ACTE I, SCÈNE VIII

FIESQUE

Scipion Bourgognino!

bourgognino été s on masque.

Et il est ici pour laver son honneur d'avoir cédé à un rival qui a l'âme assez petite pour tourmenter la douceur même. fiesqüe t’embrasse avec chaleur.

Noble jeune homme! Je rends grâce aux ennuis de ma femme qui me procurent une si précieuse connaissance. Je sens la noblesse de votre indignation , mais je ne me bats point. bourgognino , reculant d’un pas.

Le comte de Lavagna serait-il trop lâche pour se risquer contre les prémices de mon épée?

FrESQÜE.

Bourgbgnino , contre toute la puissance de la France, mais non contre vous ! J’honore cet aimable feu pour un objet plus aimable encore. L’intention serait digne d’un laurier, mais l’action serait puérile.

bourgognino , indigné.

Puérile! comte? La femme ne peut que pleurer sur un outrage.... Quel est le rôle de l’homme?

FIESQUE

Parfaitement dit, mais je ne me bats point.

bourgognino lui tourne le dos et veut sortir.

Je vous mépriserai.

ftesque, vivement.

Par le ciel ! jeune homme, c’est ce que tu ne feras jamais , dût la vertu perdre de son prix. (Il lui prend la main (fun'air trèssérieux. ) Avez-vous jamais éprouvé envers moi quelque chose que l’on.... comment dirai-je?... que l’on nomme du respect? bourgognino.

Aurais-je cédé à un homme que je n’aurais pas reconnu pour le premier des hommes ?

Eh bien, mon ami! un homme qui aurait autrefois mérité mon respect, il me faudrait du temps.... pour apprendre à le mépriser-. Je serais porté à croire que la trame d’un maître doit être trop artistement tissue pour sauter tout d’abord aux yeux d’un apprenti superficiel.... Allez chez vous, Bourgognino, et

LA CONJURATION DE FIESQUE

prônez le temps de réfléchir pourquoi Fiesque agit ainsi et non autrement. ( Bourgognino se retire silencieux.) Va, noble jeune homme! Si cette flamme se tourne en patriotisme, les Doria n'ont qu’à se bien tenir.