XX. Quant au premier point, tous les nommes sont ces mar

chans et négociateurs qui cherchent des perles, lesquelles ne sont autre chose que la félicité et béatitude. Ce n'est pas seulement le commencement, mais aussi la fin de

*Ethic.,adNicom., la doctrine d'x\ristote *, que tout homme cherche à estre bienheureux ; et ce philosophe a très bien dit qu'il y a dans l'homme un certain mouvement naturel qui tend à la félicité. Que s'il s'en rencontre quelques uns qui ne sont pas bienheureux, ce n'est pas faute de cette prétention générale, ains de la particulière; car bien qu'ils tendent à cette félicité, si est-ce qu'ils la mettent en des choses où elle ne se trouve pas. L'avare la cherche dans les richesses,

(r) Vèture de Sœur Jeanne-Ignace du Poysal. (Voir l'A?inJe Sainie des Religieuses de la Visitation Sainte Marie, tome II, p. 569.)

Xl.lV. PoUK LA FKTE DF. SAINTK HkICITTI-.. ViERGE I9

mais il ne l'y sraiiroit Iromor, d'autant <|U(' les richesses ne sont (jii'anKTtiiinc ; d'aiitrcs la cherchent dans les voluptés, mais ils ne l'y peuvent rencontrer, car les volupt(''s sont ])lus propres aux hestes (|u'aux hommes, et au lieu de contenter le eo'ur elles l'ahrutissent ; d'autres recherchent leur félicité dans les honneurs et satisfactions de cette vie, mais ils nr l'y trouvent pas non plus, car tous les playsirs sont sujets à milh? vicissitudes et accidens, et ceu\ (|iii possèdent !<■ j)his de ces biens l'expérimentent journellement ; les plus g-rans roys et princes le ressentent mesme tous les jours, voire bien sou\"ent av(*c ])lus de rii^ucur que le reste des hommes. iMais je passe ce premier point sans en dire davantage, parce que ce n'est pas là où je me veux arrester. Il y a 7ni iicfrociatciir qui cherche des perles, lequel est par dessus tous les autres. Il en cherchoit plusieurs, mais il ucn trouVii ([n'i/nc, laf[uellc estoit si belle qu'/7 vendit tout ce qu'il iivoit pour Vaclictcr. Voicy en cette parabole d'admirables documens pour la perfection chrestienne, que nous verrons clairement prattiqués en la vie de sainte Brigide dont nous célébrons aujourd'huy la feste en ce diocèse. Tous les Chrestiens sont ces chercheurs de perles, c'est à dire tous ont un apj)etit et mouvement par lequel ils appetent et recherchent le bien, la félicité et béatitude. C'est ce que vouloit signifier le royal Prophète par ces paroles* : Q^ui me monstrcra le bien après 'Ps. iv, 6. lequel j'halette et souspire ? Comme s'il vouloit dire : O Seigneur, tout homme appete le bien et désire qui le luy monstre ; et je ne suis pas du nombre de ceux qui ne l'apî^etent pas, car j'ay bien observé en moy un certain instinct naturel qui me porte et me fait tendre au bonheur, h'n un autre endroit* le mesme Psalmiste 'Ps. xv, S-n. s'escrie : O Dieu, mon cœur s\\^t tout resjoui quand il a sceu que vous estiez sa félicité ; et nostre grand Père saint Augustin disoit * : « O Dieu, mon cœur est créé 'Confess.,!. I,c. i. pour vous, il n'aura jamais repos ni tranquillité qu'il ne jouisse de vous. » Nous voyons par ces paroles comme le cœur humain tend naturellement à Dieu qui est sa béatitude.

20 Sermons recueillis

Il est vray que l'homme est créé pour la félicité et

la félicité pour l'homme ; car l'homme ne peut estre

content s'il ne jouit de la félicité, et la félicité, ce semble,

ne peut estre félicité si l'homme ne la possède. Elle a

une telle convenance et rapport avec le cœur de l'homme

qu'il ne sçauroit trouver de repos qu'en la possédant ;

de mesme, si je l'ose dire, elle, par un amour réciproque,

ne semble pas estre vraye félicité qu'entant que l'homme

la possède, car Dieu l'a faite pour la jouissance de

l'homme, et la luy a tellement promise qu'il s'est obligé

de la lu}^ donner. Mais il ne luy a pas fait cette promesse

pour aucun sien mérite, ni estant meu ou excité par

aucune chose sinon par sa seule bonté et miséricorde.

A cause du rapport et de la convenance qu'elle a avec

l'homme, il estoit en quelque façon raysonnable que

* Cf. Tr.de rAm.de Dieu luy donnast cette félicité*; il y avoit encores de la

Z)^V«,l.I,c.xv,l.II, , . ,,, , , ,

ce. XV, XVI. bienséance que 1 homme la possedast, voyla pourquoy il

s'obligea de la luy bailler. Or, bien que cette promesse n'ayt pour fondement que sa bonté, il s'ensuit néanmoins que cette obligation est de justice, mais d'une justice toute miséricordieuse, car c'est par pure miséricorde que Dieu s'est engagé de donner sa gloire à sa créature, gloire qui n'est autre que l'union de nos âmes avec luy.

Cette union à laquelle nous tendons tous naturellement, comme j'ay desja dit, est et sera éternelle et inséparable. Mais pour y parvenir, il faut, pendant que nous sommes en cette vie, prendre, embrasser et rechercher les moyens qui nous y peuvent conduire. La grâce nous 3^ dispose, et la charité est comme la racine qui engendre et cause l'union ; à mesure que nous aurons plus de grâce en cette vie, nous aurons aussi plus de gloire au Ciel, et par conséquent plus d'union. La charité donques produit l'union icy bas ; c'est elle qui retire et resserre les affections, qui relie et reunit tout ce qui est désuni, en somme c'est par cette union temporelle que l'on arrive à l'éternelle. C'est ce qui nous a esté monstre par les anciens Religieux, lesquels furent nom- *Videtom raced "^^^ moines, ce qui signifie reliés, c'est à dire unis et hujus Edit., p. 50. resserrés*. C'est un beau nom que celuy de moine, nom