Pfl. vin,5. — Bk ozLTii

dit ayant loi : c LliomiDe, né de la fiumne, vil pea de c temps, et ce court espace est rempli de beaucoup de c misères. Il est pareil à la fleur, qui n'est pas plus tôt c éclose qu'elle est foulée aux pieds ; il fuit comme l'ombre f et ne reste jamais dans un môme état ^. i Yoilà ce qu'est rhomme par sa condition mortdle périssable, c Or, Seic gneur, c'est sur an être de cette sorte que tous daignez c ouvrir les yeux, c'est avec lui que tous prenez la peine c de compter » : Et dignum ducis super hujusce modi aperir$ oculos tuo8 et adducere eum tecum in judidum i ConyienMl i la grandeur de Dieu de s'abaisser jusqu'à considérer le détail des démarches d'une créature aussi basse et aussi fragile?

A la vérité, mes Frères, l'homme est peu de chose; et toutefois ce peu de chose offre dans sa nature même des côtés si grands qu'ils touchent à l'infini. Par cela seul qu'il est doué d'une ftme intelligente et libre, ses actes moraux sont susceptibles de prendre une direction absolument contraire, selon que la volonté divine y est observée ou méconnue ; et de ce libre exercice des facultés humaines résulte un bien ou un mal, un état d'ordre ou de désordre, auquel le Dieu de toute perfection et de toute justice ne saurait Atre indifférent.

Hais cette réponse n'est que la réponse ébauchée. Quid est homo quod metnor e$ ejuSy aut fUius homim quaniam réfutas ewnf Ce que c'est que l'homme? Eh bienj considérez-le dans celui de qui il a été dit : c Yoici l'homme > : Eccê homo K Ce que c'est que le fils de l'homme ? Eh bien i envisagez-le en celui à qui le Père a dit dans le temps, comme il le lui avait dit dans Téternité : c Vous êtes mon c Fils 1 : Filius meus es tu '. Comprenez, après cela, que Dieu se souvienne de l'humanité et qu'il ne la traite pas en étran-

1, Job, XIV» 1, s. — 2. Joann., XIZ, 6. — 8. Pb. Il, ?•

gère. Oui, 6 Diea, dès là qu'il s'agit non-seolemeot de la personne de voire Christ, mais de toat ce qui représente, de tout ce qui continue et prolonge, dans la race humaine, ee Fils de Dieu devenu le fils de l'homme, oui, il y a là de quoi attirer vos regards, il y a là un légitime objet de vos pensées et de vos attentions. Le plus petit d'entre les baptisés y a un droit rigoureux : quoi d'étonnant que vous fassiez une plus grande part à vos prêtres, à vos pontifes, à ceux en qui revit le royal sacerdoce, la suprême sacrificature de votre Fils incarné? Oubliez, ô Dieu, oubliez tout ce qui est propre et personnel à votre misérable créature, et regardez en elle la face de votre Christ : Respice in faciem Chris ti tuii.

Placé à ce point de vue, chrétiens mes Frères, rien ne m'étonne de tout ce qui s'accomplit aujourd'hui autour de moi. Ce serait une fausse modestie à l'ambassadeur de refuser des manifestations et des hommages qui se rapportent à son maître ; et ni vous ni moi ne sommes assez ingénus pour'que je songe à vous rappeler, comme autrefois Paul et Barnabe aux Lycaoniens ^ que je suis un homme mortel eooune vous, et, par beaucoup d'endroits, inférieur à plu- ■ sieurs de vous. Mais je gère depuis un quart de siècle auprès de vous la charge d'ambassadeur pour Jésus-Christ 3; et, depuis ce même temps, ayant été pris d'entre les hommes et constitué votre chargé d'ajfaires auprès de Dieu, je remplis le ministère de pontife et de sacrificateur pour la sanctification de vos âmes et l'expiation de vos péchés ^. A ce titre je ne récuse aucune de vos marques de respect, d'obéissance et d'affection. Et quand aujourd'hui vous vous pressez autour de cet autel, quand de tous les points m'arrî vent «des congratulations et des vœux, vous ne faites que vous associer, plus nond)reux et plus ardents, en ce vingt-cinquième

1, Pb. lzxxiii, 10. — 2. Aot., xiv, 10^ 14. 8. n Oorinth^ v, 20. -- 4. Hebr., v, i.

anniversaire de mon investiture sacrée, à une solennité dont rËglise commande le renouvellement chaque année.

La liturgie catholique, si sévèrement jalouse de l'honneur de Dieu, ne fait pas difficulté, en ce jour-là, de mettre dans les oraisons mêmes du sacrifice le nom de Tévéque avec celui de TÉglise qu'il a reçue pour épouse; et si c'est le pontife lui-même qui célèbre, il lui appartient d'appeler les regards de Dieu sur sa propre personnalité, associée au gouvernement divin, c 0 Dieu, pasteur et gouverneur de c tous les fidèles, regardez-moi d'un œil propice, moi votre i serviteur indigne, que vous avez voulu donner pour pasc teur et pour gouverneur k cette église de Poitiers ; accorc dez-moi, je vous prie, d'être utile par la parole et par f lexemple à ceux sur lesquels je préside, afin qu'avec le « troupeau qui m'est confié j'arrive à la vie éternelle ^ » Encore une fois, ô majesté suprême de mon Dieu, vous ne jugez pas indigne de vous un tel spectacle quand il vient s'offirir à vos yeux : Et digntim ducis super hujusce tnodi aperire oculos tuos.

11. Mais le même texte m'apprend, ô mon Dieu, que vous faites entrer avec vous en jugement le mortel que vous honorez ainsi de votre regard : Et dignum ducis super hujusce tnodi aperire oculos tuos^ et adducere eum tecum injudieium? Vous l'appelez à entrer en jugement avec vous, c'est-à-dire d'abord que vous l'appelez à être jugé lui-même dans ses œuvres. Vous l'appelez à entrer en jugement avec vous, c'est-à-dire ensuite que vous l'appelez à juger le siècle avec vous, selon la parole de l'apôtre : et in vobis judica^ bitur mundus '.

Hélas I mes vénéraUes Frères dans le sacerdoce, s'il est redoutable pour tous, combien il le sera davantage pour