CINQUIÈME FRAGMENT

Suite du sujet traité danf» le fragment précédent.

Tout le monde est d'accord sur ce point que de grands changements dans l'organisation sociale sont devenus indispensables, c'est-à-dire tout le monde pense que c'est seulement au moyen de changements radicaux dans la manière dont les intérêts généraux seront dirigés qu'on parviendra à donner de la fixité aux principes politiques , qu'on viendra à bout de terminer entièrement la Révolution, et qu'on replacera enfin la société dans une situation calme et stable.

Il s'agit maintenant de déterminer avec pré* cision quels sont les changements réclamés par rétat présent des lumières et de la civilisation : c'est cette question que nous avons entrepris de traiter.

Pour la mieux éclaircir, nous l'avons divisée en trois parties ; nous l'avons considérée comme composée de trois questions distinctes, que nous avons cru devoir examiner séparément.

Voici l'énoncé de ces trois questions :

Quelle est la nature des changements que réclame le progrès des lumières?

Quelle est la marche à suivre pour opérer ces changements?

Comment les nouvelles institutions doiventelles être combinées avec celles des anciennes qui seront conservées, pour former une organisation sociale qui puisse être mise immédiatement en activité?

Nous avons traité, dans le chapitre précédent, la première de ces questions, et nous crovons avoir suffisamment démontré que, pour satisfaire les besoins actuels de la société, pour établir une organisation sociale proportionnée à Tétat présent dos lumières, il fallait superposer Faction administrative à l'action gouvernementale.

Nous consacrons le présent chapitre à Texamen de la seconde question.

U s'agit de déterminer les moyens qui doivent être employés pour superposer Faction admini^ trative à Taction gouvernementale.

Ce changement doit-il s'opérer brusquement et par des mesures directes, ou doit-il s'effectuer lentement et par des mesures successives?

Notre opinion est que c'est brusquement, et par des mesures directes, que le changement doit s'opérer.

Nous fondons cette opinion d'abord sur le grand fait suivant, sur un fait qui est unique dans ce genre.

Examinons comment s'est opéré le seul changement de système social dont l'histoire nous ait conser\^é un souvenir exact et détaillé. Rappelons-nous si c'est d'une manière lenle et par des opérations successives que les hommes ont passé du polythéisme au théisme, du régime des Grecs et des Romains à l'organisation sociale adoptée par les Européens du moyen âge.

Nous reconnaîtrons que les premiers chrétiens ont substitué directement la croyance en un seul dieu à la croyance en une multitude de divinités, et qu'ils n'ont point entrepris de ré-

iri (l-:rVHES DE SAINT-^SIIMO.V

tTiiire les niillii^rs do divinilés admises à d(*s ounlaiiies, puis à des dizaines, pour arriver à ridée d'un dieu unique. Ainsi, nous sommes fondés à dire que les hommes ont passé brusquement du polythéisme au théisme.

C'est brusquement aussi que les pouvoirs des Cliieftains, Goths, Visigoths, Oslrogoths, Danois, Anglais, Francs, Saxons, Germains, etc., ont remplacé ceux des consuls et des proconsuls.

Enfin, c'est brusquement que l'esclavage a changé de nature, et que les esclaves ont cessé do dépendre directement de leurs maîtres pour être attachés à la glèbe.

Nous appuierons encore notre opinion sur un autre fait, qui diffère essentiellement de celui que nous venons de citer.

La conséquence qui se déduit nalurellemont du premier, c'est que les changements de système s'opèrent brusquement ; et la conséquence que nous tirerons de celui dont nous allons parler sera que des demi-mesures, quelque énergiques qu'elles soient, ne peuvent point effectuer un changement de système.

Peut-on concevoir rien de plus énergique, de j)lus tranchant, de plus acerbe que les mesures

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prises au commencement de la révolulion contre les prêtres et contre les nobles ; ils ont été dépouillés, massacrés ou chassés presqu'en totalité; on s'est emparé en même temps de leurs propriétés mobilières et immobilières, ainsi que des pouvoirs politiques qu'ils javaient exercés jusqua cette époque, et les roturiers se sont trouves par conséquent exclusivement chargés de la direction des intérêts publics.

Qu est-il résulté de toutes ces atrocités ?

Rien de radicalement important : le système féodal n'a pas été anéanti; il n'a pas tardé à renaître de ses cendres; il s'est reproduit au bout de peu d'années avec de légères modifications. C'est au moyen du rétablissement de ce système que l'anarchie a été anéantie, et, chose Irès-essentielle à remarquer, ce sont les roturiers eux-mêmes qui ont reconstruit le système féodal^ ce sont eux qui ont créé une nouvelle noblesse; ce sont eux qui ont établi les majorais, c'est-àdire les substitutions; de manière que les étrangers ont trouvé la France toute réféodalisée, quand ils ont été en mesure d'y faire la loi.

Nous allons donner une explication très-simple de ce fait, qui parait de prime abord inexplicable,

de ce fait qui, jusqu'à ce jour, n'a point été convenablement analysé.

La mesure du massacre, de l'expulsion et du dépouillement des nobles n'était, malgré toute son atrocité, qu'une demi-mesure, elle a (^.hangé le pouvoir de mains sans avoir changé la nature des pouvoirs.

La société est toujours restée soumise à l'action gouvernementale; l'action gouvernementale n'a pas cessé, pendant toute la Révolution, de primer l'action administrative.

Or, il est de la nature de l'action gouvernementale de maintenir ou de constituer des droits politiques héréditaires, de même que c'est un effet inhérent à l'action administrative de constituer la plus grande égalité possible à l'égard des droits de naissance, et de fonder les droits politiques sur les supériorités en capacités positives.

Nous concluons de ce que nous venons de dire à l'appui de notre opinion ;

1* Que c'est brusquement, et par un changement radical des principes, que s'est opéré le seul changement de système social dont l'histoire nous ait conservé un souvenir exact et détaillé ;

DE L'ORGANISATION SOCIALE I2fô

2* Que lia Révolution, malgré toute sa violence, n'a point déterminé le changement que réclame le progrès des lumières, parce qu'elle n'a point changé les principes sur lesquels se fonde le système féodal.

A l'occasion de ce que nous venons de dire, il nous a été fait une observation que nous allons reproduire, pensant qu'elle pourrait se présenter à l'esprit de quelques-uns de nos lecteurs.

« En admettant qu'un changement radical c dans le système ne puisse s'opérer que d'une c manière brusque, il ne s'ensuit pas que ce « changement doive être annoncé brusquement a et sans précaution. »

A cette observation nous répondons :

Dans l'état présent des lumières, le seul moyen qui puisse être employé avec succès pour détei-miner un changement radical dans l'organisation sociale consiste à produire une nouvelle doctrine politique supérieure à celle que les gouvernements actuels professent.

Or, la production d'une nouvelle doctrine est une action qui, par sa nature, est brusque et tranchante, puisque cette production tend à changer subitement les habitudes intellectuelles contractées par l'esprit public.

ine OEUVRKS DC SAlNT-SfllON

C'est donc brusquement que le changement dans Torganisation doit être annoncé» de même que c est brusquement qu'il doit s'effectuer.

Au surplus, chacun peut se rendre facilement compte de ce qui doit se faire aujourd'hui en politique , puisque ce qui doit se faire aujourd'hui est la conséquence de ce qui s'est fait antérieurement, et particulièrement la continuation de la marche suivie par la civilisation depuis le xv* siècle.

Pour se rendre un pareil compte, d'une manière claire et fructueuse, on doit diviser cet examen en cinq parties et se demander successivement :

1" Quel était l'état politique des choses avant le XV* siècle?

2^ Quel effet politique a produit la crise éprouvée par la société au xv* siècle?

3*^ Quels sont les changements politiques qui se sont opérés depuis le xv* siècle?

A^ Quel est l'état actuel des choses sous le rapport politique ?

ô** Quelles sont les mesure^ à employer pour rétablir un ordre de choses calme et stable ?

Nous allons faciliter au lecteur les moyens de faire lui-même cet examen en lui présentant

un aperçu de nos vues sur chacun de ces points.

1* Avant le xv* siècle, le pouvoir spirituel se trouvait exclusivement placé dans les mains du clergé, et cette disposition satisfaisait les besoins de la société , puisque les idées théologiques étaient alors dominantes et que, d'ailleurs, le clergé était infiniment plus instruit que les laïques dans le petit nombre de connaissances profanes que possédaient les Européens du moyen âge.

Avant le xv* siècle, les pouvoirs temporels étaient concentrés dans les mains des nobles, et cette disposition organique était utile , puisque les nobles étaient à cette époque les industriels les plus capables. C'étaient eux qui dirigeaient les travaux de culture, et ces travaux étaient alors les seules occupations industrielles qui eussent une grande importance.

Ainsi, avant le xv' siècle, Torganisalion sociale qui existait était bonne, puisque les pouvoirs spirituels et temporels se trouvaient placés dans les mains des hommes les plus capables dans les sciences et dans l'industrie .

2** Par la crise que l'esprit humain a éprouvée au XV* siècle, il a pris un grand essor dans la

direction des sciences profanes et dans celle des travaux industriels.

Ce sont les laïques qui ont élé les novateurs dans les sciences ; ce sont les roturiers qui l'ont été dans l'industrie .

8* Dans le xv* siècle, la théologie a successivement perdu de son importance, parce que les laïques ont fait faire de grands progrès aux sciences profanes, et qu'ils ont trouvé les moyens d'en faire des applications utiles à la société, dont ils ont perfectionné la morale, en rendant les hommes plus laborieux.

Les roturiers ont activé le commerce et la fabrication ; ils sont devenus les entrepreneurs et, par conséquent, les directeurs des travaux de culture; ils ont changé complètement leur position sociale, puisque, d'une position extrêmement subalterne, ils se sont élevés au rang de chefs du peuple, qu'ils sont parvenus à commander dans tous ses travaux journaliers.

4* L'état actuel des choses, en politique, présente le spectacle du monde renversé : ceux qui dirigent les affaires publiques auraient grand besoin d'être dirigés; les hautes capacités se trouvent dans la classe des gouvernés ; les gou-

vernants sont, par l'effet de leur composition, des hommes très-médiocres.

C'est dans la classe des laïques que se trouvent les hommes dont les combinaisons perfectionnent le plus la morale, et contribuent davantage à l'accroissement du bien-être de l'espèce humaine; et cependant c'est au clergé que le pouvoir spirituel est confié, et ce sont les ecclésiastiques qui dirigent l'éducation publique.

C'est dans la classe des roturiers que se trouvent les directeurs des travaux qui procurent à la société la satisfaction de tous les besoins physiques, et ce sont les nobles auxquels la première existence temporelle est accordée.

5** Le moyen de rétablir un ordre de choses calme et stable consiste évidemment à confier la direction des travaux intellectuels aux hommes les plus capables dans les beaux-arts et dans les sciences positives, en les chargeant en même temps de diriger l'éducation publique.

Il consiste à placer le pouvoir temporel dans les mains des industriels les plus importants, et à dépouiller les nobles et les riches oisifs de toute leur importance politique.

Voilà le résultat auquel se trouveront nécessairement conduites toutes les personnes qui

récapituleront convenablement la marche de la civilisation depuis le moyen âge jusqu'à ce jour.

11 nous reste a calmer les inquiétudes qu'une classe de personnes très-nombreuses et fort estimables, quoique peu énergiques, éprouvent toujours quand il s'agit de mettre à exécution une mesure générale.

Nous leur dirons d'abord : le moment des demi-mesures est évidemment passé ; il faut marcher directement au bien public; c'est la vérité tout entière et toute nue qui doit être présentée dans les circonstances actuelles; le moment de la crise est arrivé.

Cette crise est celle qui a été prédite par plusieurs des saintes écritures qui composent r Ancien-Testament.

Cette crise est celle que, depuis longtemps et plusieurs années, les sociétés bibliques préparent avec une grande activité.

Cette crise est celle dont l'existence [présente est démontrée par rinslitution de la Sainte- Alliance, dont l'union est fondée sur les principes les plus généraux en murale et en religion.

Celle crise est celle que les Juifs altendent depuis que, chassés de leur pays, ils ont été

DE L'ORGANISATION SOCIALE m

errants et persécutés, sans jamais renoncer à Fespoir de voir arriver l'époque où tous les hommes se traiteraient en frères.

Celte crise, enfin, tend directement à établir une religion vraiment universelle, et à faire adopter par tous les peuples une organisation sociale essentiellement pacifique.

Nous dirons ensuite aux personnes qui poussent la prudence jusqu'à la timidité :

Il ne peut résulter aucun trouble d'un mouvement dirigé par les savants les plus distingués et par les industriels, qui sont de toute la société les membres les plus intéressés au maintien de Tordre; ils sont ceux qui ont le plus d'aversion pour tout acte de violence.

Les savants et les industriels seront certainement obligés de développer une grande force pour opérer le changement de système ; mais ce sera la force morale qu'ils emploieront, la force de l'opinion publique.

Nous dirons à ces hommes pusillanimes : Il ne peut point exister de lutte physique entre deux partis d'une force extrêmement disproportionnée. La lutte, entre eux, ne peut être que morale. Le parti' le plus faible n'a d'autres ressources que d'invoquer les principes de justice

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nière la plus favorabro à la production, la classe des hommes qui sont exclusivement consacrés à la profession militaire doit être peu nombreuse et elle ne doit plus être envisagée que comme une classe subalterne.

C'est d'après ces données que nous avons combiné le système d'organisation sociale dont nous allons présenter les dispositions fondamentales.

Nous prouverons plus tard que ce système est dans la même proportion de perfectionnement à l'égard de celui qui s'était établi dans le moyen âge, que le système constitué à cette époque l'avait été à l'égard de l'organisation sociale des Grecs et des Romains.

DU POUVOIR SPmiTUEL OU SCIENTIFIQUE.

« Les savants doivent se diviser en deux « classes et former deux académies séparées. « Une de ces académies doit s'occuper princia paiement de. la formation d'un bon code des « intérêts, et Tautre doit travailler au perfec- « tionnement du code des sentiments.

a Louis XIV a fondé une de ces académies, a celle des sciences physiques et mathématiques :

ff celte académie a déjà beaucoup contribué au «' perfectionnement des observations et des rai- « sonnements.

a L'addition d'une classe de savants en écoa nomie politique suffirait pour la mettre eu « mesure d'établir un bon code des intérêts.

« L'autre académie, celle des beaux-arts, s'oc- « cupera du perfectionnement de nos facultés « d'imagination et de sentiment.

t L'addition d'une classe de moralistes et de « Ihéologiens à celle des littérateurs, des poètes, « des peintres, des sculpteurs et des musiciens « mettrait cette académie en mesure d'établir un « bon code des sentiments.

« Il doit être établi dans l'une et l'autre de « ces académies une classe de légistes, car la ^ société à besoin que les sentiments de ses

* membres, ainsi que leurs intérêts, soient

* soumis à des règles fixes, pour déterminer les

* relations qui doivent exister entre eux sous

* ces deux rapports.

« L'Académie des Sciences et celle des Beaux-

* Arts réunies en une seule assemblée, nom-

* meront les membres destinés à composer une

* académie phylosophique qui portera le titre « d'Académie suprême.

lee ŒUVRES DE SAINT-SIMON

a Cette académie suprême sera chargée d eta- <c blir d^abord et de perfectionner ensuite la a doctrine générale qui servira de base à Tins- « traction publique.

ce Les philosophes qui composeront cette (( académie s'adjoindront les légistes de la plus a haute capacité et ils leur confieront le soin « d'imprimer à la doctrine générale qu'ils pro- « duiront le caractère réglementaire.