TEXTE DE 1675. — ACTE I, SCENE VII

tumiers, cela ne se peut : tout avantage qu'homme et femme se peuvent faire réciproquement l'un à l'autre en faveur de mariage', n'est qu'un avantage indirect, et qu'un don mutuel entre-vifs ; encore faut-il qu'il n'y ait point d'enfants d'eux ou de l'un d'iceux avant le décès du premier mourant.

ARGAIÎ.

Voilà une Coutume bien impertinente, de dire qu'un mari ne puisse rien donner à une femme qui l'aime, et qui prend tant soin de lui. J'ai envie de consulter mon avocat, pour voir ce qu'il y a à faire pour cela.

MONSIEUR BONNEFOI

Ce n'est pas aux avocats à qui il faut s'adresser : ce sont gens fort scrupuleux sur cette matière, qui ne savent pas' disposer en fraude de la loi, et qui sont ignorants des tours de la conscience; c'est notre affaire à nous autres, et je suis venu à bout de bien plus grandes difBculte's. Il vous faut pour cela, auparavant que de mourir, donner à votre femme tout votre argent comptant, et des billets payables au porteur, si vous en avez ; il vous faut, outre ce, contracter quantité de bonnes* obligations sous main avec de vos intimes amis, qui, après votre mort, les remettront entre les mains de votre femme sans lui rien demander, qui prendra ensuite le soin de s'en faire payer.

ARGAN

Vraiment, Monsieur, ma femme m'avoit bien dit que vous étiez un fort habile et fort honnête homme. J'ai, mon cœur, vingt mille francs dans le petit coffret de mon alcôve, en argent comptant, dont je vous donnerai la clef, et deux billets payables au porteur, l'un de six mille livres, et l'autre de quatre, qui me sont dues^, le premier par Monsieur Damon, et l'autre par Monsieur Gérante, que je vous mettrai entre les mains.

1. En faveur du mariage. (1674 ?•) — Les éditions de 1674, dont nous donnons les variantes, sont celles de Paris (P) et de Cologne (C). — Quant à la prétendue édition donnée précédemment, la même année, à Amsterdam, il n'j' avait pas à la citer. Disons, par occasion, que la disposition peu nette des articles dans la Bibliothèque du théâCre Jrancois du duc de la Val- Hère nous a fait d'abord penser que ce catalogue (tome III, p. 89) attribuait à Pradon cette édition subreptice, où la pièce est si étrangement défigurée. Mais en y regardant de nouveau nous avons cru reconnaître que l'alinéa où il est fait mention du Malade imaginaire fabriqué pour Daniel Elzevir ne se rattache point à la liste, qui précède immédiatement, des pièces de Pradon.