ACTE III, SCÈNE III. 4o
Par la mort, non de diable' ! si j'étois que des médecins', je me vengerois de son impertinence ; et quand il sei-a malade, je le laisserois mourir sans secours. Il auroit beau faire et beau dire, je ne lui ordonnerois pas la moindre petite saignée, le moindre petit lavement, et je lui dirois : « Crève, crève ! cela t'apprendra une antre lois à te jouer à la Faculté^. »
BEUALDE.
Vous voilù bien en colère contre lui.
ARGAN
Oui, c'est un malavisé, et si les médecins sont sages, ils feront ce que je dis.
BÉRALDE.
Il sera encore plus sage que vos médecins, car il ne leur demandera point de secours.
ARGAN
Tant pis pour lui s'il n'a point recours aux remèdes.
BÉRALDE.
Il a ses raisons pour n'en point vouloir, et il soutient que cela n'est permis qu'aux gens vigoureux et robustes, et qui ont des forces de reste pour porter les remèdes avec la maladie ; mais que, pour lui, il n'a justement de la force que pour porter son mal\
1. M. Moland explique fort bien ce juron par la correction ou rétractation mentale qui l'a d'abord adouci : « Par la mort de Dieu, non, de diable ! »
2. Comparez p. 371 au second renvoi, et p. 423 au premier renvoi.
3. Signalons particulièrement ici dans la version de 16^5 les quatre derniers couplets de la scène m de l'acte III qui répondent aux cinq couplets précédents, et qu'on trouvera plus loin à V Appendice, p. 463 : ce n'est plus là contre Molière, mais contre les comédiens que s'emporte Argan. Le changement fut sans doute fait par les camarades du grand poëte lors des premières représentations qui suivirent sa mort. A ce moment, la récitation du vrai texte, loin d'égayer la scène (et même, dans la bouche de Molière, déjà si menacé, avait-il pu avoir cet effet?), l'aurait beaucoup trop attristée, et il y avait là comme des paroles de malheur qu'aucun acteur n'eût aimé à dire.
4- « Cette opinion de Molière était exactement celle de Montaigne, » dit
Ao4 LE MALADE IMAGINAIRE.
ARGAN
Les sottes raisons que voilà ! Tenez, mon frère, ne parlons point de cet homme-là davantage, car cela m'échauffe la bile, et vous me donneriez mon mal.
BÉRALDE.
Je le veux bien, mon frère ; et, pour changer de discours, je vous dirai que, sur une petite répugnance* que vous témoigne votre fille, vous ne devez point prendre les résolutions violentes de la mettre dans un couvent; que, pour le choix d'un gendre, il ne vous faut pas suivre aveuglément la passion qui vous emporte, et qu'on doit, sur cette matière, s'accommoder un peu à l'inclination d'une fille, puisque c'est pour toute la vie, et que de là dépend tout le bonheur d'un mariage.
