HODIE

Je ne parlerai donc point de ces grandes corruptions qui , dans tous les temps , ont été le présage du changement ou de la chute des états; de ces injustices de dessein formé; de ces méchaïicetés de système; de ces vies toutes marquées de crimes, où des jours d'iniquités ont toujours suivi des jours d'iniquités; de ces magistratures exercées au milieu des reproches, des pleurs, des murmures , et des craintes de tous les citoyens : contre des juges pareils, contre des hommes si funestes, il faudroit un tonnerre; la honte et les reproches ne sont rien.

Ainsi supposant dans un magistrat sa vertu essentielle, qui est la justice, qualité sans laquelle il n'est qu'un monstre dans la société , et avec laquelle il peut être un très-mauvais citoyen , je ne parlerai que des accessoires qui peuvent faire que cette justice abondera plus ou moins. Il faut qu'elle soit éclairée; il faut qu'elle soit prompte, qu'elle ne soit point austère , et enfin qu'elle soit universelle.

Dans l'origine de notre monarchie , nos pères , pauvres, et plutôt pasteurs que laboureurs, soldats plutôt que citoyens, avoient peu d'intérêts à régler ; quelques lois sur le partage du butin , sur la pâture ou le larcin des bestiaux , régloient tout