Livre II. Chapitre xv

laquelle nostre cœur a un certain intime empressement et une continuelle inquiétude, sans pouvoir en sorte quelcomque s'accoiser, ni cesser de tesmoigner que sa parfaite satisfaction et son solide contentement luy manque. Mays quand la sainte foy a représenté a nostre esprit ce bel object de son inclination naturelle, o vray Dieu, Theotime (d)^ quel ayse, (e) quel playsir, quel tressaillement universel de nostre ame ! laquelle alhors, comme toute surprise a l'aspect d'une si excellente beauté, s'escrie d'amour : 0 que vous estes beau, tnon Bienaymé, 0 que vous estes beau * / * Cant., i, 15, iv, i.

Eliezer cherchoit une espouse pour le filz de son maistre Abraham : que sçavoit-il s'il la treuveroit belle et gracieuse comme il la desiroit ? Mays quand il l'eut treuvee a la fontaine, qu'il la vid si excellente en beauté et si parfaite en douceur, mais sur tout quand on la luy eut accordée, il en adora Dieu et le bénit, avec des actions de grâces pleynes de joye nompareille*. Le "cœur * Gen., xxiv. humain tend a Dieu par son inclination naturelle, sans sçavoir bonnement quel il est ; mais quand il le treuve a la fontaine de la foy, et qu'il le void si bon, si beau, si doux et si débonnaire envers tous, et si disposé a se (*) donner comme souverain bien a tous ceux qui le veulent, o Dieu, que de contentemens et que de sacrés mouvemens en l'esprit, pour s'unir a jamais a cette bonté si souverainement aymable ! J'ay en fin treuvé, dit l'ame ainsy touchée*, j'ay treuvé ce que je desirois, et je *Cant.,ni,4. suis maintenant contente. Et comme Jacob ayant veu la belle Rachel, après l'avoir saintement baysee, fondoit en larmes de douceur pour le bonheur qu'il ressentoit d'une si désirable rencontre *, de mesme nostre pauvre * Gen., xxix, 9-11. cœur ayant treuvé Dieu et receu d'iceluy le premier bayser de la sainte foy, il se fond par après en suavité

(d) Philothee

(e) [Le bas du feuillet autographe étant coupé, les huit lignes suivantes manquent dans le Ms., ainsi que les lignes 9-17, p. 138, et les quatre dernières de ce chapitre.]

(f) a se — [rendre]

138 Traitté de l'Amour de Dieu

d'amour, pour le bien infini qu'il void d'abord en cette souveraine beauté.

(g) Nous sentons quelquefois de certains contentemens qui viennent comme a l'improuveue, sans aucun sujet apparent, et ce sont souvent des présages de quelque plus grande joye W : dont plusieurs estiment que nos bons Anges, prevoyans les biens qui nous doivent advenir, nous en donnent ainsy des presentimens ; comme au contraire ilz nous donnent des craintes et frayeurs emmi les perilz inconneuz, afftn de nous faire invoquer Dieu et demeurer sur nos gardes. Or quand le bien présagé nous arrive, nos cœurs le reçoivent a bras ouvertz, et se ramentevant l'ayse qu'ilz avoyent eu sans en sçavoir la cause, ilz connoissent seulement alhors que c'estoit comme un avant coureur du bonheur advenu. Ainsy, mon cher Theotime, nostre cœur ayant eu si longuement incUnation a son souverain bien, il ne sçavoit a quoy ce mouvement tendoit ; mais si tost que la foy le luy a monstre, alhors il void bien (') que c'estoit cela que son ame requeroit, que son esprit cherchoit et que son inchnation regardoit. Certes, ou que nous veuilhons ou que nous ne veuillions pas, nostre esprit tend au souverain bien : mays qui est ce souverain bien ? Nous ressemblons a ces bons Athéniens qui (J) faysoient sacrifice au vray Dieu, lequel néanmoins leur estoit inconneu, jusques a ce que le grand saint • Act., XVII, 23. Paul leur en annonça la connoissance* : car ainsy nostre cœur, par un profond et secret instinct, tend en toutes ses actions et prétend a la félicité, et la va cherchant ça et la, comme a tastons, sans sçavoir toutefois ni ou elle réside ni en quoy elle consiste, jusques a ce que la foy la luy monstre et luy en descrit les merveilles

(g) fil arrive quelquefois que, sans aucun sujet apparent, nous sentons une joye et un certain contentement.. .J

(h) joye — [qui nous doit arriver]

(i) il void bien, — fce pauvre cœurj

(j) qui — fimmoloyent au Dieu inconneu, ne sachant de quelle condition il estoit, ce Dieu...J