L. Pour la pêiF dr saint Luc

Sçachant donc cecy, et voyant qu'il la pouvoit contenter et suivre son intention, sans pour cela prejutlicier tant soit peu à l'honneur (ju'il luy devoit ni à l'estime qu'il en failloil a\()ir, il la nomma la dernière cl tout à part, déclarant par là en mesme temps qu'elle estoit plus g-rande que les Apostres et disciples, voire mesme que tous les Anges et les hommes ensemble.

Voyla comme saint Luc tira la face de Nostre Dame. Or, mes chères Filles, puisque vous avez fait la sainte Profession en ce jour que l'Kg-lise célèbre la feste de ce Saint, vous luy devez estre t^randement dévotes et fort soi};(neuses de l'imiter en tout ce qui vous sera possible, apprenant de luy à vous bien medeciner et guérir, et à peindre en vos cœurs la douce et désirable face de la très sainte Vierge en la façon que nous avons déduit, le regardant en cecy comme vostre maistre. Resouvenez vous des paroles du Psalmiste qui dit * que le bon ser- • Ps. cxxn, 2, 3. viteur a tousjours les y eux sur les }ïiciiiis de son maistre, et la bonne servante sur celles de sa matstresse. Saint Paul, qui a une merveilleuse grâce en tout ce qu'il escrit, exhorte quelquefois les serviteurs de Jésus Christ d'avoir les yeux sur les 3'eux de leur iMaistre, d'autres fois sur ses mains, et d'autres fois encores de ne point faire ce qu'ils font pour les yeux ni pour les mains d'iceluy *. Or, • Rom., xn, 17 ; quand il dit d'avoir les yeux sur les 3^eux, il veut signi- Coîoss.', nu'aî'ôV fier qu'ils fassent ce qu'ils font pour plaire à Dieu; et Yi^ic tnm. vi hujus

^ lit » F.dit.,p.26iettom.

sur ses mains, qu'ils regardent ses œuvres à fin de viii, pp. ^2, 53.

l'imiter. Mais quand il leur recommande de ne tenir point

les yeux fichés sur les yeux de leur I^laistre il n'entend

pas qu'ils ne fassent pas ce qu'ils font pour plaire aux

yeux de Dieu et pour l'imiter, o non ; mais que, lors

mesme c^u'ils ne seroyent pas regardés de leur Seigneur

ils ne devroycnt pas laisser de faire ce qui luy est

aggreable. La fidélité du serviteur se connoist en ce qu'il

s'acquitte de ses devoirs en l'absence de son maistre

aussi bien que s'il luy estoit présent ; car voit-on jamais

un serviteur, pour négligent qu'il soit, ne point faire ce

qu'il doit quand il sçait que les yeux de son maistre sont

sur ses mains? Or, ne pas faire ce i^uc l'on fait pour les

Ï33 Sermons recueillis

mains du Maistre, c'est agir par amour et non par crainte de chastiment.

Ayez donques désormais les yeux sur vostre Maistre qui est Jésus Christ, et sur les mains de vostre Maistresse, la Sainte Vierge, imitant ses vertus, particulièrement son humilité. Peignez son image dans vos cœurs et l'y conservez avec fidélité, persévérant constamment en ce que vous avez voué et promis, car c'est la persévérance qui rend nos œuvres aggreables à Dieu et qui *Matt.,x, 22,xxiv, les couronne*. Et maintenant, que vous reste-t-il plus,

13 ; Apoc, II, 10. . . , , .

Sinon que vous vous prosterniez devant la très sainte Vierge, que vous la preniez pour vostre Mère et Maistresse, la suppliant de vous présenter devant le throsne de la majesté de vostre Espoux crucifié, et de vous donner sa très grande bénédiction en cette vie, pour puis après la recevoir en sa plénitude en l'autre, où nous conduisent le Père, le Fils et le Saint Esprit. Amen.

SKRMON POUR LA I-J^TK DK LA TOUSSAINT i" novembre 1621 (0

La première feste que l'on ayt jamais célébrée a esté une feste de complaisance. Il est dit dans la Genèse * que ' c^r- '. 4, 10, nlors que Dieu eut créé le ciel et la terre, il les regarda, les trouva bien et s'y compleut ; car considérant la lumière il dit qu'elle estait bonne ; voyant ensuite la terre comme la pépinière des arbres, herbes et plantes, et la mer qui retenoit dedans soy tant de poissons, il dit derechef que cela estait ban. Mais, comme les anciens Pères remarquent *, lors que la divine Majesté eut ' Vide Pereiram,

, , ,c • /- • 1 j- -7 Comni. in Gen., ad

sépare la Mésopotamie et fait le paradis terrestre, // 11,8-14. créa l'homme *, puis il tira une de ses castes et en fit • Gen., i, 27. la femme * ; et regardant par après tout son ouvrage, il * Ibid. et n, ar, 11. le trouva non seulement bon, ains plus que très bon *. * Ibid., 1, uit. Voyla la complaisance*. 'Cï.Tr.der Am.de

Or, la sainte Eglise qui non seulement est espouse de tom^praeced. hujus- Nostre Seigneur, mais encores son imitatrice, se voulant E^'^-.P<>9en tout et par tout conformer à luy, célèbre les festes des Saints avec un playsir admirable. Lors qu'elle les considère et les honnore en particulier, voyant la ferveur des Martyrs, l'amour des Apostres, la pureté des Vierges, elle dit à l'imitation du Créateur que cela est bien ; mais quand elle vient à tout ramasser et faire à tous ensemble

(x ) D'après le genre de la rédaction, ce sermon appartient à l'une des deux dernières années de la vie de saint François de Sales, et il est peu probable qu'il soit de i6ia, puisqu'à cette date le Saint se trouvait accablé par les affaires que lui suscitait la proximité de son départ pour un voyage en France, d'où il ne devait plus revenir.

une feste, contemplant les couronnes, les palmes, les

victoires et triomphes de tous les Saints, elle en ressent

une complaisance nompareille et s'escrie : O que cela

* Cf. tom. praeced. est bon, ains plus quc très bon * / C'est cette feste que

hujus it.,pp.5 , j^Q^g célébrons aujourd'huy.

Il y a plusieurs raysons de l'institution d'icelle ; mais je me contenteray de vous en dire seulement une qui est fondamentale. C'est qu'elle est instituée pour honnorer plusieurs Saints et Saintes qui sont au Ciel, les noms desquels n'estans point conneus ça bas en terre, l'Eglise ne peut solemniser leur feste en particulier. Ne pensez pas que ce soyent les miracles et les vocations spéciales qui ont rendu saints tous ceux qui sont en Paradis ; o non certes, car il est vray qu'il y en a un nombre infini qui ont esté ignorés en cette vie, qui n'ont point fait de prodiges et dont on ne fait aucune mention sur la terre, lesquels néanmoins sont au dessus de ceux qui ont opéré beaucoup de merveilles et qui ont esté et sont honnorés parmi TEglise de Dieu. Ce fut à la vérité un coup de la divine Providence de révéler et faire connoistre la sainteté de saint Paul premier hermite qui vivoit si caché et si peu estimé dans le désert. O Dieu, combien pensez-vous qu'il y a eu de Saints dans les cavernes, dans les boutiques, dans les maysons dévotes, dans les monastères, qui sont morts inconneus et qui à cette heure sont exaltés dans la gloire par dessus ceux qui ont esté bien conneus et honnorés sur la terre? C'est pourquoy l'Eglise considérant la feste qui se célèbre au Ciel en fait par conséquent une en terre, en laquelle elle exalte ceux qu'elle connoist et aussi ceux dont elle ne connoist ni les noms, ni les vies.

On admire le merveilleux rapport et correspondance que la terre a avec le ciel, qui est tel que l'on peut dire que le ciel est le mari de la terre et qu'elle ne peut rien produire que par le moyen des influences qu'elle en reçoit. Je ne veux pas icy parler de ces influences dont traittent les astrologues, ce n'est pas pour ce lieu ; je parle de celles que, d'après les platoniciens, le ciel respand sur la terre, lesquelles luy font produire les fruits, les arbres