INSCRIPTION

pour le portrait de Cassandre , maîtresse de Ronsard.

L'art , la nature exprimant , En ce portrait m'a fait telle :

Si n'y suis-je pas si belle Qu'aux écrits de mon amant.

FRAGMENT

pour madame la marquise de Rambouillet.

1624 ou 1625.

Et maintenant encore , en cet âge penchant 2

T Le connétable de Luynes.

2 II est à remarquer que ce sont les seuls vers que Malherbe ait faits en rimes plates. (Men.)

Où mon peu de lumière est si près du couchant,

Quand je verrais Hélène , au monde revenue

En Tétat glorieux où Paris Ta connue ,

Faire à toute la terre adorer ses appas ,

N'en étant point aimé , je ne l'aimerais pas.

Cette belle bergère , à qui les destinées

Semblaient avoir gardé mes dernières années ,

Eut en perfection tous les rares trésors

Qui parent un esprit et font aimer un corps :

Ce ne furent qu'attraits, ce ne furent que charmes;

Sitôt que je la vis , je lui rendis les armes ;

Un objet si puissant ébranla ma raison ;

Je voulus être sien , j'entrai dans sa prison ,

Et de tout mon pouvoir essayai de lui plaire ,

Tant que ma servitude espéra du salaire.

Mais comme j'aperçus l'infaillible danger

Où , si je poursuivais , je m'allais engager,

Le soin de mon salut m'ôta cette pensée ;

J'eus honte de brûler pour une âme glacée;

Et , sans me travailler à lui faire pitié ,

Restreignis mon amour aux termes d'amitié.