COMME IL FAUT FORTIFIER SON COEUR CONTRE LES TENTATIONS
CHAP. LUI
Considérez de temps en temps quelles passions dominent le plus en vostre ame : et les ayant découvertes prenez une façon de vivre qui leur soit toute contraire, (a) en pensées, en parolles, et en œuvres. Par exemple, si vous vous sentez inclinée à la passion de la vanité, faites souvent des pensées de la misère de ceste vie humaine, combien ses vanitez seront ennuyeuses à la conscience au jour de la mort, combien elles sont indignes d'un cœur généreux, et(b) que ce ne sont que badineries et amusemens de petits enfans, et semblables choses : parlez souvent contre la vanité ; et encor' qu'il vous semble que ce soit à contre cœur ne laissez pas de la bien mespriser, car par ce moyen vous vous engagerez mesme de réputation au party contraire : et à force de dire contre quelque chose nous nous esmouvons à la haïr, bien qu'au commencement nous luy eussions de l'affection. Faictes des œuvres d'abjection et d'humilité le plus que vous pourrez, et encor qu'il vous semble que ce soit à regret : car par ce moyen vous vous habituez à l'humilité, et affoiblirez vostre vanité, en sorte, que quand la tentation viendra, vostre inclination ne la pourra pas tant favoriser, et vous aurez plus de force pour la combattre. Si vous estes inclinée à l'avarice, pensez souvent à la folie de ce péché, qui nous rend esclaves de ce qui n'est crée que pour nous servir : qu'à la mort aussi bien faudra il tout quitter, et le laisser entre les mains de tel qui le dissipera, ou auquel cela servira de ruine et de damnation, et semblables pensées : parlez fort contre l'avarice, et louez fort le mespris du monde : violentez vous à faire souvent des aumosnes et des charitez, et à laisser escouler quelques occasions d'assembler.
Si vous estes subjette à vouloir donner ou recevoir de l'amour, pensez souvent combien cet amusement est dangereux, tant pour vous que pour les autres : combien c'est une chose indigne de prophaner(c) et employer à passetemps la plus noble affection qui soit
(a) toute contraire, — fautant que vostre vocation le permet, J
(b) généreux — et bien né,
(c) de prophaner — fainsy et se servir de...J
Edition Princeps. Partie II. Chap. uni. 155*
en nostre ame, combien cela est subjet au blasme(d) d'une extrême légèreté d'esprit : parlez souvent en faveur de la pureté et simplicité de cœur, et faites aussi, le plus qu'il vous sera possible, des actions conformes à cela, évitant toutes affaiteries, et mugueteries.
En somme, en temps de paix, c'est à dire lors que les tentations du péché auquel vous estes subjete ne vous presseront pas, faites force actions de la vertu contraire : et si les occasions ne se présentent pas, allez au devant d'elles pour les rencontrer : car par ce moyen vous renforcerez vostre cœur contre la tentation future.
DE LA DOUCEUR ENVERS LE PROCHAIN ET REMEDES CONTRE l'iRE
CHAP. LIIll
Entre toutes les vertus, je vous recommande les deux bien-aimées de nostre Seigneur et lesquelles seules il a ordonné que nous aprinssions de luy, l'humilité et la douceur de cœur : mais prenés garde que ce soit de cœur : car c'est un des grands artifices de l'ennemy de faire que plusieurs s'amusent à dire des paroles et faire des gestes extérieures de ces deux vertus , lesquels n'examinant pas leurs affections intérieures pensent estre humbles et doux, et ne le sont neantmoins nullement en effet : ^e que l'on reconnoit, parce que nonobstant leur cérémonieuse douceur et humilité, à la moindre parolle qu'on leur dit de travers, ou la moindre petite injure qu'ils reçoivent, ils s'eslevent avec une arrogance non-pareille.
Ne vous laissés nullement persuader de recevoir aucune sorte de cholere et d'ire chés vous, ny pour un sujet ny pour un autre : car pour petite qu'elle soit, depuis qu'une fois elle est entrée dedans le cœur, il est mal-aysé de l'en sortir, et d'empescher qu'elle ne tyrannise nostre ame : aussi (a) n'est elle utile à chose du monde, puisque, comme dit l'Apostre S. Jaques, l'ire de l'homme n'opère point la
(d) au blasme — fetqu'il est impossible que cela ne soit reconneu et réputé pour une extrême foiblesse et...J
(a) et aussi bien
ic6* Introduction a la Vie Dévote
justice de Dieu, et jamais à l'adventure ne s'est il treuvé homme sage qui ne se soit repenty de s'estre mis en cholere.
Or pour acquérir cette douceur de cœur, pratiqués la en toutes sortes d'occasions, petites et grandes, et mesme en temps de paix et de tranquillité.
L'Espouse au Cantique des Cantiques n'a pas seulement le miel en ses lèvres, et au bout de sa langue, mais elle l'a encor dessous la langue, c'est à dire dans la poitrine : et n'y a pas seulement du miel, mais encor du laict : aussi ne faut il pas seulement avoir la paroUe douce à l'endroit du prochain, mais aussi toute la poitrine, c'est à dire tout l'intérieur de nostre ame ; et ne faut pas seulement avoir la douceur du miel, qui est aromathique et odorant, c'est à dire la suavité de la conversation civile avec les estrangers, mais aussi la douceur du laict entre les domestiques et proches voisins : en quoy manquent grandement ceux qui en rue semblent des Anges, et en la maison des diables.
