COMME LA SAINTE BIENVEUILLANCE PRODUIT LA LOUANGE DU DIVIN BIENAYMÉ

L'honneur, mon cher Theotime i^), n'est pas en celuy que l'on honnore, mays en celuy qui honnore ; car, combien de fois arrive-il que celuy que nous honnorons n'en sçait rien et n'y a seulement pas pensé ? combien de fois loiions-nous ceux qui ne nous connoissent pas ou qui dorment ? Et toutefois, selon l'estime commune des hommes et leur ordinaire façon de concevoir, il semble que c'est faire du bien a quelqu'un quand on luy fait de l'honneur, et qu'on luy donne beaucoup quand on luy donne des filtres et des louanges ; et nous ne faysons pas difficulté de dire qu'une personne est riche d'honneur, de gloire, de réputation, de louange, encor qu'en vérité nous sachions bien que tout cela est hors de la personne honnoree et que bien souvent elle n'en reçoit aucune sorte de prouffit, suivant ce mot attribué au grand saint Augustin* : « O pauvre Aristote, tu es *cf.Enarrat. in Ps. loiié ou tu (b) es absent, et tu es bruslé ou tu es présent. » ^^^' ^^' Quel bien revient il, je vous prie, a César et Alexandre le Grand, de tant de vaines paroles^ que plusieurs vaines âmes employent a leur louange ?

Dieu, comblé d'une bonté qui surmonte toute louange et tout honneur, ne reçoit aucun advantage ni surcroist de bien pour toutes les bénédictions que nous luy donnons ; il n'en est ni plus riche, ni plus grand, ni plus

(a) ma chère Philothee

(b) on tu — [n'est point...]

* I Cor., X,

Tim., I, 17 ; Apoc,