ACTE ['REMIEU

Placido, fils de Valons, gouverneur d'Anliocbe, confie à son ami Cléobule qu'en vain Marcelle, sa belle-uiéro, en faisant briller à ses yeux le sceptre d'Egypte, se llatte de le décider à épouser sa tille Flavie : il aime ailleurs; et, dit-il :

Pour aimer je n'écoule cmpoicur, ibeux, ni père...

Le confidiMil entreprend de défoiulrc Flavie et sa mère; Pljicido repousse avec indignation la pensive «le renoncer à Tbéodore pour se donner à Flavie, quoiqu'il puisse se plaindre de la froideur de celle qui irgne sur son cœur. Cléobule le délourne d'aimer Tbéodore, qui, bien qu'elle n'aime point Didyine, comme on le croit à tort, ne peut cependant devenir l'épouse de Placide; le prince le conjure de lui être favorable auprès d'elle.

.Marcelle les surprend au milieu de leur entretien, «t se persuade que le dessein de Cléobule est d'augmenter l'ardeur de Placide pour Tbéodore, qui est sa parente. Une guerre de bravades s'élève entre elle et Placide, à qui elle dit qu'il ne doit son rang qu'à elle seule.

l'IACniE.

L'n iiicnlait perd sa grâce à le trop ptii)lier; Qui veut qu'un s'en souvienne, il le iluit oublier.

Emportée par la colore, Marcelle réplique :

Oui, j'en jure les dieux

Qu'.uijnurit'liui mon courroux. iU'nié contre sou crime, Au pied de leurs :iulcls en fera ma viclinie.