je le renverrais au sublime morceau de l'Arioste. Quant a l'imprimerie, ma thèse pourra paraître plus paradoxale; mais je saurais la soutenir en cas d'attaque. Probablement on trouvera plus commode de me déclarer fou. A la bonne

PARODIES

heure ! Je suis déterminé à vivre désormais en homme de la vieille roche.

Guillaume Martell.