CHAPITRE XXIII

Idée générale du livre de yÉublissement de la monarchie française dans les Gaules, par M. Tabbé Dubos.

Ili est bon qu^avant de finir ce livre j^examine un peu Touvrage de M. Tabbé Dubos , parce que mes idées sont perpétuellement contraires aux siennes , et que , s'il a trouvé la vérité , je ne Tai pas trouvée.

Cet ouvrage a séduit beaucoup de gens , parce qu'il est écrit avec beaucoup d'art; parce qu'on

(1) Lit. I. Maximum rêgni nattri augtre credimus monimentum, si bénéficia opportuna toeU eceleeiarum, aut cui voluerit diure, benevola deliberaiione eoncedimut,

(a) Je l'ai citée dans le chapitre précédeat : Bpiscopi veipotentct.

y suppose éternellement ce qui est en question; parce que , plus on y manque de preuves , plus on y multiplie les probabilités; parce qu^une infinité de conjectures sont mises en principe, et qu^on en tire comme conséquences d^autres conjectures. Le lecteur oublie qu^il a douté , pour commencer à croire. Et, comme une érudition sans fin est placée, non pas dans le système, mais à côté du système , Tesprit est distrait par des accessoires, et ne s^occupe plus du principal. D^ailleurs tant de recherches ne permettent pas dMmaginer qu^on n^ait rien trouvé : la longueur du voyage fait croire qu^on est enfin arrivé.

Mais, quand on examine bien, oi| trouve un colosse immense qui a des pieds dWgile ; et c'est parce que les pieds sont d'argile que le colosse est immense. Si le système de M. Tabbé Dubos avoit eu de bons fondemens , il n^auroit pas été obligé de faire trois mortels volumes pour le prouver; il auroit tout trouvé dans son sujet; et, sans aller chercher de toutes parts ce qui en ^toit très-loin, la raison elle-même se serait chargée de placer cette vérité dans la chaîne des autres vérités. L^histoire et nos lois lui auroient dit : « Ne prenez point tant de peine : nous ren* »> drons témoignage de vous. »