LXXXV" LETTRE

A HOJ^TEIN

Paris, 6 mars 1831.

Pauvre vieux, je ne puis l'aller voir^ pt c'egt pourquoi je compte bien que tij viendras m' embrasser, eiQbrasser celui qije le Bionde t'avait donné pour ami, pour frère, que Saint-Simon t'a donné pour père, dès que celui (jue tu as aimé a pu reporté eu moi tout Tamour qu'il avait pour toi, Viens à nous, tu as été un symbole du monde critique, tout est tombé autour de toi et sur toi, et cependant tu es rçsté debout, ferme, et toujours la main dans la mienne. Viens, fils.

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LXXXVr LETTRE

A MAHGERIN

Mai 1831.

Pui«qu3 VOUS na pouvez pas nous écrirQ, mon cher Margerin, o^est moi qui dois vous écrire, car il faut ea ftnir. Je vais vour donner notre dogme, et vous direz : Credo ou Nego.

Je prendrai la justification du passé pour Ihème, puisque c'est sur ce point que la queslion vous semble le plus largement posée, quoiqu'elle soit plus large en prenant le passé, le présent et l'avenir.

Tout le passé est bon^ puisqu'il est la condition du présent qui est we illeur, et de l'avenir qui sera meilleur encore ; il est bon comme tout ce qui eat et aéra, oar il est également en Dieu.

Il est bon à tel point, qu'en nous élevant au point de vue absolu, il est aussi bon que le présent et que l'avenir. Mais l'homme, simple manifestation de Dieu, bonté absolue, resterait dans riMMOBiLiTO, et nierait la condition d'être pro-

gressif, s'il ne transformait pas cette idée de hoiiié absolue enhonié relative, s'il ne faisait pas intervenir des idées de plus ou de moins, à' attraction ou de répulsion, de bien et de mal, là où il n'avait porté d'abord que l'idée ABSOLUE. Il dit : TOUT est vivant, tout aime, car c'est comme s'il disait : DIEU EST ; mais il dit ensuite : Chaque être fini progresse, passe du mal au bien, ou du moins bon au meilleur, et c'est comme s'il disait: Je vis et vous vivez. J'ai dit que l'homme, être de relation, puis- * qu'il est Bni, c'est-à-dire limité, devait transformer, sous peine d'immobilité, V absolu en relatif, quand il passait de Dieu à lui, c'est-à-dire quand il sortait de la contemplation mystique de V absolu pour reprendre les conditions normales de son existence ; en d'autres termes, .la plus grande aberration humaine consiste à vouloir, raisonner, agir, aimer, comme si on était Dieii soi-même ; à se faire éternel, immuable, impassible, quand on ne peut être que progressif. Ainsi, revenant à la question, le passé tout entier est bon ou plutôt est NÉCESSAmE également ; les grands faits et les grands hommes, comme les petits faits et les petits hommes, les législateurs comme les criminels, le fétichisme comme

le christianisme, l'anthropophagie comme le servage, les époques organiques enfin comme les époque critiques. Mais toutes les choses nécessaires à la vie sociale ne frappent cependant pas ma sympathie unie de la même manière ; ici je commence à classer hiérarchiquement toutes ces choses nécessaires, et d'abord /ai/ne mieux les derniers termes du développement humain que les premiers, les grands hommes que les petits, les législateurs que les criminels, les constructeurs que les destructeurs, je les JUSTIFIE tous, eu ce sens que j'indique que tout ce que chacun d'eux a fait était une condition du progrès, mais je sympathise plus avec certaines de ces conditions qu'avec d'autres ; j'aime mieux un chrétien qu'un païen, un Jésus qu'un Luther, et la seule preuve que j'aie à donner que ma sympathie est conforme à la sympathie générale, c'est qu'un peuple anthropophage est le dernier de tous ceux avec qui, en général, les hommes cherchent à établir des relations. Les hommes s'attirent en raison directe des sympathies qu'ils sentent exister entre d'autres hommes et eux, ils se repoussent également en raison directe des antipathies qu'ils sentent exister entre ces autres hommes et eux. De même les

époques organiques m'attirent en raison du lieu qu'elles établissent entre les hommes ; les époques critiques me répugnent en raison de la désunion qu*elles manifestent, et cependant j'aille tous les hommes et toutes les époques, parce que le mauvais deviendra bon et sert même au progrès du bon« parce que la destruction du vieil édifice est T expression de la réaction contra ce qui est mauvais.

Tous les hommes et toutes les époques m'attirent, mei^ inéffaiement, car tous les hommes et toutes les époques sont classés hiérarchie quemeut,ei cette hiérarchie n'est pas seulement une hiérarchie selon le temps (qui ne donne lieu qu'à la chronologie)^ ni une hiérarchie seloa Vespskce (qui ne donne lieu qu'à la géographie et klà statistique), maisune hiérarchie selon Tamour (qui donne lieu à la Bible et à Vhistoire).

Ainsi» dans la hiérarchie selon le temps, je serais exposé à dire que Luther ayant succédé à Jœus et l'humanité étant progressive^ ^ADa; MIEUX Luther que Jésus, si je ne savais pas quel est le danger qu'il y a à suivre logiquenxenA l'abstraction temps et à ne pas faire intervenir une idée mobapLe là où je ne verrais sans* elle qtt'un phénomène de mouvement.

D'MFâlfTlR 183

Au point de Tue do Tordre absolu ou de DteU, il serait impossible de dire que, dans, un temps ou dans un /i'eu déterminé, il y ait plus d'ordte que dane un autre temps et un autre lieu ; en d'autres termes : pour Tétre infini^ l'ordre relatif n'existe pas« mais l'homme, être âni^ ne peut se conduire qu'en agissant comme s'il existait; et cette différence est l'expression de la qualité pfiOGRBSsivx du âni, car l'idée du prooi^s est le lien sympathique du ûai et de riitFini. Dé là Qob'e distinction d*époques orffêaiqm» et d'époquee critiques. Pour Dieu, cette distinction serait absurde.

LfCs époques erffûMlques sont donc celles Où

une rQYoiutioa nouvelle étant dannéei une mUl- -

TiTUDE d'iNmvfWAUTéa s'HARMONtSËNT dâas

cette ûoncepiiQH, et se oévELOFPWT sous son

iafinencs. Là il existe un uiM y plus ou moias

resierréi pour chaque individimliié par rapport

à toutes les autres individualités; il y a socâsTÉ,

et c'est la nature de ce lien qui unit tous les ci-

toy^s qui nous £ait donner un nom è ces so-

cîéiés.

Et coB9me« jusqu'à S«fint*&i»On, aucune révé-

ktkm n'a embrassé Thom^afie tout entier, a«tenn

lien n'H été Hodvetml i fïbsaun 4'&ux a â^»e dû

être brisé, pour en établir un nouveau qui embrassât les individualités non comprises dans le lien précédent.

Sans doute, partout où il y a des hommes, il y a société, nous nous garderons bien de dire que l'époque critique est une époque de désassociation absolue ; mais relativement aux époques organiques, elles nous paraissent privées d'amour, de sympathie, d'ordre, d'harmonie; elles sont entre elles dans le rapport du bien au mal, mal nécessaire sans doute, comme des crises salutaires au développement humain, mal suîTisammentj us tiûé ainsi, et qui n'a pas d'ailleurs pour nous d'existence absolue, pas plus que ce que nous nommons bien, car il n'y a que le parfait qui soit absolu.

Nous savons bien que, malgré tous leurs efforts, les individualités qui tendent à se désunir, n'y parviendront pas, et que ces efforts même sont la condition nécessaire d'une union de plus en plus forte ; toutefois nous sympathisons pour celles qui éprouvent le besoin d'union, bien davantage que pour celles qui éprouvent le besoin de désassociation ; nous aimons cependant les dernières, parce que nous savons qu'elles apparaissent surtout lorsqu'il

faut manifesler que l'union actuelle est incomplète, puisqu'elle ne satisfait pas à leurs exigences, et que leur négation d'un ordre vieilli est elle-même une protestation contre le désordre. A toute époque l'humanité acquiert sympathie, science et puissance, cela ne fait pas de doute ; mais il y a des instants et des liens, aussi bien que des êtres dans lesquels les acquisitions nous frappent rfa va/2 /agre; c'est pourquoi nous nommons avec enthousiasme Moïse, Jésus, Saint-Simon, Jérusalem, Rome et Paris ; c'est pourquoi l'apparition du Christ fut une ère nouvelle. Vous avez voulu faire correspondre la division des époques organiques et critiques à celle de V individualisme et de la société et non à la transformation que nous donnons au dogme du bien et du mal. Vous avez eu là deux torts aussi grands l'un que l'autre •

1^ Individualisme et société ne sont pas deux termes corrélatifs, c'est égoïsme et abnégation qu'il faudrait dire, le développement de ces deux sentiments se faisant d'une manière simultanée aux époques de dévouement, de dévotion, de devoir, d'ASSOciATiON ; la sociabilité n'est que l'harmonie de V égoïsme et de V abnégation , harmonie sans cesse progressive d'une époque or-

186 G0RRE8FVlfBàIfQB INÉDITE

ganiqtie à Tautrei Ce n*est pas seulement parce que cette harmonie devient chaque jour plus grande que ThUtnanité s^avance, c^est aussi parce que cbacan dee termes barmoniaés grandit lui*-même ! l'ëgoïsme et Tabnégation ne sont pas plus des termes constants dans l'homme que le lien de ces deux faces de son ôtre^ et chaque religion se propose non-seulement de les unir tels qu'ils sont lorsque cette religion se produit, mais de les développer Tun et l'autre, autant que le comporte le lien nouvellement révélé.

2"" La division des époques organiques et critiques correspond à cellô du bien et du Usai, parce que ces deux phénomènes se présentent, l'un comme association, Tautre comtne désasaociationf et que c'est là leur carat)tère fédéra/. Or la loi la plus générale du développement humain, c'est le progrès de Vassociatioa et la décroissanee de V antagonisme, car il faut que le progrès s'exprime d'une manière double : l'une positive, l'autre négative, l'une attrayante, l'autre repoussante.

Il est bien certain que^ dans des teimos généraux, c'est-à-dire d'un point de v«îe scientiâqne et non sympatbique, on peut raisonner comme si l'époque critique était le moment i>^ :se déve-

loppait un germe inconnu à répdque organique précédente ou négligé par elle. Ainsi, de même que nous disons que l'époque chrétienne, comparée à l'époque païenne, a plus développé Télëment spirituel que celle-ci négligeait, et moins cultivé la chair déifiée par le paganisme, de même nous dirons que depuis Luther des travaux matériels, comme négation du dogme chétien, ont acctu nos richesses scientifiques et industrielles, et que ces négations étaient réellement positives, puisqu'elles venaient détruire la chair selon TÊglise, qui était marquée du signe moins. De mêrfiè aussi Je dogme de la souveraineté îhdîvîduette eât vetiu détruire c6 qu'il y avait d'absolu dans le droit divin des théologiens catholiques, en tombant lui-même dans un absolutisme semblable ; mais n'oublions pas que sous rinfluence de TEglise. il y avait société, ce qui suppose que son absolutisme théorique était mitigé par la pratique, tandis que sous rinfluence du dogme protestant la société se dissout chaque jour. Il est donc vrai que, dans^ les époques critiques, on fasse encore^ grâce aux vieux moyens d*ordre qui restait et aux germes d*aveair qui naissent, des travaux scien* tifixjues (par exempile, Socrute , Amtote et

Platon, etc.), qui valent mieux que ceux du clergé précédent, ou des travaux industriels; mais ce qu'il y a de certain, c'est que dans de pareils instants personne n'harmonise les travaux, il n'y a pas de prêtres.

Je dis qu'il n'y a pas de prêtres, et je sais bien qu'on me parlera des propagateurs de la critique; aussi n'est-ce que relativement aux époques organiques que je m'exprime ainsi sur les époques critiques ; il n'y a pas de prêtres, en ce sens qu'alors les prêtres prêchent la haine, le désordre, la sauvagerie, le retour au passé, c'est-à-dire la mort, car par la vie nous marchons vers l'avenir.

Que l'homme ait désespéré de l'avenir, je sais bien que cela fut une condition nécessaire de son progrès ; mais j'ai/rie mieux ceux qui ont espéré que ceux qui ont désespéré ; je plains ces derniers par une bonne et unique raison, c'est que j'espère; ceux qui ont prêché et pratiqué le suicide, le dégoût, l'indifférence, le doute ont rendu service, je n'en doute pas le moins du monde, à l'humanité ; mais autant je les sens malheureux, autant je jouis des joies de celui qui donnait la vie, l'enthousiasme et la foi, autant

j'aime beaucoup Saint-Simon, autant j'aime peu Comte.

Le raisonnement que J'ai fait tout à l'heure sur les progrès des sciences et de l'industrie, en Tabsence des prêtres, et sous l'influence des passions haineuses j pourra paraître d'abord destructif de notre dogme: pas le moins du monde, cependant. Je sais bien que, dans les époques critiques elles-mêmes, le besoin d'association l'emporte sur le besoin d'éloignement, l'amour de la vie sur le spleen, la foi sur le doute; sans cela l'humanité périrait ; je sais que malgré le débordement des passions haineuses, le besoin d'affection est encore prédominant ; mais» comme il est prédominant aussi aux époques organiques, je cherche seulement à établir qu'il Test davantage dans celles-ci que dans les autres.

Appelons les époques critiques, des crises salutaires, tant qu'on voudra; disons en parlant de la destruction d'un vieil édifice social que c'est une utile démolition, rien de mieux encore ; mais ne disons pas que dans la crise et la démoHtion, c'est l'individu qui se développe, tandis que dans la santé et la construction, c'est la société.

Jamais l'individu n'est plus comprimé que

dans les raoments où la société n'a plus de liens, que là où il n'existe aucun patronage. Peut-être dira-f-on que cette compression fut nécessaire à son développement, cela est vrai, aussi exlstat-elle, môme dans les époques organiques du passé, où le patronage était oppresseur ; mais il n'en est pas moins vrai aussi que cette compression est d^autant plus cruelle qu'elle est exercée par les incapables et c'est là le caractère des époques critiques par rapport aux époques organiques.

Toute cette discussion est bien longue et reproduit beaucoup de choses sur lesquelles nous sommes d'accord Tun et l'autre ; aussi vais-je la reprendre dogmatiquement, car c'est dans le dogme même que git la difficulté. De même que vous avez longtemps discuté autrefois avec nous pour la qua terni té contre la tri ni té, vous tomberez constamment dans la dualité,

D'INFÀMflV m

ïiXXXVIP LETTRE

Ao(it 1831 .

A Bô|4 dfl noB^ OR p»fIp 4'une loi sur le ^-^ vorçe, 9( nousrmoioçs, phèpa mère, nous aoao oqçupîQOfi (lopuis longtemps do ooUe gronda question ; mm plus géoiiralômout encore déa rel^t^onn dfi rbommo at do la femmo dans Tovonir, p'est-à^ira k uno époquo où lo fomme auro dea doYOtPB et daa droits sinon Jes mômea, du iQQms semblables à oeux de l'homme. ]^a chose est délioato, et Ton peut dire que là est la base de la morale proprement dite ; aussi la morale cbrétieune repose sur le célibat du prêtre, expression de la réprobation de la chair, copuino la morale mahpmétane repose sur la polygamie^ expression de Tesclavage domestique de la femwe, et de la grossièreté des appétits physiques de rOrient encore guerrier. Pour nous, tu le sais« rhomipe et la femme sont égaux, et nous traitons la oMp k l'égal ^ Vesprif, /'iflrfu*-

trie aussi bien que la science; nous AIMONS l'une et l'autre. D'après ces deux idées que je viens d'émettre, quels sont les rapports des sexes? Toute la difficulté est de sentir dès aujourd'hui, des rapports qui ne pourront être réguliers, convenables, utiles, que dans une société qui aurait été élevée, dès F enfance, selon la loi morale nouvelle. Il faut se garantir et de l'influence des vices qui existent aujourd'hui autour de nous, et du retentissement des croyances morales chrétiennes, réprobatives de la chair; il faut toute l'imprudence du novateur, et toute la béserve du conservateur, il faut être moi et Bazard, et en effet nous sommes en discussion tous deux en ce moment sur ce point. Or, voici en quoi consiste l'idée nouvellç qui, sous la forme que je lui donne, peut présenter des imperfections, mais qui renferme, suivant moi, le germe de l'avenir; elle devra être régula-^ risée, limitée, ordonnée. — D'après elle, il sera fait un règlement qui en fera disparaître quelques exagérations ; tout cela est certain ; mais .ce qui parait certain pour moi, c'est qu'elle contient l'avenir de Y homme et de la femme. Mère, tu me diras ton opinion détaillée, j'y tiens absolument; je ne puis pas penser sur un sujet de

cette nature quelque cliose qui ne soil pas la conséquence de cet autre fait que je suis tonfils.

L'on a (rhoiïime ainsi que la femmo), des afrections profondes ou des affections vives, durâbles o\k passagères ; on est réservé, modeste, modéré, patient, etc., ou bien enthousiaste, aimant la gloire, brûlant, ardent, etc.; Tune et l'autre de ces formes sont bonnes, l'une veut conserver, Taulre veut innover. Le danger pour le premier est de rester en place, pour l'autre c'est de se briser la tôle contre la muraille. Tous deux peuvent donc faillir comme ils ^q\\- \{iiïl grandir par ces deux voies (jui sont également utiles, bonnes, saintes, et qui sont d'ailleurs l'expression de TiMPEnFECTiON humaine et de sa PERFECTIBILITÉ ; l'un est immuable, l'autre est changeant, de là les unions dont la force s accroît OU diminue par le temps et par la jouissance, de là l'ennui et le dégoût; de là la constance et la fidélité; de là les mariages qui sont d'autant meilleurs qu'on a des enfants, des habitudes communes longtemps prolongées^ une même habitation ^loç.rpènief ûonnjaiasauce's; le ^jcoi^a.çt peypfé^u€^l, ;l'un> avec l'autre ; 'mais aiissi ^^l^wi^çpt l^,tt!?S<'»flV<lô chMff4^^^ffn^ de liea,

de choses, d^idées, d'habitudes, de société, et enfin d'époux el d'épouse.

Jusqu'ici la coquetterie, la légèreté, la mobilité, la beauté, la grâce, en général les qualités dites extérieures, n'ont presque donné lieu qu'à la ruse, la tromperie, Ihypocrisie, le libertinage, l'adultère, etc., — ce qui veut dire que la société n'a su régler, ni satisfaire, ni utiliser des dispositions, des qualités humaines qui par consé- (juent sont devenues des sources de désordre au lieu d'être, comme elles le devraient, des sources de joie et de bonheur et, par exemple, les personnes changeantes, mobiles, légères, étant, l)ar suite de la loi du Christ, [subalternisées (et remarquez bien que la femme a plus spécialement que l'homme ces quahtés), elles ont du employer souvent leur puissance qui n'est pas médiocre, à démoraliser plutôt qu'à moraliser. Cela exphque très-bien l'anathème lancé contre les plaisirs physiques et contre la femme, anathème, qui aura sa justification très-légitime tant que I'industrie et la femme ne seront pas associées, la première à la science, la seconde à \:hommco par la lnf-â*ÊGAhlTÉ.

Je me demande dotio ôoriYment h>s )iel*éott¥?^s rives, eoqiiHf^Y s^dlîisWfàe^, • âf'éYff^âl^ft^

H'tHPAHTIN ttS

changeantes, ardentes, passionnées, exaltées, etc., doivent être dirigées, considérées, utilisées dans Yavenir, de manière à ce que leur caractère soit pour elles et pour l'humanité une source de joie et non de douleurs, de fêtes et non de deuil.

Certes Téducalion des enfanls et la morale sociale tout entière calmeront les individus déréglés dans cette direction, comme elles activeront \t% apathiques, les lambins, dormeurs, lourds) ennuyeux ; il faudra donner quelquefois dei soporifiques et des émollients aux première comme aux autres des excitants ; quelle est donc la règle à laquelle on les soumettra? La voici suivant moi : • *

L'homme et la femme, voici la première rjèl'î- GioN d'amour. ''• î

Le même homme avec la même femme rotiTÈ LA VIE, voici une des formes de cette religiotf. ' ^

Le divorce et une nouvelle union avefe'ttA NOUVEL époux, voilà une seconde fofiné de cèttfe religion, car l'homme et' la- ^èhfnVrié ne' ibtti 'p^'fe seulement deux' TrtdMdUs^ tséïëà; «fe édht ' àb^\ deux ' iiMWau*^ SocrAÙ*. l^i îeCôiiae ^ îi^^é^ otÎ frainèlt^le^^av^é^ëlfe^ liriè^'îdëe" de^ï'^MlttH*

NOUVELLE union résulte un progrès pour les deux individus et pour la société, c'est-è-dire, pourvu que dans les deux nouvelles unions formées, les deux anciens époux trouvent de nouvelles sources d*inspiration, de conception et de puissance. Le changement dans ce cas est rexpression de la facilite avec laquelle les individus changeants cherchent et trouvent les qualités qui manquent près d'eux cl qui sont hors d'eux, car ils aiment peu V intérieur, mai^ j^ien \ extérieur, très-peu la cellule mais beau- ^up le bal.

/,. J ai dit deux formes de l'union de ï homme el df la femme, Tune durable, l'autre variable : lune, sujette à engendrer la jalousie ; Taulre, Ijgijrce d'indifférence, mais toutes deux bonnes pour les deux caractères tranchés que j'ai désijffif^ par ces mots : affections profondes et vives. Ce^jdeux formes se manifestent plus évidemment ^T\^ les caractères bien opposés et cependant ,^<^^ tous deux qui distinguent Thomme patient ^ r^^mme ardent; mais il existe une troisième ÎQ^vfie^e Tamour des deux sexes, beaucoup plus iiji^posa,nte, plus puissante, plus socialisante, gffyjv^fgianle, religieuse ; la voici, et je te pré- ^^ ^*^vance de te garantir de rinfluence exa-

DENFANTi:^ iil7

gérée des doctrines chrétiennes qui dominent encore aujourd'hui celui même qui n*a jamais cru au christianisme. Isole-loi du monde passé et présent, cherche le monde futur en toi, et lu répondras.

Ces deux formes dont je l'ai parlé correspondent en général à savant el industriel, homme de Vesprit, homme des sens. Je vais parler du prêtre et de la prêtresse qui doivent gouverner les savants et les industriels, et par conséquent comprendre les uns et les autres.

Les deux époux (prêtre et prêtresse) voient en eux Thomme et la femme qu'ils aiment le PLUS : le temps augmente leur amour ; mais ils ne se fatiguent pas l'un de l'autre, parce que leur fonction consiste à régulariser l'amour des autres, et qu'ils trouvent dans cette fonction, au moins jusqu'à une certaine limite que nous examinerons tout à l'heure, le moyen de satisfaire cette faculté de varier que nous avons vu être l'apanage particulier de l'industriel.

Par leur amour constant Vm\ pour l'autre, ils sont aimés du savant, du constant, et d'un autre côté par leur beauté, leur grâce, leur amahililé, leur coquetterie, par leurs gestes pleins à!^rdeur, leurs yeux brillants et tendres, par

tm CORRESPONDANCE INÉDITE

les aria dont ils s'entourent, ils sentent monter vers eux l'encens des hommes et des fenmies qui aiment V extérieur, la pompe, V éclat, la gloire, la richesse, les formes, en un mot, ils se font aimer selon la chair par les individus amants de Tesprit.

Or, il serait funeste que cet amour charnel dégénérât en libertinage, comme il serait fâcheux que la foi spirituelle dégénérât de leur psvi en charlatanisme, tromperie, superstition, mensonge, etc. Ce sont deux écueils aussi grands l'un que l'autre dans lesquels rhumauité chrétienne et païenne est tombée ; mais elle n y est tombée que par une seule raison, c'est que la femme et V homme n'étaient pas associés et que, par conséquent, le fort devait exploiter le faible et le savant V ignorant.

Le clergé, avons nous dit souvent, a pour but de diriger les travaux de la science. et de V industrie; tantôt le prêtre CALME V ardeur immodérée de l'iNTELLmENCE, tantôt il MODÈRE les appétits déréglés des -sens, et réciproquement il RÉVEILLE Tintelligence apathique, et il RÉCHAUFFE les sens engourdis. Mais toujours, et avant tout, il les dirige dans un but

D'ENFAMT1!<( 199

âocial favorable au progrès moral, intellectuel et physique des individus et des masses.

Le prêtre se fait aimer selon V esprit et selon Ja chair, il est savant et beau, sage et puissant; mais jusqu'où exercera-t-il son influence supérieure dans ces deux directions? S*il abusait de Vignorance ou de la faiblesse, s'il trompait ou violait (je dis cela pour la prêtresse aussi bien cpie pour le prêtre), non-seulement il perdrait par là sa puissance qui doit être toute morale, mais il perdrait encore, ainsi que la prêtresse, leur mutuelle affection. Tous deux ils ont, dans leur amour Tun pour l'autre, un rappel constant à 1 ORDRE, et d'ailleurs la publicité de leur vie, les garantit des occasions de chute. Ils se font aimer par Vesprit et par les sens pour avoir puissance d'inspirer les fidèles, car il faut que ces derniers aient foi en eux sous ce double rapport; sans cela, pas de confiance, pas de confession. On a reproché aux prêtres chrétiens l'envahissement du lit conjugal ; on a eu tort et raison : raison, parce que leur dogme et leur pratique les rendaient incompétents ; tort, parce que, malgré leur célibat, leur conseil était encore plus favorable à la femme, au faible, que ne l'aurait été le conseil d'un guerrier. Le prêtre saint-

fod CORnESPOfiDANCC INÉDITE

simonieii cpii est itporx, qui ne réprouve pas Ibs plaisirs des sens, (|Ui n'en parle pas en se couvrant d'un capuchon, qui n'en écoule pas la confession dans une petite boîte de bois bien grillée qu'il suflit de voir i)Our mortifier sa chair, le prêtre et la prétresse saint-sinioniens qui sont les plus lendres en amour , qui connaissent loutes les joies de la décence et de V abandon, de la pudeur et des emhrassemenls les plus ardents, ce couple le plus aimant des couples, )e plus SAGE et le plus AMOunEux, le plus réservé et le plus brûlant, ce couple a des leçons de tendresse à donner bien plus encore que des leçons A^ algèbre. Il faut que par lui les couples s'aiment, que par chacun des époux, prêtre et prêtresse, chacun des époux apprenne comment on aime : sa vie, c'est avant tout le tact ; il se fait tout à tous, non par comédie, mais par AMOUR, car il aime la timidité du savant, et la sainte fierté de Tindustriel ; il ne marche pas vers l'un tîoinme il marche vers laulre, avec chacun d'eux sa conduite est différente.

Les caresses qu'il fait au savant paraîtraient glacées à Tindustriel, et pourtant elles réjouissent le savant, et celles qu'il fait à l'industriel sembleraient brûlantes au savant qui rougirait

D'ENFAnTrii «01

s'il les voyait toutes; et pourtant elles font le bonheur et la gloire de riiidustriel. Le prêtre fait un signe de tête au savant et le salue; il presse la main de V industriel el Tembrasse.

El maintenant, mère, me demanderas-tu jusqu'à quelle limite l'expression charnelle de cet amour du prêtre et de la prêtresse ira dans certains cas*^ A cela je te dirai que, pour répondre, j'aurais besoin de joindre à ma voix une voix de femme, et cependant moi homme, moi qui sens en mon cœur puissance d'amour pour une femme, et qui à cause de cela ne suis point marié, moi qui rêve une femme que j'aimerais à l'adoration, moi qui ai besoin plus que tant d'aulnes de me sentir aimé plus que tout au monde, je conçois certaines circonstances où je jugerais que ma femme seule serait capable de donner du bonheur, de la santé, de la vie, à l'un de mes fils en Saint-Simon, do le rappeler aux sympathies sociales prêtes à le quitter, de le réchauffer dans ses bras caressants au moment où quelque profonde douleur exigerait une puissante diversion, au moment où son cœur brisé, flélri, serait tout saignant du dégoût de là vie. Oh! mère! n'a-t-on pas dit souvent a de quoi n'est pas capable le cœur d'une mère? » Or, la

soi CORRESPONBANCE INÉDITE

mère dont je parle n'est pas la mère de naissance, c'est la mère d'adoption, de direction morale, qui a puissance d'engendrer, non pas un jour mais toujours; car sa parole et ses caresses font vivre, et cette mère peut aimer sans réserve, et se faire aimer sans crainte, car son amour sauve l'enfant qui souffre, et calme celui qui s'exalte.

J'aurais encore beaucoup à te dire, mais je veux que cette lettre parte aujourd'hui, car il y a longtemps que je ne t'ai écrit. Tu comprends niaintenant le motif de mon silence , je suis en état d'enfantement; on a dit de la femme, d'après Moïse : elle accouchera dans la douleur, mais maintenant c'est nous qui accouchons de la femme avec peine. Je me résume.

Les couples aux &{(ecl\ons profondes restent unis, en général, pour la vie ; les couples aux affections vîves, changent, mais sous la direction du prêtre qui consacre ou provoque même le DIVORCE et les noces nouvelles : le couple sacerdotal garantit les premiers dans leur possession immuable, constante, et il bénit et sanclifie la mobilité des autres par l'exemple qu'il donne d'une affection conjugale durable, mai? qui n'est point exclusive, et qui se renforce au

Gon traire de tout Taoïoui* que chacun des deux époux inspire.

Voici les trois formes de lamour conjugal, selon que l'on est patient, ardent et calme ou bien que Ton est constant, mobile, aimant.

LXXXVIir LETTRE