PRONONCÉ A LA DOUZIÈME REPRÉSENTATION

C'est une femme qui parle.

Maintenant qu’on a fait droit à notre requête, et que notre procès est terminé, la présence de l'estimable avocat n’est plus nécessaire. Dans mon désir de vous plaire, j’ai pris un autre client : il défendait le poète, — c’est la Muse que je vais défendre. Comme lui je chercherai à mériter vos applaudissemcns, et femme, je vais plaider la cause d’une femme. — (.Montrant du doigt la figure de la Comédie. ) Regardez cette jeune beauté; ces joues où la gaieté délicate et discrète a mis deux fossettes charmantes, ces yeux qu’elle fait doucement rayonner, ces traits où les malins stratagèmes de l’invention joyeuse se trahissent pur d’amoureuses insinuations, des sourires à demi triomphans, pendant que son léger masque cache les coups de la satire, ou voile la rougeur que sa vive répartie fait éclore. — llegardez-la bien; est-elle faite pour dogmatiser? la prédication est-elle de son domaine? l’expérience aux cheveux blancs sied-elle à sa jeunesse? siérait-il à cette bouche de débiter d’ambitieuses maximes? Ordonnez-lui la gravité, et vous verrez ses lèvres rebelles se refuser à tout ce qui n’est pas gaieté ou amour. Ainsi ornée de tous les gracieux attraits faits pour charmer l'imagination et séduire le cœur, faut-il donc l’écarter, et appeler à sa

place la déesse au sombre visage, la Muse sentimentale ?— Quoi! lui donner pour emblèmes le bâton du pèlerin cl une branche de cyprès ! — Trop ehaslifttour ressembler aux créatures de chair et d'os, modestement peinte sur un bois mystique, elle viendrait, tisurjUint les droits d’une autre, arracher le poignard des mains de sa sœur, faire verser à ses disciples un déluge de larmes, et noyer, grand Dieu! ses comédies dans le sang! On verrait, à sa voix , Henri JVoodward briser la couronne du pauvre Dunstall, emprisonner Quick , assommer Shuter, pendant quo Farsanti , affligé et pleurant sur la scène, se suiciderait, — ou empoisonnerait mistriss Green1. Pour arrêter à temps de pareils empiètemens, il faut la voix de la critique et le vers du poète. Les lois vénérables ont-elles besoin de l’appui de notre scène légère? notre débile protection nuirait à leur cause. La vertu dédaigne notre aide impuissante; et la vérité consciencieuse n’a pasbesoin du masque d’un bouffon. — [Montrant la Tragédie.) Car voilà leur favorite, dont le front pâle et sévère commande le respect de la jeunesse et les pleurs de la pitié, et qui, lorsqu’elle est accablée par les ennemis que lui a créés son mérite, présente le poignard au crime qu’elle abhorre.