PLACÉ. DANS MON CABINET
ODE
Loin de nous , Censeur hypocrite Qui bl&mes nos ris ingénus !
En vain le scrupule s'irrite , Dans ma retraite favorite J'ai mis le buste de Vénus.
Je sais trop bien que la volage M'a sans retour abandonné^ Il ne sied d*aimer qu'au bel âge ; Au triste honneur de vivre en sage Mes cheveux blancs m'ont condamné.
Je vieillis; mais est -on blâmable D'égayer la fuite des ans ?
Vénus , sans toi rien n'est aimable ; Viens de ta grâce inexprimable Embellir même le bon sens.
146 œUVBES DE FONTANES.
L^illtision enchanteresse M'égare encor dans tes bosquets ; Pourquoi rougir de mon ivresso ?
Jadis les Sages de la Grèce T'ont fait asseoir à leurs banquets.
Aux graves modes de ma lyre Mêle des tons moins sérieux; Phébus chante , et le ciel admire !
Mais , si tu daignes lui sourire , Il s'attendrit et chante mieux.
Inspire - moi ces vers qu'on aime , Qui , tels que toi , plaisent toujours ^ Répands - y le charme suprême Et des plaisirs , et des maux même.
Que je t'ai dus dans mes beaux jours.
Ainsi, quand, d'une fleur nouyelle , Vers le soir Téclat s'est flétri , Les airs parfumés autour d'elle Incliquent la place fidèle Où le matin elle a fleuri.
Ck)urbeToie.
LA SOCIÉTÉ SANS LA RELIGION. i47
LA SOCIÉTÉ SANS LA RELIGION
ODE
Reprends , ô Lyre d'or, cette grave harmonie Que n'altèrent jamais de la tendre lonie
Les modes languissants ^ Toi , dont jadis Platon , le maître du Lycée ^ Pour b&tir la Cité qu'enfantait sa pensée ^
Invoqua les accents !
Tu ne présides point aux fêtes , aux mystères De ce Dieu turbulent traîné par des panthères
Et des tigres vaincus , Quand, le tyrse à la main, une folle prêtresse Bondit , et sur les monts promenant son ivresse ,
Hurle , et chante lacchus.
Tu repousses le bruit des profanes orgies, Tu ne fais point gémir des molles élégies
Les honteuses douleurs ; Mars s'éveille à tes soiis , il s'arme ; et Cy thérée , Jetant un cri d'effroi y tombe désespérée
Sur sa couche de fleurs.
148 OEUVRES DE FONTANÉS.
Du trépied delphien tu redis les oracles , La savante Dodpne annonça tes miracles
Jusqu'en ses antres sourds ; Tu diriges le chœur des nymphes innocentes , Des neuf sœurs d'Apollon et des Grâces décentes
Qui les suivent toujours.
Quand ta voix retentit , Lyre majestueuse^ Des sens désordonnés Fardeur tumultueuse
Cède au frein du devoir ; Seule , tu peux calmer les fureurs populaires , Et du sceptre royal , des faisceaux consulaire^ ,
Maintenir le pouvoir.
O ! si du genre humain tu charmais la jeunesse j Si des âges grossiers tu formais la rudesse
Aux plus douces vertus , • Quand des âges polis s'épuisa l'énergie , Ose encor ranimer la sombre Fétharçie
Qui les tient abattus.
Jadis fondés par toi , les empires chancèlent; D'un germe destructeur en. tous lieux se décèlent
Les signes trop certains \ Je ne sais quelle force aveugle et redoutable , Pousse les nations au terme inévitable
Marqué pour leurs destins.
LA SOCIÉTÉ SANS LA RELIGION. 140
Des filles de Cybële autrefois la première , L'Europe était Famour, la gloire et la lumière
De cent peuples domptés ; Elle parlait en reine , et ses sœurs elles-mêmes Humiliaient Torgueil de leurs trois diadèmes
Devant ses volontés.
Des mœurs et des talents mère active et féconde, Dans la paix, dans la guerre , elle étonna le m6nde
Par ses nobles travaux -, L^éclat de trois mille ans doit-* il donc se détruire? Et le siècle appauvri ne peut- il reproduire
De grands hommes nouveaux ?
J'ai consulté l'histoire , et j^ai vu la Fortune , Aux royaumes divers , de leiu* chiite commune
Fixer le dernier jour; Tout meurt , mais tout renaît^ et quand un peuple expire , Le Dieu qui l'anima passe en un autre empire
Qui s'élève à son tour.
Ce n'est plus maintenant un seul trône qui tombe , Ce n'est plus un seul peuple entraînant 4ans sa tombe
Et les lois et les arts-, C'est la société que le temps a minée , Et qui , d'un dernier coup enfin déracinée ,
Croule de toutes parts.
150 (OUVRES DE F0NTANE8.
De ce désordre afn*eux qui dira l*orfgi&e ? Par qui fut envoyé cet esprit de ruine
Qui vint fondre ici- bas ?
Et comment voyons-nou9 tant de rois en démenoe Jouer, comme un hoomie ivre, au bord du goufifre imoMise
Ouvert devant leurs pas ?
Cest qu'on a né^^é les aiKtiques omiDieB, C'est que des passions toiis les freins Intimes
Sont brisés par le temps; Cest qu'on abandonna cette ancre protactrice , Par qui la Foi divine a fixé le caprice
De nos vœux inconstants.
Sur la religion les cités s'établissent.
Et partout , des cités, oii ses lois s'affaiblissent,
Le déclin est venu ; L'excès des maux succède à l'excès des blasphèmes , Et le sage et le fort tombent frappés eux-mêmes
D'un délire inconnu.
Oui : dès que notre ma|n , par l'orgudl égarée , Voulut toudier la pierre éternelle et sacrée ,
Fondement des états , L'édifice à grand bruit en trembla jusqu'au Cilte,, Et l'effroi de sa chute a fiaût courber la tète
Des plus fiers potentats.
LA SOCIÉTÉ SANS LA RELIGION. f &i
L'autel tombe, et les mœurs , bientôt anéanties , Ne garantissent plus des vieilles dynasties
fLe sceptre méprisé V Du sort des souverains un vil sénat décide , Et de Cromwell encor le poignard régicide
Est contre eux aiguisé;
Alors du cœur humain s'ouvrent les noira àbitnes ; Lui-même il ignorait qu'ffl cacfaàt tant de crimes
Dans ses plis tortueux ; Et, quand de ses progrès la raison s'est vuitée, L'orgueilleuse raison recule épouvantée
De ses fhùits monstrueux.
Hélas ! pliis de bonheur eût suivi lignorance ! Le monde a payé cher la douteuse espérance
D'un meilleur avenir ^ Tel mourut Pélias , étouffé par tendresse Dans les vapeurs du bain dont la magique ivresse
Le devait rajeunir.
Est-ce assez de fiireurs? Est-ce assez de vertiges? Jusqu'à quand suivrons -nous les coupables vestiges
De nos maîtres pervers ?
Dissipe enfin Terreur de leur finisse science , Et viens sous ta tutelle, ô sage expérience ,
Replacer l'univers.
162 OEUVKES DE FONTANES.
Ne reverrons* nous point des poètes , des sages , Sortant de leur retraite, aiosi qu'aux premiers âges, Pour sauver les humains?
L'Orient ou le Nord séra-t- iHeur pat^e ? Viendront -il des forêts Où la docte Égérie Instruisait les Romains ?
T^es Numa ne 3ont plps, Égérie est muette ; Du haut de la n^ontague il n'est plus de pro|Aète
Qui parle aux nations^ Ces feux qui descendaient de la céleste voûte , Tous ces phares que rJumme implorait dans sa route ,
Ont caché leurs rayons*
Heureux qui, dans $es vers , sous un règne tranquille, Du fils d'un PoUion pourrait , comme Virgile ,
Annoncer les bienfaits , Et qui , des demi -dieux T<fS$usçitant la race ,. Sous les pas de Jl^émis abolirait la trace
D'un siècle de forfaits !
Près d'un berc^eaurçiyal, espérance du monde ,1 Amalthée ^ ma voix^ de sa corne féconde
N'ouvre point le trésor^ .
Cumes ne revient poinl;, sur un ton magnifique^ Célébrer le retour de ce Dieu pacifiqpe
Qui tient un sceptre d'or. ^
LA SOCIÉTÉ SANS LA RELIGION
J'ai d'un astre ennemi signalé l'inclémence. Je vois l'âge de fer qui pour nous recommence,
Et j'en frémis d'horreur; J'ai redit des géants la révolte Insensée , Et d'un second cabos la tore menacée
Par le ciel en fureur.
Comme ceux de ta mort mes accents sont sinistres ; Rompez votre sommeil, peuples, rois et ministres ,
Écoutez et tremblez !
Ceux qui ne croiront pas la Muse qui m'inspire , Des d^nis de l'autel , du trânc et de t'empire
Tomberont accablés.
Des marais infernaux quand la peste ochalée Eut porté dans l'Atlique, autrefois désolée,
Ses ravages impurs , Atbènes prodigua l'encens des sacrifices, Et, cabnant les enfers, vit des Dieux plus pr(q>lees
Revenir dans ses murs.
L'Athéisme effronté , peste encoi*e plus fatale , Jusqu'en sa source même infçetant la morale,
Fit des maux plus afl^eus ; Que la Religion vienne épurer la terre , £t, diangeant les butnains , désarme le tonnerre
Prêt à fondre sur eux.
154 OEUVRES DE FOJNTANfiS.
Cèdre antique , planté par une main divine , Dont les vents ennemis ébranlaient la racine ,
Relève un front vainqueur, Et , jusque dans les Çieux> va Qbercber la rosée Qui doit renouveler de ta sève épuisée
La première vigueur !
LA PROPHÉTESSE GAtJLOISE. 155
