LXV. Pour if. Vendredi-Saint

Il y a plusioiirs sortes d'obéissance, lesquelles néanmoins se peuvent toutes entendre en deux façons. La première est spéculative, c'est colle des théologiens quand ils d(»claront et explifjuont l'cxcrllcMice de cette vertu.

Ainsv j)liisi('urs rcstimcnt t^randrinciU, ils lisrnt avec un j^rand ^oust ce (|ue Ton en cscrit. O (jue bienheureux sont les obcissans, disent-ils. Ils jKirlcnt bien des cinrj degrés d'obéissance ; néanmoins ils ne font rien plus que les theolojTfiens fjui en discourent si exeellemment.Or, ce n'est pas le tout d'en parler; il faut venir à la seconde façon d'entendre cette vertu, qui est de se mettre à la prattique d'icelle dans les occasions petites et grandes qui se présentent. 11 s'en tr(nive aussi qui veulent bien obéir, mais avec cette condition que l'on ne leur commandera rien de difficile. D'autres encorcs veulent bien obéir, pourvcu qu'on ne les contrarie point en leurs caprices ; celuy cy se sousmettra à l'un , mais non pas esgalement à un autre ; et peu de chose esprouve la vertu de telle sorte de gens qui obéissent en ce (qu'ils veulent et non pas en ce que Dieu veut*. Or, Xostre Seigneur n'ayme point 'Cf. supra, pp. 175cette obéissance : il faut obéir pareillement aux grandes hî,jusEdu.',p'^394et petites choses, aux faciles et aux difficiles, et demeurer 39^fermes, c'est à dire attachés à la croix où l'obéissance nous a mis, sans recevoir ni admettre aucune condition pour nous en faire descendre, queUiue bonne apparence qu'elle ayt. Partant, s'il vous vient des inspirations ou mouvemens quels qu'ils soyent qui vous portent à faire chose aucune qui vous tire hors de l'obéissance, rejettcz-les hardiment et ne les suivez point*. • Cf. 7"r. ./<-/• A »«../<•

Que les mariés demeurent en la croix de l'obéissance, £i\7eUeVsx', x7!'' c'est à dire du mariage; car c'est leur croix la meilleure et celle de la plus grande prattique, d'autant que l'on est presque en perpétuelle action et que les occasions de souffrir y sont plus fréquentes qu'en aucune autre. Ne desirez donques point de descendre de cette croix sous quelque bon prétexte que ce soit ; mais puisque Dieu vous y a mis demeurez-y sans en sortir.

Que le prélat et celuy qui a charge d'ames ne désire point d'estre destaché de cette croix à cause du tracas de

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mille soucis et empeschemens qu'il y rencontre ; ains

qu'il fasse ce qui est de son devoir en son office, ayant

soin des âmes que Dieu lu}^ a commises, instruisant les

uns, consolant les autres, tantost parlant, tantost se

taisant, donnant le temps à l'action et, quand il le doit,

à la prière. C'est la croix à laquelle Dieu l'a attaché, il

faut donques qu'il y demeure ferme, sans croire à ce qui

le pourroit provoquer d'en sortir.

Que le Religieux reste constamm.ent et fidellement

*Cf.tom.vIIIhujus cloué à la croix de sa vocation *, sans jamais laisser entrer Edit., pp. 416-418. , . j , . . . ,. ^. . - .

la moindre pensée qui le puisse divertir ni faire varier

en l'entreprise qu'il a faitte de servir Dieu en cette manière de vivre, ni moins qu'il n'escoute jamais ce qui le porteroit à faire ce qui seroit contraire à l'obéissance. Et que l'on ne me dise pas : O Dieu, si j'avois maintenant ma liberté je ferois tant d'heures d'oraison, et peut estre j'y recevrois tant de consolations qu'à l'adventure *Cf. supra, p. 174. j'y serois ravi*. Si je priois à cette heure, je ferois tant que peu s'en faudroit que je n'arrachasse le cœur de Dieu pour le mettre dans le mien, ou bien je m'eslancerois en telle sorte que je mettrois la main dans le costé du Sauveur pour luy desrober son cœur. Si j'allois maintenant faire l'oraison, je prierois si fervemment que je serois eslevé de deux ou trois coudées de terre. Voyla qui a bien de l'apparence de vertu ; mais certes, quand cela est contraire à l'obéissance il le faut rejetter et ne point admettre tels mouvemens et inspirations. Obéissez seulement. Dieu ne vous demande pas autre chose.

Nostre Seigneur ne voulut donques point descendre de la croix. Oh ! dit-il, vous voulez que j'en descende ? mais

* Joan., XIX, 30. moy je vous dis au contraire que tout est consommé*. Ce

fut la sixiesme parole qu'il prononça : Consummatiim est; Tout est consommé. O mon Vexe.fay accompli à^Q point en point tout ce qui estoit de vostre volonté, il ne me reste plus rien à faire, voyla l'œuvre de la Rédemption

* Ibid., XVII, 4. finie et achevée *. O Dieu, il y auroit matière à une infinité

de reflexions sur ces paroles, et toutes très utiles, mais je *Videtom.prœced. VOUS cu ay parlé autrefois*. hujus£dit.,p.283. Ygnons à sa dernière parole : Mon Père, je remets

I W. PoiK i.H Vksdrfdi-Saint 389

frîON rspr/t rntrr vos niii/ns*. Il se présente encores • Luc», xxm, 46. icy un ^raml nombre de considérations, car certes c'est en icelle que consiste toute la perfection chrestienne. Nous y voyons ce parfait ahandonnement de Nostre Seij^neur entre les mains de son Père céleste, sans reserve quelconque./r remets, dit-il, mon esprit entre vos mains ; en <|U()V vous rcmartiuerez son humilité, son obéissance et sa vraye sousmission. Pendant (jue j'ay vescu je vous ay desja, o mon Père, remis sans reserve mon corps et mon am(»; à cette heure il ne me reste plus rien, après avoir tout accompli ce que vous recjueriez de moy, sinon de remettre mon esprit entre vos mains.

C'est la quintessence de la vie spirituelle que ce parfait abandonnement entre les mains du Père céleste et cette parfaite indifférence en ce (jui est de ses divines volontés*. Tout est accompli, mais s'il vous plaist que 'CA.Tr.derAm.de mon esprit demeure encores plus lonij- temps dans ce """' ' ' • "^^ '^■• corps à fin de souffrir davantage, je le remets entre vos mains : si vous voulez que je passe de cette vie en l'autre pour entrer en ma gloire, je remets mon esprit eritre vos maiiis ; en somme, o mon Père, vouloit dire nostre cher Maistre, me voicy entièrement prest et résolu de faire tout ce qu'il vous plaira. Ah ! mes chères Sœurs, si quand nous nous consacrons au service de Dieu nous commencions par remettre absolument et sans reserve nostre esprit entre ses mains, que nous serions heureux ! Tout le retardement de nostre perfection ne provient que de ce défaut d'abandon ; et il est vray qu'il faut par là commencer, poursuivre et finir la vie spirituelle, à l'imitation du Sauveur qui l'a fait avec une admirable perfection au commencement, au progrès et à la fin de sa vie.

Il s'en trouve assez qui, venant au service de Dieu, disent bien à Nostre Seigneur : Je remets mon esprit entre vos mains , avec cette reserve néanmoins, que vous nourrirez mon cœur dans les douceurs et consolations sensibles, et que je ne soufifriray point d'aridités ni de sécheresses, fe remets mon esprit entre vos mainSy mais à condition que l'on ne contrariera pas ma volonté; ou bien, pourveu que vous me donniez un Supérieur qui

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soit selon mon cœur, ou plustost selon mon affection et inclination. Je remets mon esprit entre vos mains, mais aussi vous ferez en sorte que du moins je seray tousjours bien aymé de ceux qui me conduiront, entre les mains desquels je me délaisse pour l'amour de vous ; vous ferez qu'ils approuvent et trouvent bon tout ce que je feray, du moins la plus grande partie, car de n'estre pas aymé et de ne pas sentir cet amour cela ne se peut supporter.

Helas, ne voyez-vous pas que ce n'est pas là remettre son esprit entre les mains de Dieu comme fit Nostre Seigneur? Certes, c'est d'ic}'' que naissent tous nos maux, nos troubles, nos inquiétudes et autres telles niaiseries; car si tost que les choses n'arrivent pas selon que nous attendions ou comme nous nous promettions, voyla que soudain la désolation saisit nos pauvres esprits qui ne sont pas en cette parfaitte indifférence et remise entre les mains divines. O que nous serions heureux si nous prattiquions bien ce point icy qui est l'abbregé et la quintessence de la vie spirituelle ! Nous arriverions à la haute perfection d^une sainte Catherine de Sienne, de sainte Françoise, de la bienheureuse x\ngele de Foligny et de plusieurs autres qui estoyent comme des boules de cire entre les mains de Nostre Seigneur et de leurs Supérieurs, recevant toutes les impressions qu'on leur vouloit *Ci.Tr. de rAm.de donner*.

ceà.-.Les Entre tiens, Douqucs, mcs tres cheres Sœurs, faites ainsy et dites tom.vihujusEdit., indifféremment de toutes choses avec nostre cher Maistre :

pp. 217-220, ettom.

IX, pp. 283, 284. Je remets, o mon Dieu, mon esprit entre vos mains. Voulez-vous que je sois en sécheresse ou en consolation ? Je remets 771071 esprit entre vos 7riains. Voulez-vous que je sois contrariée, que j'aye des répugnances et des difficultés, que je sois aymée ou non, que j'obéisse à celuy cy ou à celle là, et en quoy que ce soit, en choses grandes ou petites? Je re7nets 7no7i esprit entre vos 7nains. Voulez-vous que je m'employe aux actions de la vie active ou contemplative ? Je remets 7no7i esprit entre vos mains. Que ceux donques qui sont aux actions de la vie active n'en veuillent point sortir pour s'adonner à la

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(^()nt(Mn|)lati\(' jiis(|urs à ce (|iii' I )i(Mi l'ordoiiiu*, et ([ue ceux tiui contemplent ne ([niitcni j)i)int la contemplation juscjues il ce c^ue iJieu le coinnidiule. (Jue l'on se taise (inand il faut, et ({ur l'on parle ([uand c'en est temps *. * lîccicv, m, 7.

Si nous faisons (M'ia nous j^ourrons bien dire i\ l'heure de nostre mort eoinnie nostre cher Maistre : Vont est conso/n/Ni' ; o Dieu, j'iiy acconipli tout ce «[ui estoit lie vos divines volont(Vs en tous les evenemens. Oue me reste-t-il niainieiiant sinon d(' rt'nietlre mon esprit entre VOS tudiiis à la lin et sur le déclin de ma vie, comme je vous l'ay remis au (N)nim(Miceinent et au milieu d'icelle ? Mais p(Hir le pouvoir bien faire, mes chères Sœurs, employons les trois heures de ténèbres de cette vie comme nostre cher Sauveur et Maistre les a employées. Demeurons sur la croix où Dieu nous a mis, prions sur icelle, voire j)laii4nons-nous à luy de nos afflictions et aridités et disons, ([uand il est requis, des paroles de consolation au prochain. Kn somme, consommons-nous sur cette croix et accomplissons tout ce qui est des divines volontés, et en fin nous recevrons de ce grand Dieu, comme je l'en prie de tout mon cœur, et pour moy particulièrement, la grâce de remettre nostre esprit entre ses înains. Ainsy il le recevra comme il fit celuy de son cher et unique Fils, pour le faire jouir au Ciel, où nous le bénirons éternellement de la gloire qu'il nous a acquise par sa Mort et Passion. Dieu nous en fasse la grâce. Ainsy soit-il.