ERGASTE, CLARICE, LISETTE, FRONTIN

CLARICE, tenant d'abord A la main ton matgue, quelle replace tur ton vitage aprit t'être montrée an tpectateur.

Je prends l'instant où ma sœur, qui se promène là-bas, est un peu éloignée, pour vous dire un mot, monsieur. Vous devez, dites-vous, accompagner ce soir au logis le comte de Belfort. Silence, s'il vous plaît, sur nos entretiens dans ce lieu-ci. Vous sentez bien qu'il faut que ma sœur et lui les ignorent. Adieu.

SRGÀSTE.

Quel étrange procédé que le vôtre, madame! Vous reste-t-il encore quelque nouvelle injure à faire à ma tendresse?

CLARICE

Qu'est-ce que cela signifie, monsieur? Vous m'étonnez!

LISETTE

Ne vous l'ai-je pas dit? c'est que vous lui parlez de votre sœur; il ne saurait entendre prononcer ce mot-là, sans en être furieux. Je n'en ai pas tiré plus de raison tantôt.

FRONTIN

La bonne âme ! Vous verrez que nous aurons encore tort. N'approchez pas, monsieur; plaidez de loin; madame a la main légère. Elle me doit uu soufflet, vous dis-je, et elle vous le paierait peut-être. En tout cas, je vous le donne.

CLARICE

Un soufflet! Que veut-il dire?

Ha foi, madame, je n'en sais rien. D y a des fous qu'on appelle visionnaires; n'en serait-ce pas là?

CLARICE

Expliquez donc cette énigme, monsieur. Quelle injure vous a-t-on faite? De quoi se plaint-il?

ERGASTE

Ehl madame, qu'appelez-vous énigme? A quoi puis-je attribuer cette contradiction dans vos manières, qu'au dessein formel de vous moquer de moi ? Où ai-je vu cette sœur, à qui vous voulez que j'aie parlé ici?

LISETTE

Toi:gour8 cette sœur! ce mot-là lui tourne la tête.

FRONTIN

Et ces agréables tablettes où nos soupirs sont traités de farce, et qui sont chargées d'un congé à notre adresse.

CLARICE

Lisette, sais-tu ce que c'est?

LISETTE

Bon ! ne voyez-vous pas bien que le mal est au timbre?

ERGASTE

Comment avez-vous reçu mon billet, madame?

FRONTIN, le montrant.

Dans l'état où vous l'avez mis, je vous demande à présent ce qu'on en peut faire.

ERGASTE

Porter le mépris jusqu'à refuser de le lire!

FRONTIN

Violer le droit des gens en ma personne, attaquer la joue d'un orateur, le forcer d'esquiver une impolitesse I Où en serait-elle, si elle avait été maladroite?

ERGASTE

Méritais-je que ce papier fût déchiré?

FRONTIN

Ce soufflet était-il à sa place?

LISETTE

Madame, sommes-nous en sûreté avec eux? fls ont les yeux bien égarés.

CLARICE

Ergaste, je ne vous crois pas un insensé; mais tout ce que vous me dites là ne peut être que l'efTet d'un rêve ou de quelque erreur dont je ne sais pas la cause. Voyons...

LISETTE

Je vous avertis qu'Hortense approche, madame.

CLARICE

Je ne m'écarte que pour un moment, Ergaste; car je veux éclaircir cette aventure-là.

(Ciariu et iAtette tortent,)