Livre I. Chapitre ii
de ne digérer pas, ni a nos cors de ne croistre pas ou de ne produire pas ; car toutes ces facultés n'ont nulle intelligence, et partant sont incapables d'obéissance. Nul ne peut adjouster une coudée a sa stature"^; * Matt., vi, 27. Rachel vouloit et ne pouvoit concevoir ; nous mangeons souvent sans estre nourris ni prendre croissance. Oui veut chevir de ces facultés, il faut user d'industrie. Le médecin traittant un enfant de berceau, ne luy commande chose quelconque, mays il ordonne bien a la nourrice qu'elle luy fasse telle et telle chose ; ou bien quelquefois il ordonne qu'elle mange telle ou telle viande, qu'elle prenne tel médicament, dont la qualité se respandant dans le laict, et le laict dans le cors du petit enfant, la volonté du médecin réussit en ce petit malade qui n'a pas seulement le pouvoir d'y penser. Il ne faut pas, certes, faire les ordonnances d'abstinence, sobriété, continence a l'estomach, au gosier, au ventre ; mais il faut commander aux mains de ne point fournir a la bouche les viandes et breuvages, qu'en telle et telle mesure. Il faut oster ou donner a la faculté qui produit, les objetz et sujetz et les alimens qui la fortifient, selon que la rayson le requiert ; il faut divertir les yeux, ou les couvrir de leur chaperon naturel et les fermer, si on veut qu'ilz ne voyent pas ; et avec ces artifices on les réduira au point que la volonté désire. C'est ainsy, Theotime, que Nostre Seigneur enseigne* qu'zV y a * Matt., xix, 12. des eunuques qui sont telz pour le Royaume des deux, c'est a dire qui ne sont pas eunuques d'impuissance naturelle, mais par l'industrie de laquelle leur volonté se sert pour les retenir dans la sainte continence. C'est sottise de commander a un cheval qu'il ne s'engraisse pas, qu'il ne croisse pas, qu'il ne regimbe pas : si vous désirés tout cela, leves-luy le râtelier ; il ne luy faut pas commander, il le faut gourmander pour le dompter.
Ouy mesme, la volonté a du pouvoir sur l'entendement et sur la mémoire ; car, de plusieurs choses que l'entendement peut entendre, ou desquelles la mémoire se peut resouvenir, la volonté détermine ceUes aux-
28 Traitté de l'Amour de Dieu
quelles elle veut que ses facultés s'appliquent, ou desquelles elle veut qu'elles se divertissent. Il est vray qu'elle ne les peut pas manier ni ranger si absolument comme elle fait les mains, les pieds ou la langue, a rayson des facultés sensitives, et notamment de la fantasie, qui n'obéissent pas d'une obéissance prompte et infallible a la volonté, et desquelles puissances sensitives la mémoire et l'entendement ont besoin pour opérer : mays toutefois, la volonté les remue, les employé et applique selon qu'il luy plaist, bien que non pas si fermement et invariablement que la fantasie variante et volage ne les divertisse maintefois, les distraisant ailleurs ; de sorte que comme l'Apostre * Rom., VII, 15. s'escrie* : Je jay non le bien que je veux, mays le mal que je hay, aussi nous sommes souvent contrains de nous plaindre dequoy nous pensons, non le bien que nous aymons, mais le mal que nous haïssons.
