TOME PEEMLER ^^"Vie de sainte Xliérèse écrite par elle- môme

Ti PRÉFACE.

s'est pas démenti. L'élan qu'elle a donné à la piété des fidèles envers la sainte est un beau témoignage en faveur de Fauteur. Avant d'expliquer pourquoi un de ses frères en religion a eu pourtant la hardiesse de retoucher son œuvre et d'offrir au public une édition revue et augmentée de la Vie de sainte Thérèse écrite par elle-même, nous croyons utile d'esquisser l'histoire de ce livre, le premier qu'ait composé la sainte, le plus considérable et peut-être aussi le plus riche en enseignements de toute sorte.

Sainte Thérèse ne donna pas de titre à son manuscrit. Celui qu'il porte aujourd'huin'est pas absolument exact et demande une explication. Au sens strict du mot, ce livre ne mérite pas le nom de Vie, puisqu'il s'arrête à l'année 1565 et ne raconte aucun événement des dix-sept dernières années, les plus agitées et les plus fécondes. On y chercherait vainement un ordre chronologique. Ceux qui, avec les seules indications de la sainte, ont essayé de préciser quelques dates savent combien il est difficile d'arrivier, sur beaucoup de points, à une détermination certaine. Les nombreux personnages dont il est fait mention ne sont pas désignés plus clairement ; deux seulement sont nommés : saint François de Borgia et saint Pierre d'Alcantara. Les menus détails que nous voudrions aujourd'hui voir en pleine lumière n'étaient