TIRÉE DU PSAUME LXXI

idée de la véritable grandeur des rois.

O Dieu , qui , par un choix propice , Daignâtes élire entre tous Lin homme qui fût parmi nous L'oracle de votre justice ,

Inspirez à ce jeune roi , Avec l'amour de votre loi Et Thorreur de la violence, Cette clairvoyante équité Qui de la fausse vraisemblance Sait discerner la vérité.

Que par des jugements sévères Sa voix assure l'innocent :

Que de son peuple gémissant Sa main soulage les misères :

Que jamais le mensonge obscur Des pas de l'homme libre et pur ]\T'ose à ses yeux souiller la trace; Et que le vice fastueux Ne soit point assis à la place Du mérite humble et vertueux.

Ainsi du plus haut des montagnes La paix et tous les dons des cieux, Comme un fleuve délicieux , Viendront arroser nos campagnes.

Son règne à ses peuples chéris Sera ce qu'aux champs défleuris Est l'eau que le ciel leur envoie ; Et , tant que luira le soleil , L'homme , plein d'une sainte joie , Le bénira dès son réveil.

Son trône deviendra l'asile De l'orphelin persécuté :

Son équitable austérité Soutiendra le faible pupille.

Le pauvre , sous ce défenseur , Ne craindra plus que l'oppresseur Lui ravisse son héritage ; Et le champ qu'il aura semé Ne deviendra plus le partage

De l'usurpateur affamé.

Ses dons , versés avec justice ,

Du pâle calomniateur

Ni du servile adulateur

Ne nourriront point l'avarice ,

Pour eux son front sera glacé.

Le zèle désintéressé ,

Seul digne de sa confidence ,

Fera renaître pour jamais

Les délices et l'abondance ,

Inséparables de la paix.

Alors sa juste renommée , Répandue au delà des mers , Jusqu'aux deux bouts de l'univers Avec éclat sera semée :

Ses ennemis humiliés Mettront leur orgueil à ses pies ; Et des plus éloignés rivages Les rois , frappés de sa grandeur, Viendront par de riches hommages Briguer sa puissante faveur.

Us diront : Voilà le modèle Que doivent suivre tous les rois ; C'est de la sainteté des lois Le protecteur le plus fidèle.

L'ambitieux immodéré , Et des eaux du siècle enivré , N'ose paraître en sa présence :

Mais l'humble ressent son appui ; Et les larmes de l'innocence Sont précieuses devant lui.

De ses triomphantes années

Le temps respectera le cours ;

Et d'un long ordre d'heureux jours

Ses vertus seront couronnées.

Ses vaisseaux , par les vents poussés , Vogueront des climats glacés Aux bords de l'ardente Libye :

La mer enrichira ses ports ; Et pour lui l'heureuse Arabie Épuisera tous ses trésors.

Tel qu'on voit la tête chenue

D'un chêne , autrefois arbrisseau ,

Égaler le plus haut rameau

Du cèdre caché dans la nue :

Tel , croissant toujours en grandeur,

Il égalera la splendeur

Du potentat le plus superbe ;

Et ses redoutables sujets

Se multiplieront comme l'herbe

Autour des humides marais.

Qu'il vive , et que dans leur mémoire Les rois lui dressent des autels :

Que les cœurs de tous les mortels Soient les monuments de sa gloire !

Et vous , ô maître des humains , Qui de vos bienfaisantes mains Formez les monarques célèbres , Montrez-vous à tout l'univers , Et daignez chasser les ténèbres Dont nos faibles veux sont couverts.

ODE VII