A M. LE COMTE DE BONJNEVAL

lieutenant général des armées de l'empereur.

Le soleil , dont la violence

Nous a fait languir si longtemps ,

Arme de feux moins éclatants

Les rayons que son char nous lance ,

Et , plus paisible dans son cours ,

Laisse la céleste Balance

Arbitre des nuits et des jours ' .

L'Aurore, désormais stérile Pour la divinité des fleurs , De l'heureux tribut de ses pleurs Enrichit un dieu plus utile ; Et sur. tous les coteaux voisins On voit briller l'ambre fertile Dont elle dore nos raisins.

Libra die somnique paves uni fecerît lioras (Virg., Gcorg., i. 20S)

C'est dans cette saison si belle Que Bacchus prépare à nos yeux De son triomphe glorieux La pompe la plus solennelle ; Il vient de ses divines mains Sceller l'alliance éternelle Qu'il a faite avec les humains.

Autour de son char diaphane Les Ris y voltigeant dans les airs , Des soins qui troublent l'univers Écartent ia foule profane :

Tel , sur des bords inhabités , Il vint de la triste Ariane Calmer les esprits agités.

Les satyres tout hors d'haleine , Conduisant les nymphes des bois , Au son du fifre et du hautbois Dansent par troupes dans ia plaine , Tandis que les syl vains lassés Portent l'immobile Silène Sur leurs thyrses entrelacés.

Leur plus vive ardeur se déploie Autour de ce dieu belliqueux :

Cher comte , partage avec eux L'allégresse qu'il leur envoie ; Et, plein d'une douce chaleur, Montre-toi rival de leur joie, Comme tu l'es de sa valeur.

Prends part à la juste louange De ce dieu si cher aux guerriers , Qui , couvert de mille lauriers Moissonnés jusqu'aux bords du Gange, A trouvé mille fois plus grand D'être le dieu de la vendange , Que de n'être qu'an conquérant.

De ses niéuades révoltées Craignons l'impétueux courroux :

Tu sais jusqu'où ce dieu jaloux Porte ses fureurs irritées , Et quelles tragiques horreurs Des Lycurgues et des Penthées Payèrent les folles erreurs,

C'est lui qui, des fils de la terre Châtiant la rébellion , Sous la forme d'un fier lion Vengea le maître du tonnerre ; Et par lui les os de Rhécus Furent brisés , comme le verre , Aux yeux de ses frères vaincus.

Ici, par l'aimable paresse Ce fameux vainqueur désarmé Ne se montre plus enflammé Que des feux d'une douce ivresse ; Et , cherchant de plus doux combats , Dans le temple de l'allégresse Il s'offre à conduire nos pas.

Là , sous une voûte sacrée , Peinte des plus riches couleurs , Ses prêtres , couronnant de fleurs La victime pour toi parée , Bientôt sur un autel divin Feront couler à ton entrée Des ruisseaux de lait et de vin.

Reçois ce nectar adorable Versé par la main des plaisirs ; Et laisse au gré de leurs désirs Par cette liqueur favorable Remplir tes esprits et tes yeux De cette joie inaltérable

Qui rend l'homme semblable aux dieux.

Par elle , en toutes ses disgrâces , Un cœur d'audace revêtu Sait asservir à sa vertu Les ennuis qui suivent ses traces , Et, tranquille jusqu'à la mort , Conjurer toutes les menaces Des dieux, et des rois , et du sort.

Par elle , bravant la'puissance De son implacable démon , Le vaillant fils de Télamon , Banni des lieux de sa naissance , Au fort de ses calamités Rendit le calme et l'espérance A ses compagnons rebutés.

Amis , la volage Fortune N'a , dit-il , nuls droits sur mon cœur ; Je prétends, malgré sa rigueur, Fixer votre course importune :

Passons ce jour dans les festins ; Demain les zéphyrs et Neptune Ordonneront de nos destins.

C'est sur cet illustre modèle Qu'à toi-même toujours égal Tu sus loin de ton lieu natal Triompher d'un astre infidèle , Et , sous un ciel moins rigoureux , D'une Salamine nouvelle Jeter les fondements heureux.

Une douleur pusillanime Touche peu les dieux immortels ; On aborde en vain leurs autels Sans un cœur ferme et magnanime :

Quand nous venons les implorer,

C'est par une joie unanime Que nous devons les honorer.

Telle est l'allégresse rustique.

De ces vendangeurs altérés Qu'on voit , à leurs yeux égarés , Saisis d'une ivresse mystique , Et qui 3 saintement furieux , Retracent de l'orgie antique L'emportement mystérieux .

Tandis que toute la campagne Retentit de leur doux transport , Allons travailler à l'accord Du tokaye avec le Champagne , Et , près de tes Lares assis , Des vins de rive et de montagne Juger le procès indécis.

Les juges , à ton arrivée , Se trouveront tous assemblés :

La soif qui les tient désolés Brûle de se voir abreuvée; Et leur appétit importun A deux heures de relevée S'étonne d'être encore à jeun.

ODE IV