LIX. I\)UK LE lir DlMANCHK DF. CaKÉME

sVxriisa de se laisser conduire et tourner à toute main, ainsy t[ue la cruauté su^^eroit à ces malheureux*; car il * I* . l, 5. rejrardoit en cela la volonté de son Père céleste, qui estoit qu'il mourust j)our les hommes, volonté à laciuelle il se sousmettoit avec un amour incomparablement ^rand et di^ne d'estre plustost adore ([u'ima^iné ou compris.

C'est à ce souverain de^rré de perfection que les Relijrieux et Religieuses, et nous autres qui sommes consacrés au service de Dieu, c'est à ce degré de l'amour du prochain, dis-je, ([ue nous sommes aj)pellés et auquel nous devons prétendre de toutes nos forces. Il faut non seulement nous employer pour son bien et sa consolation, ains nous laisser employer pour luy par la très sainte obéissance tout ainsy que l'on voudra, sans que jamais nous résistions. Quand nous nous employons nous mesmes, ce que nous faisons par le choix de nostre volonté ou par nostre élection apporte tousjours beaucoup de satisfaction à nostre amour propre ; mais à nous laisser employer es choses que l'on veut et que nous ne voulons pas, c'est à dire que nous ne choisissons pas, c'est là où gist le souverain degré de l'abnégation que nostre Seigneur et iMaistre nous a enseigné en mourant. Nous voudrions prescher, et l'on nous envoyé servir les malades ; nous voudrions prier pour le prochain, et l'on nous envoyé servir le prochain. .Mieux vaut tousjours sans comparaison ce que l'on nous fait faire (j'entens ce qui n'est point contraire à Dieu et qui ne l'offense point), que ce que nous faisons ou choisissons de nous mesmes. Aymez-vous donques les uns les autres, dit saint Paul, comme Nostre Seigneur nous a armés. Il s'est offert en holocauste : ce fut lors qu'estant sur la croix il respandit jusqu'à la dernière goutte de son sang sur la terre, comme pour faire un ciment sacré* ducjuel il devoit et * Coioss., i. ao. vouloit cimenter, unir, joindre et attacher l'une à l'autre toutes les pierres de son Eglise, qui sont les fidelles, à fin qu'ils fussent tellement unis, que jamais il ne se trouvast aucune division entre eux, tant il craignoit que cette division ne leur causast la désolation éternelle *. • Cf. supra, p. 365. O combien ce motif est pregnant pour nous inciter à

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l'amour de ce commandement et à son exacte observance : nous avons esté esgalement arrousés de ce sang pretieux, comme d'un ciment sacré, pour serrer et unir nos cœurs les uns aux autres ! O que la bonté de nostre Dieu est

* Ps. Lxxii, r. grande * /

Nostre Seigneur a encores esté offert ou s'est offert pour nous à Dieu son Père comme hostie en odeur de suavité. Quelle divine odeur ne respandit-il pas devant la divine Majesté lors qu'il institua le très saint Sacrement de l'autel, auquel il nous tesmoigna si admirablement la grandeur de son amour ! Ce fut un parfum incomparable que cet acte de perfection incompréhensible par lequel il se donna à nous qui estions ses ennemis et qui luy causions la mort, et ce fut alors qu'il nous octroya le moyen de parvenir où il nous desiroit, à sçavoir d'estre *Videsupra,p.266. faits un avec luy, comme luy et son Père ne sont qu'un *, c'est à dire une mesme chose. Il l'avoit demandé à son Père céleste, ou il le vouloit demander, et par mesme voye et en mesme temps il trouva comment cela se pourroit faire. O Bonté incomparable, que vous estes digne d'estre aymée et adorée !

Jusqu'où s'est abaissée la grandeur de Dieu pour un chacun de nous et jusqu'où nous veut-il eslever ? Nous unir si parfaittement à soy qu'il nous rende une mesme chose avec luy ! C'est ce que Nostre Seigneur a voulu, pour nous enseigner que comme nous avons tous esté aymés d'un mesme amour par lequel il nous embrasse tous en ce très saint Sacrement, aussi veut-il que nous nous aymions de ce mesme amour qui tend à l'union, mais à une union des plus grandes et plus parfaites qu'il se peut dire. Nous sommes tous nourris d'un mesme

* I Cor., X, 17. pain *, qui est ce pain céleste de la divine Eucharistie,

la manducation duquel s'appellant Communion, nous

représente, comme nous avons dit, la commune union

"Cf. Les Entretiens, quc nous devous avoir ensemble *, union sans laquelle

tom.VIhujusEdit., .^ , ^1 j» /- .^ ^^

p. g^ ^ nous ne mériterons pas de porter le nom d en/ans ae

Dieu, puisque nous ne luy sommes pas obeissans.

Les enfans qui ont un bon père le doivent imiter et suivre ses commandemens en toutes choses. Or, nous

IJX. Pour if. mi' Dimanche de Carême 279

avons lin Pcre meilleur ([ik» tout autre ot cluf[uol toute bontt* dérive*; ses commandemens ne peuvent estre ([uc 'Jacobi,!, 17. très parfaits et salutaires, c'est pouniuoy nous le devons imiter le ])lus parfaittement (ju'il se peut, et obéir de mesme à ses divines ordonnances. Mais entre tous ses préceptes il n'en est point ({u'il ayt tant inculqué ni dont il ayt tesmoi^né désirer une si exacte observance que celuy de l'amour du prochain ; non pas que celuy de l'amour de Dieu ne le précède, mais d'autant que pour la pratticjue île celuy de l'amour du prochain la nature ayde moins i[ue pour l'autre, il estoit besoin c^ue nous y fussions excités en une façon ])lus particulière.

Aymons-nous doni[ucs de toute l'estendue de nos cœurs pour plaire à nostre Père céleste, mais aymons-nous raysonnablement : c'est à dire, que nostre amour soit conduit par la rayson ([ui veut c[ue nous aymions plus l'ame du prochain que son corps; puis que nous aymions encores le corps, et ensuite par ordre tout ce qui appartient au prochain, chaque chose selon qu'elle le mérite, pour la conservation de cet amour.

Que si nous faisons cela, o qu'à bon droit nous pourrons bien chanter, et non certes sans beaucoup de consolation, ce Psalme * dont la considération estoit si suave ' Ps. cxxxu. au grand saint Augustin * : Ecce quam bonum ! O qu'il ' Ennrr. inhuncPs.

,, /, , ■ 1 ^ 1 1 •! / 7 Cf. Les Entretiens,

fait bon voir les frères habiler ensemble en une tom.vihujusEdit., sainte iDiion, concorde et paix, car ils sont comme P- H (^ )• l'onguent pretieux que l'on respandit sur le chef du grand Prestre Aaron, lequel par après couloit le long de sa barbe et sur ses vestemens. Nostre divin Maistre est le grand Prestre sur lequel a esté incomparablement respandu cet onguent pretieux et odoriférant de la très •

sainte dilection, soit envers Dieu soit envers le prochain ; nous autres, nous sommes comm^ ses cheveux et comme autant de poils de sa barbe. Ou bien nous pouvons considérer les Apostres comme estant la barbe de Nostre Seigneur, qui est nostre Chef et dont nous sommes les membres"^, d'autant ([u'ils furent comme attachés à sa • i Cor.,xii.ia.37 ; face, puis([u'ils virent ses exemples, ses œuvres, et re- iJ'ss^V is'. ^^' °' ceurent ses enseignemens immédiatement de sa bouche

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sacrée. Quant à nous autres, nous n'avons pas eu cet honneur, ains ce que nous sçavons nous l'avons appris des Apostres ; nous sommes donques comme les vestemens de nostre grand Prestre, nostre Sauveur, sur lesquels néanmoins descoule encores cet onguent pretieux de la très sainte dilection qu^il nous a tant commandée et recommandée. Aussi son saint Apostre nous l'a-t-il plus particulièrement exprimé, ne voulant pas que nous nous amusions à imiter ni les Anges ni les Chérubins en cette prattique tant nécessaire, ains Nostre Seigneur mesme qui nous l'a enseignée beaucoup plus par œuvres que par paroles, principalement estant attaché à la croix.

C'est au pied de cette Croix que nous devrions nous tenir continuellement, comme au lieu auquel les imitateurs de nostre souverain Maistre et Sauveur font leur

* Cf. tom. praeced. plus Ordinaire demeure*; car c'est de là qu'ils reçoivent rii^^A-j! ''^^■"°' cette liqueur céleste de la sainte dilection qui sort à grans

randons, comme une divine source, des entrailles de la divine miséricorde de nostre bon Dieu qui nous a aymés d'un amour SI fort, si solide, si ardent et si persévérant que la mort mesme ne l'a pas peu attiédir, ains au contraire l'a infiniment rehaussé et aggrandi. Les eaux des plus ameres afflictions n'ont peu esteindre le feu de cette

* Cant., ult., 6, 7. dilection qu'il nous portoit *, tant il estoit ardent, et les

persécutions envenimées de ses ennemis n'ont pas eu assez de force pour vaincre la solidité et fermeté incomparable de l'amour dont il nous a aymés. Tel doit estre nostre amour pour le prochain : fort, ardent, solide et persévérant

Al'Ri:.S LK TROISIKMK DIMAXCIIK Dli: CARÊME

3 mars 1622

En la première partie de l'Kvan^ile *, sur laquelle je * Luc*, iv, 38-44. dois et me veux arrcster, il est fait mention de la guerison de la belle mère de saint Pierre, opérée par Nostre Seigneur en Capharnaiim. Voyci le contenu de l'histoire : nostre divin Maistre estant en cette ville où il publioit les effects et grandeurs de la providence de son Père céleste, après avoir fait plusieurs guerisons et délivré un démoniaque*, c'est à dire une personne tourmentée du ' IbiJ., ^-fr. 3)-35diable, il entra en la maysoii Je Simon et d'André et guérit la belle mère de Pierre qui estait travaillée des fièvres. Or, cela arriva ainsy : le Sauveur estant entré en cette mayson avant le disner, saint Jean, saint Jacques et saint André, avec son frère saint Pierre, s'adviserent ou accordèrent par ensemble, devant que se mettre à table, de luy demander la guerison de cette femme. Et luy ayant présenté leur requeste, Nostre Seigneur s'approcha du lit de la malade, et se penchant sur elle il la regarda, et V empoignant par la main^, 'Marc, i, 31. commanda à la fièvre de la quitter, ou, comme dit saint Luc, il tança la fièvre, et elle la quitta; lors cette bonne femme se voyant saine se leva et les servit à table. Je parleray d'abord de trois ou quatre points qui regardent la lettre, puis nous dirons le reste.

Premièrement, IT^vangeliste escrit que Jésus entra en la mayson de Simon, qui estoit le grand Apostre saint Pierre, le premier des Apostres qui avoit suivi nostre cher

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*Matt., IV, 18-20; Maistre avec son frère saint André*. Saint Matthieu le

* Vers. 14. " tesmoigne clairement en son chapitre huitiesme*, et saint

* Vers. 39. Marc indirectement en son chapitre premier*, bien qu'en

l'Evangile que nous lisons aujourd'huy, saint Luc ne le dise pas, ains seulement que Jésus entrant en la mayson de Simon il guérit sa belle mère qui estait travaillée des fièvres. Plusieurs esprits bigearres en ont tiré qu'il failloit donques qu'en ce temps là saint Pierre ne gardast pas le célibat, et les huguenots ont dit que puisqu'il avoit une belle mère il devoit quant et quant avoir une femme, et partant qu'il estoit pour lors marié ; ce qui n'est point, car il n'eust peu suivre Nostre Seigneur s'il eust esté chargé d'une femme.

Mais si l'on disoit que puisqu'il avoit une belle mère il devoit avoir eu une femme, et par conséquent une famille, cecy seroit autre chose et l'on auroit rayson. Aussi verroit-on par là que, bien qu'il n'eust pas tousjours gardé le célibat, néanmoins il y estoit lors qu'il se mit à la suite du Sauveur, ce qu'il monstra par ces parolles qu'il luy addressa : Noies avons tout quitté pour

*Matt.,xix, 27. vous suivre ; quelle recompense nous donnere^-vous*? Nous avons tout quitté : il ne dit pas en partie, mais tout, sans reserve d'aucune chose ; et puisque nous avons tout quitté^ quelle sera la recompense que nous recevrons de vous ? Or, il n'eust peu parler de la sorte s'il eust eu une femme.

Nostre Seigneur ayant choisi saint Pierre pour chef des ecclésiastiques, il estoit convenable qu'il vescust en

*Advers. Heivid., célibat, d'autant que, comme escrit saint Hierosme *, la

§2o;Advers.Jovin,, . • • . < • . j • ^ n -^

1. 1, § 13. Vierge qui vient a se marier ne peut pas dire qu elle soit

toute à Dieu. Elle le reconnoist bien tousjours pour son Seigneur, il est vray ; néanmoins elle a un seigneur subalterne à qui elle appartient aussi et pour qui elle a de l'amour, et partant son cœur n'est pas entièrement à *Cf. I Cor., VII, }}, Jésus Christ, il est partagé, il est divisé*. Mais les eccle- ^^' siastiques qui se sont tout à fait dédiés à Dieu ne doivent

point avoir d'autre Seigneur que luy ; c'est pourquoy ils se séparent de la créature quant à cette union qui se fait avec elle par le mariage, à fin de s'unir plus estroittement

1.x. I\)i;r i.H jf:udi ai'Khs i.k m' Dimanchf. df. Cari-mh 283

avec leur 1 )i(Hi ; car le Sacrement de Mariaj4:e est une union de la créature avec la créature, et celuy de !'( )rilre ecclesiasti<iue est en (jucbine façon une desunion de la créature d'avec la créature. De là il faut conclure que le Prince des Apostres estoit en célibat et ([u'il suivoit d'un conir entier nostre cher Sauveur.

Ouant à ce qui est tlit i[uc Jrsiis entra en hi mayson de Simon, il ne faut pas entendre que ce ^lori<'Ux Saint s'en fust réservé une ou (pi'il eust encore.s une famille. O non, car il avoit tout quitté jjour suivre son Maistre, et sa mayson, et sa famille, et son art, et tout le .soin et prétention que peut avoir un homme. 11 avoit eu une mayson et une famille en laquelle estoit demeurée sa belle mère, à (pii il avoit donné l'u.sa^e de sa mayson et remis le soin de sa famille, car il l'avoit tout à fait quittée. Ainsv on dit ([ue Nostre Seigneur entra dans la ynayson Jt'stiint Pierre, non point que cet Apostreen eust une en ce temps là, mais parce qu'elle avoit esté à luy.

Pour ce qui est escrit que les Apostres, à sçavoir Pierre, André, Jean et Jacques, s'assemblèrent pour demander la g-uerison de la belle mère de Simon, c'est une chose bien considérable; car cette demande nous représente la communion des Saints par laquelle le corps de l' Eglise est tellement uni que tous ses membres participent au bien de chacun : de là vient que tous les Chrestiens ont part à toutes les prières et bonnes œuvres qui se font en la sainte Eglise. Vx non seulement cette communion se fait ça bas en terre, mais elle s'estend jus([ues à l'autre vie *; ' Cf. tom. pra?ced.

, ,. , , • , 1 . • , . , hujus Edii., Serm.

celuy la est donc bien sot et hebete qui, voulant croire la x.xxvi. communion des Saints en la terre, ne veut pas croire qu'elle passe jusques au Ciel. Certes, telles gens ne croyent point à cet article du Symbole, puisque c'est une chose très certaine que, comme nous participons icy bas aux prières les uns des autres, ces mesmes prières et bonnes œuvres proffitent aux âmes du Purgatoire qui en peuvent estre aydées. De plus, elles et nous avons part aux oraisons des Hienheureux ([ui sont en Paradis ; et c'est en cela que consiste cette communion des Saints qui nous est représentée en la guerison de nostre malade,

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qui ne fut point délivrée par ses prières, mais par celles des Apostres qui prièrent pour elle.

Lors que Nostre Seigneur commanda à la fièvre de la quitter il monstra sa toute puissance, faisant voir qu'il estoit maistre de la maladie comme de la santé et

*Cf.tom.vlllhujus que c'est à luy à qui toutes choses obéissent *. Mais il *' " ' * reprint la fièvre et se courrouça contre elle en la chassant, comme s'il eust voulu dire : Comment ose-t-elle demeurer au lieu où est le Médecin et la médecine de vie ? Que ne s'enfuit-elle en ma présence sans attendre que je luy en fasse le commandement? Il est escrit que Dieu se courrouça contre la mer Rouge de ce qu'elle ne s'estoit

* Ps. cv, 9. pas desséchée * ; comme si l'on vouloit dire : La volonté

de Dieu estant que la mer Rouge fust à sec, il la reprint, l'arguant de ce qu'elle ne s'estoit desséchée avant mesme qu'il le luy eust commandé. Voyla pour ce qui regarde la lettre.

Disons maintenant moralement quelque chose sur les maladies. Quant à ce qui est des maladies spirituelles, elles sont en si grand nombre que si j'entreprenois d'en parler je n'aurois jamais fait, d'autant plus qu'elles sont

*Cf. supra, p.153. l'exercice de toute l'année*; et, bien que les Religieuses soyent exemptes de quelques unes, néanmoins elles ne le sont pas de toutes. Mais j^ay pensé de ne point traitter aujourd'huy de celles là, ains des corporelles dont les Religieux et Religieuses ne sont pas plus exempts que les autres, car ces maladies corporelles vont dans les Religions aussi bien que dans le monde ; et puis c'est de celles-cy qu'il est question dans nostre Evangile, et c'est une chose de grande importance de sçavoir comme il en faut bien user. Nous le verrons en nostre febricitante, laquelle prattiqua tant et de si admirables vertus en sa maladie que je pense que l'histoire en devroit estre escritte par toutes les infirmeries des monastères, à fin de servir d'exemple à tous ceux qui y souffriroyent quelque maladie et leur apprendre à en faire leur proffit. Néanmoins, d'autant que les vertus que prattiqua cette femme sont en très grand nombre, je ne vous en marqueray que trois sur lesquelles je diray quelque chose.