XIX. Des Vertu» de saint Joseph 3<S

esprouvé de Ihvu et des hommes mesmes en son voyage <*'> ! L'Ange luy commande de partir promptement et de mener Nostre Dame et s<jn Fils très-cher en Egypte *. •Mai»., n. 13, mle voila que soudain il part sans dire mot ; il ne s'enquiert pas : Où iray-je ? quel chemm tiendray-je ? de quoy nous nourrirons-nous ? qui nous y recevra ? Il part d'aventure avec ses outils sur son dos, à fin de gaigner sa pauvTe vie et celle de sa famille à la sueur de son visage. O combien cest ennuy dont nous parlons le de voit presser ! veu mesmement que l'Ange ne luy avoit point dit le temps qu'il y devoit estre, si qu'il ne pouvoit s'establir nulle demeure asseurée, ne sçachant quand l'Ange luy commanderoit de s'en retourner i*>').

Si saint Paul * a tant admiré l'obéissance d'Abraliam •Hcb., xi, 8, 9. lors que Dieu luy commanda de sortir de sa terre*, • 0*0.. xii, 1. d'autant que Dieu ne luy dit pas de quel costé il iroit, ni moins Abraham ne luy demanda pas : Seigneur, vous me dites que je sorte, mais dites-moy donc si ce sera par la porte du midy ou du costé de la bise <«*), ains il se mit en chemin, et alloit selon que l'Esprit de Dieu le conduisoit, combien est admirable ceste parfaite obéissance de saint Joseph ! L'Ange ne luy dit point jusques à quand il demcureroit en Eg>'pte, et il ne s'en enquiert pas. Il y demeura l'espace de cinq ans, comme la pluspart croyent. sans qu'il s'informast de s^in retour, s'asseurant que Celuy qui avoit commandé qu'il y alld>t, luy commanderoit derechef quand il s'en faudroit retourner, à quoy il estoit tous jours prest d'obéir. Il cstoit en une terre non seulement estranf^ere * , mais ennemie • Het. ubi des IsraéUtes, d'autant que les Egyptiens se rcsscntoyent encor dequoy ils les avoyent quittés, et avoyent esté cause qu'une grande partie des Eg>'ptiens avoyent

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368 Les vrays Entretiens spirituels

esté submergés lors qu'ils les poursuivoyent. Je vous laisse à penser quel désir devoit avoir saint Joseph de s'en retourner, à cause des continuelles craintes qu'il pouvoit avoir emmi les Egyptiens. L'ennuy de ne sçavoir quand il en sortiroit devoit sans doute grandement affliger et (^') tourmenter son pauvre cœur ; neantmoins il demeure tousjours luy-mesme, tousjours doux, tranquille et persévérant en sa sousmission au bon plaisir de Dieu, auquel il se laissoit pleinement conduire ; car, • Matt., 1. 1-,. cofnme il esioit juste "^ , il avoit tousjours sa volonté

ajustée, jointe et conforme à celle de Dieu.

Estre juste n'est autre chose qu'estre parfaitement uni à la volonté de Dieu, et y estre tousjours conforme (^'^ en toutes sortes d'evenemens, soit prospères ou adverses. Que saint Joseph aj^t esté en toutes occasions, tousjours parfaitement sousmis à la divine volonté, nul n'en peut douter. Et ne le voyez-vous pas ? regardez comment l'Ange le tourne à toutes mains. Il luy dit qu'il faut aller en Egypte, il y va ; il commande qu'il revienne, il s'en revient. Dieu veut qu'il soit tousjours pauvre, qui est une des plus puissantes espreuves qu'il nous puisse faire, et il s'y sousmet amoureusement, et non pas pour un temps, car ce fut (*') toute sa vie. Mais de quelle pauvreté ? d'une pauvreté mesprisée, rejettée et nécessiteuse.

La pauvreté volontaire dont les Religieux font profession est fort aymable, d'autant qu'elle n'empesche pas qu'ils ne reçoivent et prennent les choses qui leur sont nécessaires, défendant et les privant seulem.ent des superfluités ; mais la pauvreté de saint Joseph, de Nostre Seigneur et de Nostre Dame n'estoit pas telle, car encor qu elle fust volontaire, d'autant qu'ils l'aymoyent chèrement, elle ne laissoit pas pourtant d'estre abjecte, rejettée, mesprisée et nécessiteuse grandement ; car

(d') affliger — son esprit,

(e*) de Dieu, — avoir sa volonté tousjours conforme à celle de son Dieu

(f) car, — il fut pauvre