ADRESSEES A M. DE CHATEAUBRIAND
Après les Martyrs.
Le Tasse , errant de ville en ville , Un jour, accablé de ses maux , S'assit près du laurier fertile Qui , sur la tombe de Virgile , Étend toujours ses verts rameaux.
En contemplant Fume sacrée ,
Ses yeux de larmes sont couverts ^
Et là , d'une voix éplorée ,
II raconte à Tombre adorée
Les longs tourments qu'il a soufferts.
Il veut fuir Tingrate Ausonie ^ Des talents il maudit le don , Quand, touché des pleurs du génie, Devant le chantre d'Herminie Parait le chantre de Didon.
« Eh quoi ? dit-il^ tu 6$ Armkle <( Et tu peux accuser ton 3ort !
« Souviens-toi que le Méonide, <( Notre modèle et notre guide ^ (( Ne devint grand qu'après sa mort.
(c L'Infortune , en sa coupe amère ^ « L'abreuva d'affronts et de pleurs \ a Et quelque jour un ^utre Homère « Doit , au fond d'une lie étrangère , « Mourir aveugle et sans honneurs.
« Plus heureux, je passai ma vie « Près d'Horace et de Varius ; - <( Pollion, Auguste et Livie H Me protégeaient contre l'envie , (c Et disaient taire Mévius.
(( Mais Énée aiùt champs de Laurente « Attendait mes derniers tableaux , « Quand près de moi ta mort errante « Vint glacer mia main expiranta, « Et fit échapper mes piqceaux.
« De l'indigence et du naufrage « Camo6ns connut les tourmehts ; (( Nagu^e les nymphes du Tage , (( Sur leur mélodieux rivage , <( Ont redit ses gémissements.
D4 OEUVRES DE PONÎANES.
(( Ainsi , les maîtres de la lyre (( Partout exhalent leurs chagrins \' (( Vivants , la haine les déchire j a Et ces dieux que la terre admire (c Ont peu compté de jours sereins.
c( Longtemps la gloire fugitive
(( Semble tromper leur noble orgueil ;
« La gloire enfin pour eux ayrrivè ,
(( Et toujours sa pafanelardive
(( Croit plus belle au pied d'un iDcrcueil.
« Torquato , d'asile en asile « L'envie ose en vain t'outrager 5 c( Enfant des Muses , sois tranquille , « Ton Renaud vivra comme Achille :
« L'arrêt du temps doit te venger.
if Le bruit confus de la cabale « A tes pieds va bientôt mourir ; « Bientôt à moi-même on t'égale , « Et pour ta pompe triomphale « Le Capitole Va s'ouvrir. »
Virgile a dit. O doux pf ésage !
A peine il rentre en son toihbeau ; Et le vieux laurier qui l'ombrage , Trois fois inclinant son feuillage , Refleurit plus fier et plus beau.
Les deniers mots qae Tombre achève ^ Du Tasse ont calmé les regrets ; Plein de com'age il se relève , Et tenant sa lyre et son glaive , Du destin brave tous les traits.
Chateaubriand y le sort du Tasse Doit ^instruire et te consoler \ Trop heureux qui, suivant sa trace , Au prix de la même disgrâce , Dans l'avenir peut régaler !
Contre toi, du peuple critique Que peut Tinjuste opinion ?
Tu retrouvas la Muse antique Sous la poussière poétique EtdeSolimeetd'Uion.
Du grand peintre de TOdyssée Tous les trésors te sont ouverts ; Et dans ta prose cadencée , Les soupirs de Cymodocée Ont la douceur des plus beaux vers.
Aux regrets d'Eudore coupable, Je trouve un charme différent ; Et tu joins , dans la même fable , Ce qu'Athène a de plus aimable , Ce que Sion a de plus grand !
ODE
3e revole au manoir champêtre, Â mes tilleuls , à mes ormeaux , £t je me sens déjà renaître Sous la fraîcheur de leurs rameaux.
Qu'à Saint-Cioud , devançant Taurof^e, Un autre se consume encore En vains désirs , en longs regrets; Moi , je reste à la cour de Flore, Et de Pomone et de Cérès.
Ici, mes heures fugitives , Entre Tun et Tautre soleil , Coderont doucement oisives Au sein des arts et du sommeil.
Je vpus reprends avec ivresse , Vieux auteurs qui , de ma jeunesse Avez eu les premiers amours !
Grands hommes qu'on relit sans cessé , Charmez encor mes derniers jours !
Que j'aime les routes confuses , Et l'abri de ce bois charmant , Où le Silence , ami des Muses , L'œil baissé , marche lentement !
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Sous i'ombre épaisse il se retire , Et sans témoins, chercbant ma lyre , Il me la rend d'un air discret : " Je chante^ #t des vers qu'il m'inspire L'Amitié seule a le secret.
Au bord de ce fleuve limpide , Le long de mes prés toujours verts , Si quelque rimeur insipide Portait son orgueil et ses vers 5 Qu'en faisant leur ronde fidèle , Mes Pénates en sentinelle L'écartent d'un bras redouté , Même quand la troupe immortelle Dans rinstitut l'eût adopté !
Mais si Joubert , ami fidèle , Que depuis trente ans je chéris, Des cœurs vrais le plus vrai modèle , Vers mes champs accourt de Paris , Qu'on ouvre ! j'aime sa présence 5 De la paix et de l'espérance U a toujours les yeux sereins; Que de fois sa douce éloquence Apaisa mes plus noirs chagrins !
Et si , de ses courses lointaines , Ch&teaubriand vient sur ces bords , Muses de Sion et d'Athènes ,
ŒUVRES DE PONTANES.
EntODoez vos plus beaux accords !
Qu'au bruit de yos airs poétiques , Accueilli ctHume aux jours antiques , n prenne place en mes foyers ; Et, loin des troubles politiques.
Repose ceint de vos lauriers.
ODE. 99
ODE
Oui^ devant Fauguste image De Racine et de Boileau , A genoux j'offre Fhommage .
D'un encens toujours nouveau.
Trop heureux qui , jeune encore , Sur ces mattres que j'adore Attache un œil studieux !
Muse y livre à Fanathéme Le profane qui blasphème Leurs accords mélodieux.
Une pahne inaltérable Sur leur tombe reverdit , Et leur siècle mémorable De jour en jour s'agrandit ; Siècle , où Corneille et Molière Font d'une scène grossière L'école de tous les temps ; Où Pascal, d'un vol rapide , A quinze ans atteint Euclide , Et Démosthène à trente ans !
100 OEUVRES DE FONTAfîES.
Hélas ! en ^piittant la scène , Molière est mort tout entier.
Comme lui , bon La Fontaine , Tu n'as point eu d'héritier.
Voix de la tribune sainte , Tu ne remplis plus Fenceinte Du temple , aujourd'hui muet , Et ta foudre désarmée Pour jamais dort enfermée Au tombeau de Bossuet.
Toutefois , 6 Siècle illustre , Si tu n'es point effacé , U eut aussi quelque lustre Celui qui t'a remplacé.
Les jours deBoileaiji s'achèvent, Louis meurt : déjà s'élèvent D'autres favoris des arts 5 Tel le chêne de Dodone , Près d'expirer, s'environne De ses rejetons épars.
Ou tel , sous la zone ardente , Le Zaïre et le Niger Roulent leur vague abondante , Pareille aux flots de la mer^ Si , dans les plaines fécondes , Quelque courant de leurs ondes
ODE. 101
Fuit , et cherche un lit nouveau , Un second fleuve conunence , Qui verse une nappe immense , Digne encor de son berceau.
Ainsi le riche héritage Laissé par des morts fameux Diversement se partage  de grands hommes comme eux :
Bossùet peint Rome antique , Ses mœurs et sa politique , Sa naissance et ses progrès^; Montesquieu voit le modèle , Et d'une esquisse immortelle ApiNTOfondit tous les traits.
Quels grands noms , dans ma jeunesse , Ornaient ces bords glorieux!
Là , Voltaire , en sa vieillesse , Vint triompher à mes yeux ; Cet astre allait disparaître ^ Plus d'un orage peut-être Marqua son cours trop ardent ; Mais quels feux eut son aurore \ Et qu'on admirait encore L'éclat de son occident [
J'entrevis Fauteur d'ÉmNe^ Bientôt s'ouvrit son cercueil. De Buffon au sombre asile J'escortai le char en deuil.
Quelques esprits moins sublimes Par des succès légitimes Honoraient les seconds rangs; Du goût ils ouvraient le temple , Et me transmettaient l'exemple De leurs maîtres expirants»
Nestor disait à la Grèce : .
J'eus pour amis des héros Qui vous passaient en sagesse, Enfants de Sparte et d'Ârgos !
Sans avoir un si long âge , J'ose tenir le langage Du vénérable Nestor ; Que Thersite ait moins d'audace ; Des Dieux j'ai connu la race , PoUux, Hercule et Castor !
Ne viens plus , jalouse Haine , Devant moi les outrager; De ton insolence vaine Ma voix saura les venger; Leur tombeau que tu profanes N'a donc pu cacher leurs mânes
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A tes stupides fureurs ?
Que prétend ta calomnie ?
Respecte au moins le génie , Quand tu blâmes ses erreurs.
Réprime un zèle hypocrite.
Sans doute, aussi bien que tdi, Je sais Thonneur que mérite Le grand Siècle du grand Roi ; De Corneille et de Racine Crois -tu que Fombre divine Jamais daigne t'avouer ?
Ton encens ne peut leur plaire, Le Zofle de Voltaire N'a pas droit de les louer*
Cependant , victorieuse , Au sommet du mont sacré , La Satire injurieuse Y règle tout à son gré.
C'est Marsyas qu'on admire; C'est Apollon qu'on déchire; La gloire a perdu ses droits ; Plein d'un orgueil imbéciUe , Mévius ose à Virgile Du goût enseigner les lois.
Le Pinde a changé de face ,
Et le Vandale insolent
Au Louvre usurpe la place
Des vrais juges du talent;
Tels , quand , sous Therbe et le sable ,
Croule un temple vénérable
Que sa vieillesse a détruit ,
Ses murs sont Taffrâix repaire
De la rampante vipère
Et des oiseaux de la nuit^
Si quelque Muse nouvelle Vient encor charmer Paris, Combien je tremble pour elle !
L'Envie accourt à grands cris. Par le monstre repoussée , L'aimable Cymodocée S'enfuit les larmes aux yeux ; Et sur sa lyre touchante , Seule au désert , elle chante L'amour, l'honneur et les cieux.
Des neuf vierges de Thespies , La fable a dit autrefois Que neuf rivales impies Vinrent défier la voix ; La lutte aussitôt s'engage , Les dieux du prochain bocage
ODE
A ce bruit sont accourus ^
Par eux i'arrét va se rendre ,. . .
£t d'abord se font entendre
Les filles de Piérus.
Elles célèbrent la Terre , Qui naquit avant les DieiK,^' L'antique Nuit, et la guerre Des Titans audacieux \ Elles disent Polyphème Épouvantant le ciel même De ses orgueilleux défis , Et, sous une forme immonde, Cachent le maître du monde Dans les plaines de Memphis.
Leur voix , organe du crime , Semble attrister Tunivers , Et récho du noir abtme Applaudit à lem^ concerts, Calliope prend sa lyre , Se lève , et de leur délire Vengeant son père ofiPensé , Sous le poids d'un roc énorme Presse la tète difforme D'Encelade renversé.
Elle chante l'harmonie , Les arts donnés par ses sœurs , . Et Cérès dont le génie Fonda les lois et les mœurs -, Aux accents qu'elle profère, Divins accents que son frère Dans le ciel même a notés , L'ordre , l'amour et ïa vie, Et la paix , des jeux suivie , Renaissaient de tous côtés.
Proserpine impatiente
Du Styx au jour revenait ;
Érigone plus riante
De pampres se couronnait;
Minerve non moins active
Ornait de branches d'olive
Des tissus ingénieu]^^
Et Pan menait sur ses traces ^
Les Mois , les Jours et les Grâces
Dans un cercle harmonieux.
Les Muses sont couronnées , Pan leur adjuge le pri^ ; Leurs rivales obstinées Le réclament à grands cris.
C'en est trop , disent les Muses !
Les Piérides confuses
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Soudain ont changé de traits , Et, sous un double plumage, Font , de leur aigre ramage , Frémir encor les forêts.
Aujourd'hui les Piérides Ont de nombreux successeurs , Et, pour ces âmes arides , Calliope est sans douceurs; Le goût faux qui les égare Préfère un accord barbare A des concerts immortels -, Et les Muses ingénues , Errant partout méconnues ^ N'ont plus d'ombrage et d'autels.
Venez , nobles fugitives , Mes J)erceaux vous sont ouverts ; Ici , sur d'aimables rives , Naissent les fleurs et les vers.
Chantez : mon oreille écoute.
Je suis peu digne , sans doute , De répéter vos chansons^ Mais , sous ces ombres secrètes , De vos dignes interprètes On respecte les leçons.
ŒUVRES DE FONl'ANES.
De Virgile, ainsi, dans Rome, Quand le goût s'était perdu, Silius a ce grand homme Offrait un cuKe assidu ; Sans cesse il nommait Virgile ; Il venait, loin de la ville, Sur sa tombe le prier ; Trop MAe, hélas! pour le suivre.
Du moins il faisait revivre Ses honneurs et son laurier.
