LIVRE TROISIEME

Du présent de rE9pèc« humtinc.

Nous présenterons d'abord des considérations générales dont voici l'aperçu. L'Espèce humaine a fini de monter la vie, elle n*a pas encore commencé à la descendre. Le moment présent est donc celui dans lequel, se trouvant stationnaîre au sommet de son existence, elle réunît à leur plus haut degré les jouissances morales de tous les genres : chez elle, la faculté de raisonner est complètement développée, et l'imagination n'est pas encore éteinte ; si Tancien monde lui présente

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le triste tableau de la vieillesse, le nouveau lui offre le riant spectacle d*une enfance qui approche de Tadolescence.

Entrant ensuite directement en matière, nous ferons voir que la théorie dont Socrate a commencé Torganisation est devenue inutile et même à charge à la science, et par conséquent à TEspèce humaine; et nous démontrerons, d*un autre côté, que tous les matériaux nécessaireb pour organiser un nouveau système scientifique (le système positif) sont rassemblés. Après avoir ainsi bien précisé la situation morale dans laquelle se trouve dans ce moment Tesprit humain, nous quitterons la direction des observations, qui est celle à posteriori, qui est la direction passive, pour prendre la direction à priori , ou active, qui est celle dans laquelle Thomme produit.

Nous dirous : le travail d'organisation d'une nouvelle théorie de la science exige le concoui-s des efforts de tous les savants, particulièrement de ceux adonnés à la culture de la philosophie (ou science générale). Les philosophes européens étant aujourd'hui divises en deux sectes, c'est une opération préliminaire indispensable de les rallier au même principe, pour former un

MÉMOIRE SUR LA SCIËNCK DE L'HOMME t99

alelier scientifique capable d'exécuter rimmense travail de Torganisation d'une nouvelle théorie générale.

Nous nous adresserons d*abord à la secte philosophique anglo-française, et nous lui démontrerons que si, d'une part, elle a raison d'exclure de ses combinaisons l'idée d'une cause générale animée, d'une autre part, elle a complètement tort eu continuant de s'occuper exclusivement de la recherche de nouveaux faits, sans travailler à coordonner d'une manière générale l'immense quantité de ceux qu'elle a réunis et constatés ; en un mot, qu'il est temps pour elle de quitter la direction à posteriori pour prendre celle à priori.

Nous nous adresserons ensuite à la secte allemande et nous lui dirons : Vous avez bien rai- . son d'enseigner qu'il est grand temps pour l'esprit humain de considérer les choses à priori; vous avez bien raison de tonner dans vos chaires philosophiques contre la manie scientifique anglo-française de chasser continuellement, d'emplir le garde-manger de gibier et de ne jamais se mettre à table. Vous avez bien raison de prêcher qu'il faut une théorie générale, et que c'est seulement sous son rapport philosophique

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que la science est directement utile à la 8ociéié; et que les savants peuvent former la corporation politique générale qui est nécessaire pour lier entre elles les nations européennes et pour mettre un frein à Tambition des peuples et des rois; mais vous avez grand tort quand vous voule^i donner pour base à votre philosophie Tidée d'une cause animée : ce n*est plus Tidée de Dieu qui doit lier les conceptions des savants^ c'est ridée de la gravitation considérée comme loi de Dieu. A cette occasion, nous éclaircirons une question qui n'est encore qu'un véritable imbroglio ; nous prouverons qu'on a jusqu'à présent appelé spiritualistes ceux qu'on aurait dû ap« peler matérialistes, et matérialistes ceux qu'on aurait dû appeler spiritualistes; en effet, oorporitier une abstraction, n'est-oe pas être matérialiste? De l'être Dieu extraire l'idée loi^ n*est*ce pas être spiritualiste?

Nous terminerons cette première partie de notre troisième mémoire, en disant qu'elle ne doit être considérée que comme une introduction à la deuxième partie.

MÉMOIRE HUR LA 8C18NGE DE L'HOMME aoi

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Notre objet, dans cette seconde partie , sera d'esquisser une nouvelle théorie philosophique ; nous présenterons d'abord nos idées sur le système du monde, et ensuite celles sur la science de l'homme ; ainsi celte seconde partie se trouvera naturôUement divisée en deux livres.