QUELQUES AUTRES ADVIS TOUCHANT LE PARLER

Que vostre langage soit doux, franc, sincère, rond, naif et fidelle. Gardés-vous des duplicités, artifices et feintises ; U) bien qu'il ne soit pas bon de dire tous-jours toutes sortes de vérités, si n'est-il jamais permis de contrevenir a la vérité. Accoustumes-vous a ne jamais mentir a vostre escient, ni par excuse ni autrement, vous

' Ps. XXX, 6. resouvenant que Dieu est le Dieu de vérité'^. Si vous

en dites par mesgarde et vous pouves les corriger sur le champ par quelque explication ou réparation, corrigés les : une excuse véritable a bien plus de grâce et de force pour excuser, que le mensonge.

Bien que quelquefois on puisse discrètement et prudemment desguiser et couvrir la vérité par quelque artifice de parolle, si ne faut-il pas prattiquer cela sinon en chose d'importance, quand la gloire et service de Dieu le requièrent manifestement : hors de la, les artifices

' Sap., I, 5. sont dangereux, car, comme dit la sacrée i^) Parolle*,

le Saint Esprit n'habite point en un esprit feint et double. Il n'y a nulle si bonne et désirable finesse que la simplicité. Les prudences mondaines et artifices charnelz appartiennent aux enfans de ce siècle ; mais les enfans de Dieu cheminent sans destour et ont le cœur

• Prov., X, 9. sans replis. Qtii chemine sitnplement, dit le Sage *, il chemine confidemment. Le mensonge, la duplicité,

(a) et feintises; — car, (A-B)

(b) sainte (A)

Troisiesme Partie. Chapitre xxx. 245

la simulation tesmoignent(c) tous-jours un esprit foible et vil.

Saint Augustin avoit dit au quatriesme Livre de ses Confessions*, que son ame et celle de son ami n'estoyent * Cap. vi. qu'une seule ame, et que cette vie luy estoit en horreur après le trespas de son ami, parce qu'il ne vouloit pas vivre a moitié, et que aussi pour cela mesme il craignoit a l'adventure de mourir, affin que son ami ne mourust du tout. Ces parolles luy semblèrent par après trop artificieuses et affectées, si qu'il les révoque au livre de ses Retractations* et les appelle une ineptie. Voyés- • Uh. 11, c. vi. vous, chère Philothee, combien cette sainte (d) belle ame est douillette au sentiment de l'afFaiterie des paroles? Certes, c'est un grand ornement de la vie chrestienne que la fidélité, rondeur et sincérité du langage. J'ay dit, je prendray garde a mes voyes pour ne point pécher en ma langue; Hé, Seigneur , mettes des gardes a m.a bouche et une porte qui fernae mes lèvres, disoit David *. * P^^. xxxvm,

C'est un advis du roy saint Louys, de ne point desdire personne, sinon qu'il y eust péché ou grand dommage a consentir * : c'est affin d'éviter toutes contestes * Joinviiie^ ubi suet disputes. Or, quand il importe de contredire a quelqu'un et d'opposer son opinion a celle d'un autre , il faut user de grande douceur et dextérité, sans vouloir violenter l'esprit d'autruy ; car aussi bien ne gaigne-on rien prenant les choses asprement. Le parler peu, tant recommandé par les anciens sages, ne s'entend pas qu'il faille dire peu de paroles, mais de n'en dire pas beaucoup d'inutiles ; car en matière de parler, on ne regarde pas a la quantité, mais a la qualité. Et me semble qu'il faut fuir les deux extrémités : car de faire trop l'entendu et le severe, refusant de contribuer aux devis familiers qui se font es conversations , il semble qu'il y ait ou manquement de confiance , ou quelque sorte

(d) cette sainte — et ( A ]

pra, p.

246 Introduction a la Vie Dévote

de desdain ; de babiller aussi et cajoler tous-jours, sans donner ni loj^sir ni commodité aux autres de parler a souhait, cela tient de l'esventé et du léger.

Saint Louys ne treuvoit pas bon qu'estant en compaignie l'on parlast en secret et en conseil, et particulièrement a table, affin que l'on ne donnast soupçon que l'on parlast des autres en mal : « Celuy, » disoit il*, • joinviiie, ubi su- « qui cst a table en bonne compaignie , qui a a dire pra, p. 22 . quelque chose joyeuse et plaisante, la doit dire que tout

le monde l'entende ; si c'est chose d'importance, on la doit taire sans en parler. »