LA BIBLE

Qui n'a relu souvent , qui n'a point admiré Ce livre par le ciel aux Hébreux inspiré ? Il charmait à la fois Bossuet et Racine. L'un, éloquent vengeur de la cause divine, Semblait, en foudroyant des dogmes criminels, Du haut du Sinal tonner sur les mortels ^ L'autre , de traits plus fiers ornant la tragédie , Portait Jérusalem sur la scène agrandie. Rousseau saisit encor la harpe de Sion , Et son rhythme pompeux , sa noble expression S'éleva quelquefois jusqu'au ton des prophètes;

Imitez cet exemple , orateurs et poètes. L'enthousiasme habite aux rives du Jourdain , Aux sommets du Liban , sous les berceaux à'Éden. Là , du monde naissant vous suivez les vestiges , £t vous errez sans cesse au milieu des prodiges. Dieu parle , l'homme naît ^ après un court sommeil ,

' Ce morceaQ , maintefiois publié sous le titre de Lqi Bible, ou les Livres Saints, ne devait être dans la pensée de M. de Fontanes que le prologue i élégamment concis, d'une imitation en vers du Livre de Job.

Sa modeste compagne enchante son réveil.

Déjà fuit son bonhem* avec son innocence :

Le premier juste expire 5 d terreur ! ô veng^nce !

Un déluge engloutit le monde criminel.

Seule , et se confiant à Tœil de l'Étemel ,

L'Arche domine en paix les flots du gouffre immense >

Et d'un monde nouveau conserve l'espérance.

Patriarches fameux , chefs du peuple chéri , Abraham et Jacob ^ mon regard attendri Se plaît à s'égarer sous vos paisibles tentes : L'Orient montre encor vos traces éclatantes , Et garde de vos mœurs la simple majesté. Au tombeau de Rachel je m'arrête attristé , Et tout-à-coup son fils vers l'Egypte m'appelle* Toi qu'en vain poursuivit la hahie fraternelle , O Joseph , que de fois se couvrit de nos pleurs La page attendrissante où vivent tes malheurs ! Tu n'es plus. O revers ! près dû Nil amenées , Les fidèles tribus gémissent enchaînées.

Jéhovah les protège , il finira leurs maux. Quel est ce jeune enfant qui flotte sur les eaux ? C'est lui qui des Hébreux brisera resclava|g;e. Fille des Pharaons, courez sur le rivage , Préparez un abri , loin d'un père cruel , A ce berceau chargé des destins dlsrael. La mer s'ouvre : Israël chante sa délivrance. C'est sur ce haut sommet qu'en un jour d'alliance , Descendit avec pompe , en des torrents de feu ,