AVERTISSEMENT

qui précède l'édition de 1821

Les maladies contagieuses qui affligent les provinces espagnoles voisines de nos frontières ont éveillé l'attention publique et la prudence du gouvernement. On dit qu'une loi sanitaire, dont la France a toujours manqué , va être soumise à la délibération des chambres. Des personnes, touchées de tout ce qui intéresse la patrie , ont pensé que cette discussion ne saurait être éclairée par un trop grand nombre de faits; et, dans cette vue, elles m'ont engagé à publier les détails que j'ai recueillis sur la contagion qui dévasta, il y a un siècle, Marseille et la Provence. Une expérience domestique est plus persuasive que des événemens étrangers, et indique avec plus de justesse le genre de précautions et de ressources que réclament le caractère, les habitudes et l'orçani-

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sation civile du pays qu'il s'agit ou de pr éserver d'un mal à venir, ou de soulager d'un mal présent. Ces considérations m'ont déterminé à détacher de mon travail un chapitre que j'ai lu, il y a deux ans, dans une séance particulière de l'Académie française, et où j'exprimais aussi mes vœux pour la confection d'un code sanitaire, afin que dans l'invasion des fléaux les agens de la puissance publique ne fussent ni pris au dépourvu , ni incertains de leurs devoirs.

Paris, 12 novembre 182 1. *

ET

DE LA PROVENGE,