VII. De trois Loix spiRiTfFXLrs

ce sera vous qui bénirez nos sueurs et qui nous donnerez une bonne récolte. Ainsi leurs livres, leurs prédications rapportoyent des fruicts merveilleux ; et nous autres qui nous confions en nos belles paroles, en nostre bien dire et en nostre doctrine, toutes nos peines s'en vont en fumée et ne rendent autre fruict que de vanité. Il faut donc, pour conclusion de ceste première loy que je vous donne, vous confier pleinement en Dieu et faire tout pour luy, quittant entièrement le soin de vous-mesmes à vostre cher Colombeau, lequel usera d'une prévoyance nompareiUe sur vous ; et d'autant que vostre confiance sera plus vraye et plus parfaite, sa providence sera plus sfKîciale.

J'ay pensé de vous donner pour seconde loy la parole que disent les colombes en leur langage : Plus l'on m'en oste et plus j'en fais, disent-elles Qu'est-ce à dire cela ? C'est que lors que leurs petits colombeaux sont un peu gros (c*), le maistre du colombier les leur vient oster, et soudain elles se mettent à en couver des autres ; mais si on ne les leur oste pas, elles s'amusent auprès de ceux-là longuement *>*), et partant elles en font moins. Elles disent donc : Plus l'on m'en oste et plus j'en fais ; et pour vous faire mieux entendre ce que je veux dire, je vous présente un exemple. Job, ce grand serviteur de Dieu, qui a esté loué de la bouche de Dieu mesme •, ne se laissa vaincre d'aucune affliction qui luy survint ; ains, plus Dieu luy ostoit de ses petits colombeaux et plus il en faisoit. Qu'est-ce qu'il ne faisoit pas tandis qu'il estoit en sa première prospérité ? quelles bonnes œuvres ne faisoil-il pas ? Il le dit luy-mesme en ceste façon • : J'estois le pied du boiteux, c'est à dire • c«p. xxix. 13.»*. je le faisois jxjrter ou je le mettois «^'^ sur mon asne ou mon chameau ; j'estois l'ail de l'aveugle, en le faisant

• Job, I, §, II. s.

xui, 7. •.

(c*) «n — peut (d*) êUéi t'mmmiêmi — d'autres.

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11^ Les vrays Entretiens spirituels

conduire ; j'estois en fin le pourvoyeur du famélique et le refuge de tous les affligés. Maintenant voyez-le réduit en l'extrême pauvreté. Il ne se plaint point que Dieu lui ayt osté les moyens qu'il avoit de faire tant de bonnes œuvres, ains il dit avec la colombe : Plus l'on m'en oste et plus j'en fais ; non des aumosnes, car il n'a pas de quoy, mais en ce seul acte de sousmission et de patience qu'il fit se voyant privé de tous ses biens et de ses enfans, il fit plus qu'il n'avoit fait par toutes les grandes charités qu'il faisoit durant le temps de sa prospérité, et se rendit plus agréable à Dieu en ce seul acte de patience, qu'il n'avoit fait en tant et tant de bonnes œuvres qu'il avoit faites durant sa vie ; car il falloit avoir un amour plus fort et généreux pour cest acte seul, qu'il n'avoit esté besoin pour tous les autres mis ensemble.

Il nous en faut donc faire de mesme pour observer ceste aymable loy des colombes, nous laissant despouil- 1er par nostre souverain Maistre de nos petits colombeaux, c'est à dire des moyens d'exécuter nos désirs, quand il luy plaist de nous en priver, pour bons qu'ils soyent i^'), sans nous plaindre ni lamenter jamais de luy comme s'il nous faisoit grand tort ; ains nous devons nous appliquer à doubler, non nos désirs ni nos exercices, mais la perfection avec laquelle nous les faisons, taschant par ce moyen de gagner plus par un seul acte, comme indubitablement nous ferons, que nous ne ferions pas avec cent autres faits selon nostre propension et affection. Nostre Seigneur ne veut pas que nous portions sa croix sinon par le bout, et il veut estre honnoré comme les grandes dames, lesquelles font porter la queue de leurs robes ; il veut pourtant que nous portions la croix qu'il nous met sur les espaules, qui est la nostre mesme. Mais las ! nous n'en faisons rien ; car quand sa Bonté nous prive de la consolation qu'il nous souloit donner en nos exercices, il semble que tout est perdu,

{V) d'exécuter nos — bons desseins quand il luy plaist