DES DESIRS

CHAP. XXXVIII

Ne desirez jamais aucune chose mauvaise : car le seul désir vous rendroit mauvaise : et ne desirez point les choses dangereuses, comme sont les jeux, les bals, les autres passetemps périlleux, ny les honneurs, les charges, ny les visions : ne desirez point les choses fort esloignées, comme font plusieurs, qui désirent les choses qui ne peuvent arriver de long temps : en quoy ils lassent leur cœur inutilement, et se mettent en danger d'inquiétude. Comme par exemple, si un jeune homme désire fort d'estre prouveu de quelque office avant que le temps soit venu, dequoy je vous prie luy sert ce désir? si une femme mariée désire d'estre religieuse, à quel propos ? si je désire d'avoir le bien d'autruy justement, avant qu'il soit prest à le vendre, ne perds je pas mon temps en ce désir ? Si estant malade je désire de faire les offices de ceux qui sont en santé, cela ce sont des désirs des femmes grosses, qui désirent les cerises fraisches en hyver, et la neige en esté. On perd le temps, et ces désirs occupent la place d'autres désirs plus utiles.

Je n'appreuve nullement qu'une personne attachée à quelque devoir ou vocation s'amuse à désirer une autre sorte de vie, que celle qui est convenable à son devoir, ny des exercices incompatibles à sa condition présente : car cela dissipe le cœur et l'allanguit es exercices nécessaires. Si je désire la solitude des Chartreux, je perds mon temps, et ce désir tient la place de celuy que je dois avoir de me bien employer à mon office présent. Non je ne voudrois pas mesmement que l'on desirast d'avoir meilleur esprit, ny meilleur jugement : car ces désirs sont frivoles, et tiennent la place de celuy que chacun doit avoir de cultiver le sien tel qu'il est : ny que l'on désire les moyens de servir Dieu que l'on n'a pas, mais que l'on employé fidellement ceux qu'on a. Or cela s'entend des désirs qui amusent le cœur; car quant aux simples souhaits ils ne font nulle nuysance, pourveu qu'ils ne soyent pas frequens.

Ne desirez pas les croix, sinon à mesure que vous aurez bien supportées celles qui se seront présentées : car c'est un abus de désirer le martyre, et n'avoir pas le courage de supporter une injure. Ne

130* Introduction a la Vie Dévote

desirez point les tentations, mais employez vostre cœur à les attendre courageusement, et à vous en deffendre quand elles arriveront.

La variété des viandes (si principalement la quantité en est grande) charge tousjours l'estomach, et si il est foible elle le ruine. Ne remplissez pas vostre ame de beaucoup de désirs : ny mondains, car ceux-là vous gasteroient du tout : ny mesme spirituels, car ils vous embarrasseroient. Quand nostre ame est purgée, se sentant deschargée de mauvaises humeurs, elle a un appétit fort grand des choses spirituelles : et comme toute affamée elle se met à désirer mille sortes d'exercices de pieté, de mortification, de pénitence, d'humilité, de charité, d'oraison. C'est bon signe, ma Philothee, d'avoir ainsi bon appétit : mais regardez si vous pourrez bien tout digérer ce que vous voulez manger. Choisissez par l'advis de vostre Père spirituel entre tant de désirs, ceux qui peuvent estre prattiquez et exécutez maintenant, et ceux-là faites les bien valoir. Cela faict, Dieu vous en envoyera d'autres, lesquels aussi en leur saison vous prattiquerez, et ainsi vous ne perdrez pas le temps en désirs inutiles. Je ne dis pas qu'il faille perdre aucune sorte de bons désirs, mais je dis qu'il les faut produire par ordre ; et ceux qui ne peuvent estre effectuez présentement, il les faut serrer en quelque coing du cœur, jusques à ce que leur temps soit venu : et cependant effectuer ceux qui sont meurs et de saison ; ce que je ne dis pas seulement pour les spirituels, mais pour les mondains : sans cela nous ne sçaurions vivre qu'avec inquiétude et empressement.

qu'il faut avoir l'esprit juste et raisonnable