COMME CE REPOS SACRE SE PRATTIQUE

N'aves vous jamais pris garde, Theotime, a l'ardeur avec laquelle les petitz enfans s'attachent quelquefois au tetin de leurs mères quand ilz ont faim ? On les void grommelans, serrer et presser de la bouche le chicheron, sucçans le lait si avidement que mesme ilz en donnent de la douleur a leurs mères. Mais après que la fraicheur du lait a aucunement appaysé la chaleur appétissante de leur petite poitrine, et que les aggreables vapeurs qu'il envoyé a leur cerveau commencent a les endormir, Theotime, vous les verries fermer tout bellement leurs petitz yeux et céder petit a petit au sommeil, sans

quitter néanmoins le tetin, sur lequel ilz ne font nulle action que celle d'un lent et presqu'insensible mouvement de lèvres, par lequel ilz tirent tous- jours le lait qu'ilz avalent imperceptiblement : et cela ilz le font sans y penser, mais non pas certes sans playsir, car si on leur oste le tetin avant que le profond sommeil les ait accablés, ilz s'esveillent et pleurent amèrement, tesmoignans par la douleur qu'ilz ont en la privation qu'ilz avoyent beaucoup de douceur en la possession- Or il en est de rnesme de l'ame qui est en repos et quiétude devant Dieu ; car elle succe presqu' insensiblement la douceur de cette présence, sans discourir, sans opérer, et sans faire chose quelconque par aucune de ses facultés sinon par la seule pointe de la volonté, qu'elle remue doucement et presqu'imperceptiblement, comme la bouche par laquelle entre la délectation et l'assouvissement insensible qu'elle prend a jouir de la présence divine. Que si on incommode cette pauvre petite pouponne et qu'on luy veuille oster la poupette, d'autant qu'elle semble endormie, elle monstre bien alhors, qu'encor qu'elle dorme pour tout le reste des choses elle ne dort pas néanmoins pour celle la ; car elle apperçoit le mal de cette séparation et s'en fasche, monstrant par la le playsir qu'elle prenoit, quoy que sans y penser, au bien qu'elle possedoit. La bienheu-

* iter Perfectionis, rcuse Mère Therese ayant escrit* qu'elle treuvoit cette

simiUtude a propos, je l'ay ainsy voulu declairer.

Mays dites moy, Theotime, l'ame recueillie en son Dieu, pourquoy, je vous prie, s'inquieteroit elle ? n'a-elle pas sujet de s'accoiser et demeurer en repos ? Car, que chercheroit elle ? Elle a treuvé Celuy qu'elle cherchoit ; que luy reste-il plus sinon de dire : J'ay treuvé mon

* Cant.,iii, 4. cher Bienaymé, je le tiens et ne quitteray point*.

Elle n'a plus besoin de s'amuser a discourir par l'entendement, car elle void d'une si douce veiie son Espoux présent que les discours luy seroyent inutiles et superflus. Que si mesme elle ne le void pas par l'entendement elle ne s'en soucie point, se contentant de le sentir près d'elle par l'ayse et satisfaction que la volonté en reçoit.