CUV LETTRE

A BARTHELEMY ENFANTIN

17 juin 1833.

Père, je t'avais répondu de suite deux mois à ta lettre du 15 juin, ton départ a empêché que celte réponse ne te parvînt à Paris ; c'est pour moi une indication que je devais tout à fait m'en abstenir ou que je t'en devais une plus détaillée ; je t'avoue que j'ai hésité entre ces deux solutions .

Parmi tous les jugements portés sur moi, le tien est sans contredit le plus pénible et bien certainement le plus extraordinaire.

V immoralité théorique dont M. Delapalme m*a accusé n'est rien auprès de ce que tu t'es décidé à me dire sur le tombeau et le dépouillement de ma mère.

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Les accusations A^ escroquerie font à peine la contre-partie de la faiblesse, je dirai même de la bêtise avec laquelle je me suis laissé, selon toi, voler, piller par des hommes que le monde, au contraire, m*accuse d*avoir escroqués.

Je te le répète, s*il m*est pénible d*étre mal Jugé par le monde, il m*est trôsnlouloureux dé Télre par loi.

Voilà pourquoi ma première lettre était courte, et même, comme tu le dis, froide.

J*ai hésité à le répondre, te dis-je, non^seulement parce que je me crois dans Timpuissance de te foire comprendre et approuver, je dirais presque respecter ma conduite, autrement que par ses résultats fiîturs, mais aussi parce que je t*ai déjà dit plusieurs fois si positivement que je n^entendais contrarier en rien tes dispositions de fortune, qu'une nouvelle promesse devrait être inutile.

Cependant, père, puisque ma parole et les procurations très-étendues que j*ai données à Ghabannier et à Foumel ne suffisent pas pour te donner toute tranquillité à cet égard, je te ré« pète formellement iti^ par écrit, que je ne con* testerai en rien aucune des dispositions que tu fera« de tes rentes ou pensions^ et spédatement

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de celles que tu m'as fait connaître relativement à Augustine.

Et maintenant je te demande de songer s'il n*est pas possible que tu te trompes dans ton jugement sur moi et sur ceux que tu désignes comme 'm*ayant dépouillé ; si cela n*est pas possible, dis-je, quand bien môme une fouie d'apparences te sembleraient confirmer ce jugement.

Pour t'aider à concevoir ce doute, je ne relèverai qu'une seule partie de tes lettres, il est vrai que c'est la plus pénible.

Si je mettais sur la tombe de ma mère quelque chose qui la désignât, comme elle est ma mère, tu verrais le lendemain même sa tombe souillée d'une partie de la boue que l'on jette sur moi ; je ne le veux pas.

Si, comme je le pense, tu sens la justesse de ce que je viens de te dire, et par conséquent l'injustice du reproche de légèreté, d'oubli, d'indifférence que tu m'as fait, tu comprendras combien il a pu me froisser.

Père, je t'ai toiigours béni, tu dois te le rappeler, pour le signe que tes malheurs ont imposé sur mon front. Je ne me suis jamais plaint que du monde, non de toi lorsque mon nom m'a foit refuser l'entrée d'une carrière que j'aimais alors

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et plus tard la main d*une jeune fille que j'aimais aussi. Ai]gourd*hui c'est moi qui ai fait remonter vers ceux qui m'ont donné la vie les nouvelles douleurs que, moi aussi, j*ai attachées à mon NOM. Père, pardonne-moi le mal que je te fais ; n'as-tu pas horriblement souffert, toi, de celui que tu croyais m'avoir transmis, en me donnant ton nom? Et pourtant, tu te trompais, je ne rougissais pas de ton héritage, moi, j'en étais presque fier, car c'est à lui que je dois la volonté d'ÊraE />ar moi-même; mais toi, père, tu souffres, tu rougis pour moi, je t'ai couvert du manteau d'injures qu'ils ont jeté sur moi, et je t'en vois brûlé. Pardonne-moi, père, car j'ai dû faire ce que j'ai fait pour réhabiliter glorieusement votre nom , Dieu m'en a donné la puissance, et il m'a rempli de Tespoir de couronner ainsi ta vieillesse.

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