M C0RRESM1ID41ICI INÉDITE

écus pour soulager de pauvres malades, des mères privées de leurs enfants ou de malheureux orphelins. Cd joUr-)à vods faisiez de graves réflexions sur les misères de la vie, sur les douleurs de votre propre existence. — Rappelez-vous enfin et relisez, je vous prie, ma lettre sur votre mariage, car je crains que vous n'ayez pris ta route tout à fait inverse de celle que je vous indiquais*

Rodrigiies, m'avez-vous dîl, a ri quand vous lui avez parlé de vos oôcupations botaniques. Et moi je n'ai pas ri, mais je vous ai engagé à étudier la géologie et surtout rANtimo^LoutB (ce qui comprend Thistoire, la politique et la morale), quand vous m'avez dit votfe vie au mi» lieu des plantes.

Vous m'avez dit encot^ que vous vous mettiez en gârdtè contre le monde, quant à votre bonheur de femiîle et quant à votre propriété, et je vous ai répondu qu'ainsi voua nous regardiez tous passer en spectateur, plus indifférent aux affaires des hommes que ÏJnnée ne l'était aux eôpécès et aux genres qu'il observait. Vous ne prenez même de la science que dans un but dé pure consommation, eft amateur, sans ambition dô faire tourner vba études au profit des &attê6,

pour tuer le temps. Prise ainsi, laecimce est une nourriture indigeete, dëHesH^ot» d'elle.

EnRn voua ave2 rétréci votre aerde d'affeo^ tiona autant que poaaible, et cvêE raaaamblé èar un trèa-petit nombre d'étrea trèa-périsaablaa^ trèa^hangeanta, tamte la tendresse dont votre coeur est capable ; eux aeuls voua attachent» du moins euK seuls vous inspireraient et vous commanderaient des sacriffces ; c^est bien peu, o*est trop peu, non pour aujourd'hui peut-^tre, mata pour demain, pour l'éternité.

. Tout cela doit vous faire sentir que je vous vois marcher dans une atmosphère qui dessèche plus que le soleil d'Orient ; et j'en suis fâché, et nous nous connaissons depuis trop longtemps pour que je ne vous sache pas bon, aimant et non végétant ; je ne voudrais donc pas que mon demi-silence de Tautre jour vous parût une approbation, et pour ainsi dire un appui dans votre

voie.

Mon langage vous paraîtra peut-être dur, mon cher Jules, mais c'est la seule manière dont je crois pouvoir vous être utile. Il me semble que c'est le meilleur souvenir que je puisse vous laisser, quand bien même je serais un peu injuste et exagéré dans l'avertissenient que je

VOUS donne. J*espère que, même en le jugeant ainsi, vous me saurez gré de laisser ainsi près de vous en quelque sorte un ange gardijsn qui vous empêchera de vous abandonner trop facilement à une pente qui mène droit à régoïsme pur. La vie vous sourit trop, en ce moment, pour que vous n*ayez pas besoin de voir quelquefois, dans vos méditations, sa Ogure sévère, qui vous rappelle ceux en qui vous chercheriez la consolation, si tout ce que vous avez aujourd'hui vous manquait, santé, fortune, amour; qui vous remette en mémoire ceux qui ont besoin du secours des heureux du moment.

Combien d'hommes, par exemple, ont besoin, comme vous peut-être, de cultiver la science et ne le peuvent. Peut-être un Guvier nattrart-il, si vous Taidiez de toutes les démarches et les dépenses que vous faites pour apprendre, trèsimparfaitement et comme passe-temps, la Flore des environs de Paris ; et, soyez-en sûr, le bonheur que vous auriez à avoir découvert, cultivé, arrosé une pareille plante, serait plus grand encore que celui de Rousseau devant une pervenche.

Aimez et soutenez ceux que vous croyez plus

utiles que vous au bonheur de tous, c^est la meilleure manière de combattre régoïsme.

Adieu, au revoir.