LA VIE ET SUR LES OEUVRES DU POETE

Parmi les écrivains qui ont parlé de François Villon (i) , il n'en est, peut-être, aucun qui se soit donné 1a peine de lire attentivement ses poésies ; au moins est-il permis de le croire, quand on voit les inexactitudes nombreuses dont ils se sont rendus coupables. Notre devoir étoit de signaler celles que nous avons pu découvrir et de les rectifier. C'est à quoi nous nous sommes plus particulièrement attachés dans ce mémoire que l'on peut coufîdérer comme une histoire critique du poëte et de ses œuvres*. A défaut de mo-

(i)Neus ferons connoître ces écrivains à mesure que nous relèverons leurs erreurs.

numents plus sûrs el plu» authentiques (1), nous avons suivi pas à pas le poète lui-même, qui, s'étant mis en scène dans presque toutes ses productions, a eu la facilité de donner plusieurs particularités de sa vie, sans, qu'on pût le trouver mauvais. >

Nous avons pensé que le lecteur seroit bien aise de connoître les manuscrits et les éditions que nous avons consultés. Il trouvera cette espèce de notice à la fin de notre mémoire, qui , de cette manière, sera naturellement divisé en trois parties.

(i) Il est parlé de Vill<)ri«dans la Déableric d'Eloy Damerval ; mai» c'est pour nous dire que :

• A farcer *e dékctoit. •

L'auteur d'unXai d'amour qu'on trouve dans le Jardin de plaisance , fol. 8a , fait dire à un amant :

• Aumï demeure porre comme Villon. 1 '

Dans les Repenes franches il est dit que :

• Cestoit la mère nouriaeiere

De ceux qui n'atoienl pas «fUrgetit, A tromper devant et derrière Estoit un' homme diligent. •

Nous n'avons pas trouvé abtre chose dans les productions contemporaines an poêle.