ANNIBAL, ACTE V, SCÈNE IV

Artamène est vainca, sa défaite est entière; Hais la gloire, seigneur, en est si meurtrière, Taotde sang fut versé dans nos derniers combats, Que la victoire même affaiblit mes États. A mes propres malheurs je serais peu sensible ; Mais de mon peuple entier la perte est infaillible : Je suis son roi ; les dieux qui me Tont conflé, Veulent qu'à ses périls cède notre amitié. De ces périls, seigneur, vous seul êtes la cause. Je oe vous dirai point ce que Rome propose, ïoo cœar en a frémi d'horreur et de courroux; Mais enfin nos tyrans sont plus puissants que nous. Fuyez pour quelque temps, et conjurons Forage : Essayons ce moyen pour ralentir leur rage : Attendons que le ciel, plus propice à nos vœux. Nous mette en liberté de nous revoir tous deux. Sans doute qu'à vos yeux Prusias excusable N'aura point...

ANNIBAL

Oui, seigneur, vous êtes pardonnable.

Pour surmonter Teffroi dont il est abattu. Sans doute votre cœur a fait ce qu'il a pu. Si, malgré ses efforts, tant d'épouvante y règne, (Test de moi, non de vous, qu'il faut que je me plaii'ai tort,et j'aurais dû prévoir que mon destin [gne. Dépendrait avec vous de l'aspect d'un Romain. Mais je suis libre encore, et ma folle espérance N'avait pas mérité de vous tant d'indulgence.

PRUSIAS

Seigneur, jele vois bien, trop coupable à vos yeux...

ANNIBAL

Yoilk ce que je puis vous répondre de mieux : [tre Mais voulez-vous m'en croire? oublions Tun et l'au- Ces serments que mon cœur dut refuser du vôtre. Je me suis cru prudent; vous présumiez de vous, Et ces mêmes serments déposent contre nous. Ainsi n'y pensons plus. Si Rome vous menace. Je pars, et ma retraite obtiendra votre grâce. En violant les droits de l'hospitalité.

Vous allez du Sénat rappeler la bonté.

PBUSUS.

Que sur nos ennemis votre âme, moins émue. Avec attention daigne jeter la vue.

AKNI0AL.

Je changerai beaucoup, si quelque légion, Qui loin d'ici s'assemble avec confusion. Si quelques escadrons déjà mis en déroute Me paraissent jamais dignes qu'on les redoute. Mais, seigneur, Buissons cat entretien fâcheux. Nous voyons ces objets différemment tous deux. Je pars; pour quelque temps cachez-en la nouvelle.

PHUSIAS.

Otiî, seigneur; mais un jour vous connaîtrez mon

[zèle.