Livre VI. Chapitre xiv
C'est encor une autre blesseure d'amour, quand l'ame sent bien qu'elle ayme Dieu et que néanmoins Dieu la traitte comme s'il ne sçavoit pas d'estre aymé, ou comme s'il estoit en desfiance de son amour ; car alhors, mon cher Theotime, l'ame reçoit des extrêmes angoisses, luy estant insupportable de voir et sentir le seul semblant que Dieu fait de se desfier d'elle. Le pauvre saint Pierre avoit et sentoit son cœur tout rempli d'amour pour son Maistre, et Nostre Seigneur dissimulant de le sçavoir : Pierre, dit il *, m'aymes tu plus que ceux *joan., uit., 15-17. ci ? Hé, Seigneur, respond cet Apostre, vous sçaves que je vous ayme. Mays, Pierre, m'aymes tu P réplique le Sauveur. Mon cher Maistre, dit l'Apostre, je vous ayme certes, vo2is le sçaves. Et ce doux Maistre pour l'esprouver, et comme se desfiant d'estre aymé : Pierre, dit il, m'aymes tu ? Ah, Seigneur, vous blesses ce pauvre cœur qui, grandement affligé, s'escrie amoureusement mais douloureusement : Mon Maistre, vous sçaves toutes choses, vous sçaves certes bien que je vous ayme. Un jour on faysoit des exorcismes sur une personne possédée, et le malin esprit estant pressé de dire quel estoit son nom : « Je suis, » respondit-il, « ce malheureux privé d'amour ; » et soudain sainte Catherine de Gennes, qui estoit la présente, se sentit troubler et renverser toutes les entrailles, d'autant qu'elle avoit seulement ouï prononcer le mot de privation d'amour* : * Anon., in vita s
'^ 7 ., ,. . Cath.Gen.(Pansus,
car, comme les démons haïssent si fort 1 amour oivin mdc), c. xiv. qu'ilz tremblent Ihors qu'ilz en voyent le signe ou qu'ilz en oyent le nom, c'est a dire quand ilz voyent la Croix et qu'ilz oyent prononcer le nom de Jésus, ainsy ceux qui ayment fortement Nostre Seigneur trémoussent de douleur et d'horreur quand ilz voyent quelque signe ou qu'ilz entendent quelque parole qui représente la privation de ce saint amour.
Saint Pierre estoit bien asseuré que Nostre Seigneur, sachant tout, ne pouvoit pas ignorer combien il estoit aymé de luy ; mais parce que la répétition de cette demande, M'aymes tu ? a l'apparence de quelque desfiance, saint Pierre s'en attriste grandement. Helas,
354 Traitté de l'Amour de Dieu
cette pauvre ame qui sent bien qu'elle est résolue de plustost mourir que d'offencer son Dieu, mais ne sent pas néanmoins un seul brin de ferveur, ains au contraire une froideur extrême qui la tient toute engourdie, et si foible qu'elle tumbe a tous coups en des imperfections fort sensibles, cette ame, dis-je, Theotime, elle est toute blessée, car son amour est grandement douloureux de voir que Dieu fait semblant de ne voir pas combien elle l'ayme, la laissant comme une créature qui ne luy appartient pas ; et luy est advis qu'emmi ses defautz, ses distractions et froideurs, Nostre Seigneur descoche contre elle ce reproche : Comme peux-tu dire que tu m'a}Tnes, puisque ton ame n'est pas avec moy ? ce qui luy est un dard de douleur au travers de son cœur ; mais un dard de douleur qui procède d'amour, car si elle n'ajTnoit pas elle ne seroit pas affligée de l'appréhension qu'elle a de ne pas aymer.
Quelquefois cette blesseure d'amour se fait par le seul souvenir que nous avons d'avoir esté jadis sans aymer Dieu : « O que tard je vous ay aymé. Beauté antique et nouvelle ! » disoit ce Saint qui avoit esté ♦Confess. S. Aug., trente ans hérétique *. La vie passée est en horreur a " '^' ^^^ "■ la vie présente de celuy qui a passé sa vie précédente
sans aymer la souveraine Bonté.
L'amour mesme nous blesse quelquefois par la seule considération de la multitude de ceux qui mesprisent l'amour de Dieu, si que nous paumons de détresse pour
* Ps. c.wiii, 139. ce sujet, comme faysoit celuy qui disoit * : Mon zèle, o
Seigneur, m'a fait sécher de douleur parce que mes ennemis n'ont pas gardé ta loy. Et le grand saint
* Chronica Fratr. François*, pensant ne point estre entendu, pleuroit un 1 in., . .c.Lxxxvi. JQ^^j.^ sanglottoit et se lamentoit si fort, qu'un bon personnage l'oyant, accourut comme au secours de quelqu'un qu'on voulut esgorger, et le voyant tout seul il luy demanda : Pourquoy cries tu ainsy, pauvre homme ? Helas, dit il, « je pleure dequoy Nostre Seigneur a tant enduré pour l'amour de nous, et personne n'y pense ! » Et ces paroles dites, il recommença ses larmes, et ce bon personnage se mit aussi a gémir et pleurer avec luy.
