CHAPITRE VIL

Contimiation du même sujet. Nécessité de biea composer les lois.

La loi de Tostracisme (ut établie à Athènes , k Argos , et à Syracuse ( i )• A Syracuse elle fit mille maux, parce qu'elle fut faite sans prudence. Les principaux citoyens se bannissoient les uns les autre^ en se mettant une feuille de figuier à la main (â) ; de sorte que ceux qui avoient quelque *mërite quittèrent les afiaires. A Athènes, où le législateur avoit senti l'extension et les bornes qu'il devoit donner à sa loi, l'ostracisme fut une chose admirable : on n'y soumettoit jamais qu^une seule personne ; il falloit un si grand nombre de suffrages , qu'il étoit difficile qu'on exilât quelqu'un dont l'absence ne fut pas nécessaire.

On ne pouvoir bannir que tous les cinq ans : en effet, dès que l'ostracisme ne devoit s'exercer

(i) Aristote , Répabliqae , Ht. V y chap. m. (3) Plutarqve , Vie de Denys.